英國紅茶文化的演進(jìn)從東方到西方
1650年，荷蘭商船將中國紅茶首次引進(jìn)歐洲。十七世紀(jì)，英國伊麗莎白女皇一世成立的東印度公司，直接從福建進(jìn)口茶葉。由于廈門收購的武夷紅茶茶色濃深，故被稱為black tea。
茶船、茶車
中國茶正式對(duì)外貿(mào)易是在南北朝時(shí)期，而貿(mào)易對(duì)象是土耳其商人，中介地是蒙古邊界，當(dāng)時(shí)的方法是以物易物。遠(yuǎn)在公元五世紀(jì)，我國茶葉已運(yùn)輸至土耳其，而自隋唐以后又與西邊互市不絕。自十七世紀(jì)起，西方商人用茶船將紅茶從中國運(yùn)送到英國，再利用茶車將紅茶運(yùn)往內(nèi)陸各地銷售。雖然茶貿(mào)易早已有之，但當(dāng)時(shí)我國只出口茶葉，不出口茶種。大約在18世紀(jì)80年代，一個(gè)名叫羅伯特.福瓊的英國植樹采集家將茶樹種子放入一個(gè)用特殊玻璃制成的便攜式保溫箱中，偷偷地帶上了開往印度的輪船，于是在印度培養(yǎng)了十萬株以上的茶樹苗，形成了大規(guī)模的茶園，并由此產(chǎn)生了英國的紅茶文化。
下午茶的由來
十七世紀(jì)，英國有位安娜瑪麗亞女爵，每天下午她都會(huì)差遣女仆為她準(zhǔn)備一壺紅茶和點(diǎn)心，她經(jīng)常邀請(qǐng)友人參加，很快下午茶便在英國上流社會(huì)流行起來。
從貴族到平民
紅茶傳進(jìn)歐洲時(shí)，由于是遙遠(yuǎn)東方來的珍品，「喝茶」成為上流社會(huì)的專屬享受；后來紅茶在倫敦的咖啡屋、紅茶庭園開始流行。咖啡屋是名流聚集交流、飲茶的場所。紅茶庭園則出現(xiàn)于倫敦郊區(qū)，大多數(shù)英國人藉此才開始接觸紅茶。
十八世紀(jì)中期以后，拜生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)步之賜，茶才真正進(jìn)入一般人民的生活。