大葉種角質層厚度2～4μm；中小葉種角質層厚度4～8μm。大葉種柵欄組織通常只有的1層，遮蔭下會增加；中小葉種有柵欄組織2層，多達3層。
大葉種柵欄組織細胞內葉綠體較多，有60～100片層，光合速率較高，海綿組織比較多而松，葉背的氣孔大而細，葉色多帶黃綠，葉尖較銳長，梗和節間長，單位葉片面積的氣孔數較少，氣孔的保衛細胞較大，蒸騰速率快；
小葉種柵欄組織細胞內葉綠體較少，有20～40片層，光合速率較低，海綿組織少而密，葉背氣孔多而密，葉色多濃綠：葉尖較鈍。
據嚴學成研究，大葉種茶樹氣孔密度約100個/mm2，最多為150～180個/mm2；中小葉種約200～260個/mm2。從全國紅綠茶產區的高產實例看，大葉種芽葉重在0.4～0.5g，每0.11m2采面上芽葉數應有200～250個；中小葉種芽葉重在0.2～0.25g.，每0.11m2采面上芽葉數要有400～500個。芽葉平均重量，取決于茶樹的種性，如云南大葉種在正常培育下，一般400～500個1芽2~3葉混合芽就有500g；而中葉類型的苔茶品種則要2000個才達500g，小葉類型的要3000個以上才達500g。
一般大葉種葉大柔軟，葉面的革質層也比較薄；而小葉種葉片小而脆硬，葉面的革質層較厚，葉片硬脆，對制茶品質不良，但有利于抗逆性。大葉種的柵欄組織與海綿組織的比例為1:2或1:3，而小葉種的比例為1:1或1:1.5，即大葉種的海綿組織細胞較小葉種多。因此，茶多酚、咖啡堿等有效物質較多，制成的茶味道濃烈。小葉種的柵欄組織較多，胡蘿卜素、葉黃素總量高，這些萜烯類衍生物可分解成β-紫羅酮和茶螺烯酮等香氣物質，所以小葉種可以制出高香的茶葉。
普洱茶均為大葉種茶制成。
蒸酶茶是臨滄茶的代表之一，選用云南大葉種優良品種經蒸氣殺青及特殊工藝精制而成,具有外形條索緊直,茶葉湯色碧綠,清澈明亮、滋味清香回甘,經久耐泡,內含物質豐富,消暑解渴、美容、益壽、助消化、防衰老、抗輻射、實為茶葉中之珍品。
另外，古樹茶也是臨滄茶的一大特色。古樹茶：是指采摘存活百年以上的云南大葉種喬木科茶樹上的葉子制作成的茶葉。在茶葉流通領域，通常指上百年至數千年的云南普洱茶樹上采摘的鮮葉制作的茶葉為古樹茶。古樹茶樹僅在以云南西雙版納勐臘縣的古鎮易武為首的古六大茶山和勐海縣的新六大茶山茶區有古樹群落，故而產量十分稀少。古樹茶必須是純料茶，如若在壓制茶餅過程中在古樹茶葉內摻入臺地茶或其它非古樹茶葉拼配的，就不再是古樹茶，此類茶葉統稱為拼配茶。加工技藝精湛的純料古樹茶口感湯色和營養成分如紅酒一般，將隨著年份而與日俱增。其中昔歸、冰島等地所產更是極品。