泡茶與喝茶是主賓陰陽融合的兩個方面。太極茶道鎖匙二元論思想，也即講究功能性與精神性的完美融合。日常生活中，雖然說人人都會喝茶，但沖泡卻未必得法。中國茶道歷史漫長久遠，茶葉種類繁多，水質也各有差異，沖泡技術不同，泡出的茶湯當然就會有不同的效果。要想泡好茶，既要根據實際需要了解各類茶葉、各種水質的特性，掌握好泡茶用水與器具，更要講究有序而優雅的沖泡方法與動作。從流派角度的規范來說，高高的要求就是要在講究“色香味形”的同時，講究“和儉敬美”，以至達到陰陽融合的極致美。
泡茶，首先得選茶和鑒茶，只有正確鑒茶，方能決定沖泡的方法。茶的種類很多，可以根據采摘時間的先后分為春茶、夏茶、秋茶，也可以按種植的地理位置不同分為高山茶和平地茶，還可以根據茶色(加工方法不同)將差分為綠茶、紅茶、青茶(烏龍茶)、白茶、黃茶、黑茶六大類。
綠茶是我國產量最多的一類茶葉。綠茶具有綠葉清湯的品質特征。嫩度好的新茶，色澤綠潤，芽峰顯露，湯色明亮。其代表品種有“龍井”、“碧螺春”、“珠茶”等。
紅茶為紅葉紅湯，這是經過發酵形成的品質特征。干茶色澤烏潤，滋味醇和甘濃，湯色紅亮鮮明。紅茶有“工夫紅茶”、“紅碎茶”和“小種紅茶”型，品牌以“祁紅”、“寧紅”和“滇紅”最有代表性。
烏龍茶屬于半發酵茶，色澤青褐如鐵，故又名青茶。典型的烏龍茶的葉體中間呈綠色，邊緣呈紅色，素有“綠葉紅鑲邊”的美稱。其湯色清澈金黃，有天然花香，滋味濃醇鮮爽。以“觀音”、“大紅袍”、“凍頂烏龍”等最具代表性。
白茶由芽葉上面白色茸毛較多的茶葉制成。白茶滿身白毫，形態自然，湯色黃亮明凈，滋味鮮醇。代表品種有“毫銀針”、“壽眉”、“白牡丹”等。
黃茶黃葉黃湯，香氣清銳，滋味醇厚。其芽葉茸毛披身，金黃明亮，湯色杏黃明澈。代表品種有“君山銀針”、蒙頂黃芽“、霍山大黃茶”等。
黑茶葉色油黑凝重，湯色澄黃，葉底黃褐，香味醇厚。黑茶制成緊壓茶后主要供邊區少數民族飲用。
除以上六大類以外，還有再加工茶，即在以上六大類茶的基礎上經再次加工制成的茶葉品種，如花茶、緊壓茶、速溶茶等。花茶是以綠茶中的烘青茶、紅茶等做主要原料，用茶葉和花拼和窨制，使茶葉吸收花香而得花茶之名，如“茉莉花茶”、“玳玳花茶”、“珠蘭花茶”、“玫瑰紅茶”等。緊壓茶以黑茶、紅茶為原料，并經蒸壓工序做成一定形狀，如“青磚”、“康磚”、“六堡茶”、“沱茶”、“米磚”等。
其次是水質。水之于茶，猶如水之于魚一樣，“魚得水活躍，茶得水更有其香、有其色、有其味”，所以自古以來，茶人對水津津樂道，愛水入迷。明人許次紓《茶疏》中就說：“精茗蘊香，借水而發，無水不可論茶也。”
茶人獨重水，因為水是茶的載體，飲茶時愉悅快感的產生，無窮意念的回味，都要通過水來實現。水質欠佳，茶葉中的各種營養成分會受到污染，以致聞不到茶的清香，嘗不到茶的甘醇，看不到茶的晶瑩。
