茶葉包含著廣博的文化內(nèi)涵。就是“茶”這個名稱本身，無論是中文還是英文，都有非常悠久的歷史和有趣的故事。
先說說中文的“茶”字。在中國古代史料中，茶的名稱很多。中國茶圣陸羽在他撰寫的世界上第一部關(guān)于茶的專著《茶經(jīng)》中，就提到“其名，一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈”。實際上，在《茶經(jīng)》中，對茶的提法不下10余種，而其中用得最多、最普遍的是荼（讀作“tu”）。但最后，他將“荼”字減少一劃，統(tǒng)一改寫為“茶”。從此，在古今茶學書中，茶字的形、音、義也就固定下來了。
中國歷史上最早提到“紅茶”這一名稱的是成書于明朝中期（約16世紀）的《多能鄙事》。據(jù)推測，在17世紀時，中國已經(jīng)開始制作紅茶，最先出現(xiàn)的是福建小種紅茶，到了18世紀中期，又演變出工夫紅茶。轉(zhuǎn)載本文請注明來自沁人茶香。
大家都知道，在英文里，“茶”就是tea。那么“紅茶”理所當然的應(yīng)該是“red tea”了？偏偏錯了。有趣的是，在英語里，我們所說的紅茶實際上是“black tea”，英文的直譯就是“黑茶”。為什么中文的“紅茶”會變成了英文的“黑茶”呢？歷史上有各種版本的說法，有的接近真實，有的只是傳說而已。