茶葉已成為全球三大無酒精飲料（茶葉、咖啡、可可）中消費量大、深受人們歡迎的一種保健性飲料，在人們日常生活中占有重要地位。但是，任何生產遠大于需求的商品的成功，應該可以說都離不開廣告宣傳的作用。今天，在廣告鋪天蓋地、無處可避的現代社會里，我們要“溯本求源”，來說說世界上最早的那些茶葉廣告。
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中國是世界的茶之源國度，不管是茶樹還是茶的制作或飲用，都是從中國開始的——世界上最早的茶葉宣傳，自然也不該例外。
公元780年，陸羽《茶經》問世。這是一本關于茶葉生產的歷史、源流、現狀、生產技術以及飲茶技藝、茶道原理的綜合性論著，是世界現存最早、最完整、最全面介紹茶的第一部專著，被譽為茶葉百科全書。
《茶經》堪稱是世界上最早的茶葉宣傳。外國人也從中吸取知識，仿效中國方法制茶。
第二部宣傳茶葉知識的名著，是公元1214年日本僧人榮西禪師所撰的《吃茶養生記》，它注重茶葉在醫藥上的效用，把茶稱之為“圣藥”或“萬靈長壽劑”。這也是日本的第一部關于茶的著作。
第三部世界茶之名著，是1935年出版的美國威廉·烏克斯編著的《茶葉全書》。這是一部涉及歷史、技術、科學、商業、社會等多方面的茶葉巨著。
《茶經》、《吃茶養生記》和《茶葉全書》，并稱為世界茶史三大名著。
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從16世紀開始，中國茶開始流傳到西方。世界上第一張茶葉廣告，出現在1658年英國倫敦的《政治和商業家》報上。（注：1652年出現了第一個咖啡廣告，1657年出現了第一個巧克力廣告。）
廣告原文如下：
theexcellent，andbyallphysiciansapproved，chinadrink，calledbythechinesetcha，byothernationstayaliastee，issoldatthesultaness-head，acoffeeshopinsweetingsrentsbytheroyalexchange，lodon.
世界第一則茶葉廣告
大意為：曾由各醫師證明品質優異的中國飲料，中國人稱茶，其他國家稱為tay或者tee，現在倫敦皇家交易所旁sweetingsrents的sultaness-head咖啡店出售。這是第一次在報上宣傳茶葉的廣告，用了“excellent，andbyallphysiciansapproved”這類修飾詞語，登了一個星期之久。
早期茶葉宣傳最著名的是托馬斯·蓋威于1660年發表的招貼（注：“招貼”即poster，張貼于柱子上的告示等），“告煙草、茶葉、咖啡販及其零商者”，約1300字，詳述關于茶的知識，富有報告及知識性，起了很好的作用。
此后，售茶者開始在倫敦的周刊和報紙上登廣告，廣為宣傳茶葉，也出現了一些關于茶的書冊。這些廣告和宣傳文獻在當時確實起到了傳播茶葉知識，推動飲茶和貿易的作用，也讓英國人了解中國茶葉。
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美國最早的茶葉廣告出現在1712年。1712年，波士頓有一藥店宣傳其所售“綠茶和武夷茶”、“綠茶及普通茶”。1714年，有一波士頓人在該地的報上刊登廣告說“現有極佳的綠茶出售，地點在橘樹附近本人家中”。
1773年，波士頓傾茶事件
中美正式的茶葉直接貿易開始于1784年。1803年《紐約晚報》登載一則廣告：“新到205箱上等貢熙茶，華托街182號愛利斯·肯公司啟”。（注：“貢熙茶”是珠茶，圓炒青綠茶類。）
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早期的茶葉廣告宣傳還有哪些？
日本的茶葉宣傳開始于1876年美國費城的百年紀念博覽會，此后因為國際茶葉市場的競爭一直在加強宣傳投入和力度。
19世紀末20世紀初日本的茶葉廣告
20世紀初，臺灣茶也開始在美、英、法等國家做宣傳。
20世紀初臺灣的烏龍茶廣告
1907年當中國茶業協會成立的時候，在中國的英國茶葉公司及其倫敦辦事處就開始聯合宣傳中國茶葉。其宗旨是保護印度、錫蘭茶威脅下的英國市場，使之加深一種認識，即飲中國的綠茶對人體的傷害性較小，因為它不像英屬各地生產的茶葉含有強烈的刺激性。
20世紀初中國茶的廣告
英國19世紀90年代的茶葉廣告
19世紀末“立頓”茶在法國的廣告
總體來說，早期的這些茶葉廣告和書冊宣傳，重點還都在強調茶葉的健康功用，都為推動茶葉迅速發展成為世界性的商品起了重要的作用。