擇水先擇源，水有泉水、溪水、江水、湖水、井水、雨水、雪水之分，但只有符合“源、活、甘、清、輕”五個標準的水才算得上是好水。所謂的“源”是指水出自何處，“活”是指有源頭而常流動的水，“甘”是指水略有甘味，“清”是指水質潔凈透澈，“輕”是指分量輕。所以水源中以泉水為佳，因為泉水大多出自巖石重疊的山巒，污染少，山上植被茂盛，從山巖斷層涓涓細流匯集而成的泉水富含各種對人體有益的微量元素，經過砂石過濾，清澈晶瑩，茶的色、香、味可以得到最大的發揮。古人陸羽有“山水上、江水中、井水下”的用水主張，當代科學試驗也證明泉水第一，深井水第二，蒸餾水第三，經人工凈化的湖水和江河水，即平常使用的自來水最差。但是慎用水者提出，泉水雖有“泉從石出，清宜冽”之說，但泉水在地層里的滲透過程中融入了較多的礦物質，它的含鹽量和硬度等就有較大差異，如滲有硫磺的礦泉水就不能飲用，所以只有含有二氧化碳和氧的泉水才最適宜煮茶啊。清代乾隆皇帝游歷南北名山大川之后，按水的比重定京西玉泉為“天下第一泉”。玉泉山水不僅水質好，還因為當時京師多苦水，宮廷用水每年取自玉泉，加之玉泉山景色幽靜佳麗，泉水從高處噴出，瓊漿倒傾，如老龍噴涉，碧水清澄如玉，故有此殊榮。看來好水除了要品質高外，還與茶人的審美情趣有很大的關系。“天下第一泉”的美名，歷代都有爭執，有揚子江南零水、江西廬山谷簾水、云南安寧碧玉泉、濟南趵突泉、峨嵋山玉液泉多處。泉水所處之處有的江水浩蕩，山寺悠遠，景色靚麗；有的一泓碧水，澗谷噴涌，碧波清澈，奇石沉水；再加之名士墨客的溢美之詞，水質清冷香冽，柔甘凈潔，確也符合此美名。民間所傳的“龍井茶”、“虎跑水”、“蒙頂山上茶”、“揚子江心水”，真可謂名水伴名茶，相得益彰。而從太極茶道流派的歷來經驗證明，雨水泡茶活性最佳、滲透性最佳，可以發揮茶性，使得色香味形俱美。因此，太極茶道歷代鄭家茶人都是秉持天泉水泡茶的觀點，贏得賓客、茶友持久地贊譽。
科學的泡茶技術還包括三個要素，即茶用量、泡茶水溫、沖泡時間。古人飲茶喜歡自己涉水，自己煮茶，在涉引、制作、煎煮、品飲過程中，使自己的身心得以放松和滿足，整個過程中的每一環節都是不可缺少的，它們共同組成了整個品茶藝術。
就拿煎水來說，水煮到何種程度稱作“湯候”。鑒別“湯候”的標準，一是看水面沸泡的大小，二是聽水沸時聲音的大小。明代張源的《茶錄》對煎水的過程做了繪形繪聲、惟妙惟肖地描寫：“湯有三大辨、十五小辨。一曰形辨，二曰聲辨，三曰氣辨，形為內辨，聲為外辨，氣為捷辨。如蝦眼、蟹眼、魚眼、連珠皆為萌湯，直至涌沸如騰波鼓浪，水氣全消，方是純熟。如氣浮一縷、二縷、三縷、四縷、縷亂不分，氤氳亂繞，皆為萌湯。至氣直沖貫，方是純熟。”古人對于“湯候”的要求是有科學道理的，水的溫度不同，茶的色、香、味也就不同，泡出的茶葉中的化學成分也就不同。溫度過高，會破壞所含的營養成分，茶所具有的有益物質遭受破壞，茶湯的顏色不鮮明，味道也不醇厚；溫度過低，不能使茶葉中的有效成分充分浸出，稱為不完全茶湯，其滋味淡薄，色澤不美。這些煎煮法成為我國品茶藝術的重要組成部分，與今天的科學沖泡有異曲同工之妙。