說到陶瓷材料，難免將陶與瓷分開來談，我們經常說的陶瓷，是指陶器和瓷器兩個種類的合稱。在創作領域中，陶與瓷都是陶瓷藝術中不可或缺的重要組成部分，但是陶與瓷卻有著質的不同。
陶器與瓷器的區別不在于有釉沒釉，陶器可以有釉，如漢代琉璃釉器（俗稱：漢綠釉）、唐代五彩琉璃器（俗稱：唐三彩）等等。
瓷器也可以無釉，如白瓷素胎器，由于質地潔白細膩，所以沒有人會把它看成陶器。其實商周至戰國時期我國南方地區采用瓷石生產的所謂硬質陶器，其胎質已經達到瓷化程度，敲擊之聲清脆悅耳，也應當屬原始瓷范疇。
陶器與瓷器的區別在于，一使用材料；二燒成溫度，二者缺一不可。
陶器可以使用包括瓷土在內的各種礦物粘土制作，燒成溫度較低，多在700—1000℃之間，胎體基本燒結，不再遇水分解，但氣孔率和吸水率較高。
在顯微鏡下觀察胎體，極少存在玻璃相莫來石結晶體，換句話說就是沒有瓷化，敲擊之聲較沉悶。而瓷器使用的是氧化鋁含量較高的瓷土即高齡土燒制。
瓷器的燒成溫度至少在1100℃以上，胎質基本瓷化，顯微觀察有大量莫來石結晶體存在，氣孔率和吸水率較低，敲擊之聲清脆。
有關陶器與瓷器的區別主要有如下幾點：
一、燒成溫度不同
陶器燒成溫度一般都低于瓷器，最低甚至達到800℃以下，最高可達1100℃左右。瓷器的燒成溫度則比較高，大都在1200℃以上，甚至有的達到1400℃左右。
二、堅硬程度不同
陶器燒成溫度低，坯體并未完全燒結，敲擊時聲音發問，胎體硬度較差，有的甚至可以用鋼刀劃出溝痕。瓷器的燒成溫度高，胎體基本燒結，敲擊時聲音清脆，胎體表面用一般鋼刀很難劃出溝痕。
三、使用原料不同
陶器使用一般黏土即可制坯燒成，瓷器則需要選擇特定的材料，以高嶺上作坯。燒成溫度在陶器所需要的溫度階段，則可成為陶器，例如古代的白陶就是如此燒成的。
高嶺土在燒制瓷器所需要的溫度下，所制的坯體則成為瓷器。但是一般制作陶器的黏土制成的坯體，在燒到1200℃時，則不可能成為瓷器，會被燒熔為玻璃質。
四、透明度不同
陶器的坯體即使比較薄也不具備半透明的特點。例如龍山文化的黑陶，薄如蛋殼，卻并不透明。瓷器的胎體無論薄厚，都具有半透明的特點。
五、釉料不同
陶器有不掛釉和掛釉的兩種，掛釉的陶器釉料在較低的燒成溫度時即可熔融。瓷器的釉料有兩種，既可在高溫下與胎體一次燒成，也可在高溫素燒胎上再掛低溫釉，第二次低溫燒成。
六、概念不同
陶器：用粘土為胎、經過手捏、輪制、模塑等方法加工成型干燥后，放在窯內燒制而成的物品。
瓷器：瓷器是一種由瓷石、高嶺土等組成，經混煉，成形，煅燒而成的外表施有釉或彩繪的物器。
瓷器和陶器雖然是兩種不同的物質，但是兩者間存在著密切的聯系。如果沒有制陶術的發明及陶器制作技術不斷改進所取得的經驗，瓷器是不可能單獨發明的。
瓷器的發明是我們的祖先在長期制陶過程中，不斷認識原材料的性能，總結燒成技術，積累豐富經驗，從而產生量變到質變的結果。
所以，廣義地講：瓷器是從陶器發展而來的，可以說沒有陶器的發明與發展就不可能有瓷器。
瓷器出現以后陶器還是在繼續生產，陶器和瓷器是各自獨立發展，并且從生活用品逐漸轉變為收藏藝術品。（本文來源：茶cup，