看來古人對泡茶水溫是十分重視的，泡茶燒水要武火急沸，不要文火慢煮，以剛煮沸起泡為宜，用這樣的水泡茶，茶湯、香味皆佳。沸騰過久，二氧化碳揮發殆盡，泡茶鮮爽味便大為遜色；未沸滾的水，水溫低，茶中有效成分不易泡出，香味輕淡。一般說來，泡茶水溫的高低與茶葉種類及制茶原料密切相關，較粗老原料加工而成的茶葉宜用沸水直接沖泡，用細嫩原料加工而成的茶葉宜用降溫以后的沸水沖泡。具體而論，高檔細嫩名茶，一般不用剛燒沸的開水，而是以溫度降至80度的開水沖泡，這樣可使茶湯清澈明亮，香氣純而不鈍，滋味鮮而不熟，葉底明而不暗，飲之可口，茶中有益于人體的營養成分也不會遭到破壞。而像烏龍茶，則常將茶具燙熱后再泡；磚茶用100度的沸水沖泡還嫌不夠，還得煎煮方能飲用。泡茶水溫與茶葉有效物質在水中的溶解度成正比，水溫愈高，溶解度愈大，茶湯也就愈濃；相反，水溫愈低，溶解度愈小，茶湯就愈淡。古往今來，人們都知道用未沸的水泡茶固然不行，但若用多次回燒以及加熱時間過久的開水泡茶也都會使茶葉產生“熟湯味”，至使口感變差，那是因為水蒸氣大量蒸發所留剩下的水含有較多的鹽類及其它物質、以致茶湯變得灰暗，茶味變得苦澀。
要泡好茶，還要掌握茶葉用量，關鍵是掌握茶與水的比列，茶多水少則味濃，茶少水多則味淡。用茶量的多少，因人而異，因地而異。飲茶者是茶人或勞動者，可適當加大茶量，泡上一杯濃香的茶湯；如是腦力勞動者或初學飲茶、無嗜茶習慣的人，可適當少放一些茶，泡上一杯清香醇和的茶湯。家庭泡茶通常是憑經驗行事，一般來說，每克茶葉可泡水50至60毫升，沸水為好，但茶類不同，用量不一。倘用烏龍茶，茶葉用量要比一般紅、綠茶增加一倍以上，而水的沖泡量卻要減少一半。茶葉沖泡時間的長短，對茶葉內含的有效成分的利用也有很大的關系。一般紅、綠茶經沖泡三至四分鐘后飲用，獲得的味感最佳，時間少則缺少茶湯應有的刺激味；時間長，喝起來鮮爽味減弱，苦澀味增加；只有當茶葉中的維生素、氨基酸、咖啡堿等有效物質被沸水沖泡浸提出來后，茶湯喝起來才能有鮮爽醇和之感。細嫩茶葉比粗老茶葉沖泡時間要短些，反之則要長些；松散的茶葉、碎末的茶葉比緊壓的茶葉，完整的茶葉沖泡時間要短，反之則長。對于注重香氣的茶葉如烏龍茶、花茶，則沖泡時間不宜長；而白茶加工時未經揉捻，細胞未遭破壞，茶汁較難浸出，因此其沖泡的時間相對延長。通常茶葉沖泡的一次，可溶性物質能浸出55%左右，第二次為30%。第三次為10%，第四次就只有1-3%了。茶葉中的營養成分，如維生素c、氨基酸、茶多酚、咖啡堿等，第一次沖泡80%左右被浸出，第二次95%被浸出，第三次就所剩無幾了。香氣滋味也是頭泡香味鮮醇，二泡茶濃而不鮮，三泡茶香盡味淡，四泡少滋味，五泡六泡則近似于白開水。所以說茶葉還是以沖泡二三次為好，烏龍茶則可五次，白茶只能泡二次。其實，任何品種的茶葉都不宜浸泡過久或沖泡次數過多，最好是即泡即飲，否則有益成分被氧化，不但減低營養價值，還會泡出有害物質。茶也不可太濃，濃茶有損胃氣。