走南闖北時(shí)，在那大大小小的茶館里憩息，不難發(fā)現(xiàn)積淀了悠久歷史的茶館，不僅體現(xiàn)著茶文化的博大和精深，也泛起著日新月異的現(xiàn)代文明，茶館正成為現(xiàn)代人豐富休閑生活，相互傳播現(xiàn)代文明的一種新的生活方式。
茶館，又稱茶肆、茶坊、茶樓、茶室、茶社等。茶館歷史悠久，究竟起于何時(shí)？很難查實(shí)。不過，遠(yuǎn)在六朝時(shí)，江南品茗之風(fēng)就很盛行，一些人崇尚清淡，以茶代酒。市場上出售茶水的記載，最早見于《廣陵耆老傳》：“晉元帝時(shí)（公元317—323年）有老姥，每旦獨(dú)提一器茗，往市鬻之，市人競買。”而開設(shè)茶館的記載，最早見于唐代封演的《封氏聞見記》：“自鄒、齊、滄、隸，漸至京邑，城市多開店鋪，煮茶賣之。不問道俗，投錢取飲。”說明唐代時(shí)茶館的雛形已出現(xiàn)。宋代盛行斗茶，茶坊遍布。宋代張擇端的《清明上河圖》中汴梁城就有茶坊中飲茶的畫面。明清茶館更為發(fā)展，不少鄉(xiāng)村也設(shè)有茶館。十八世紀(jì)末葉，民間曲藝步入茶館，北京、西安、濟(jì)南、成都、重慶、昆明等地都涌現(xiàn)出為數(shù)不少的書曲茶館，特別是西南地區(qū)的“說評(píng)書”，更是在茶館中展現(xiàn)了生命力。各地茶館因民情風(fēng)俗而異，尤其是鄉(xiāng)村茶館，更是各具特色。如今，茶館眾多，南方人吃“早茶”，連茶帶小吃一起解決，一邊還談生意，何樂而不為。北方的茶館也不斷復(fù)蘇，茶樓、茶座櫛比林立，生意看好。
有趣的是，不少名人對(duì)茶館一往情深。魯迅在一篇雜文中曾對(duì)茶館的作用進(jìn)行了概括：了解新聞，閑談心曲，聽聽說書。他的小說《藥》許多情節(jié)就發(fā)生在華老栓開的小茶館里。早在上世紀(jì)二十年代，魯迅還在廣州任教時(shí)，常到陶陶居等茶館飲茶，并說：“廣州的茶清香可口，一杯在手，可以和朋友作半日談。”茅盾對(duì)茶館頗有鐘情，晚年寫的《我走過的道路》回憶錄中寫道：“祖父的生活，很有規(guī)律，每天上午，到本地紳士和富商常去的‘訪盧閣’飲茶。”郭沫若喜歡品茶，與茶館有不解之緣。1964年7月，他途經(jīng)廣州，到北園茶館飲茶時(shí)即席賦詩道：“北園飲早茶，仿佛如在家。瞬息出國門，歸來再飲茶。”
我國各地的茶樓、茶館、茶社和茶室業(yè)主，大多利用巧妙的茶聯(lián)招徠茶客。泡茶館時(shí)，細(xì)細(xì)品味茶館中的茶聯(lián)，也別有韻味。如“清泉烹雀舌，活水煮龍團(tuán)”、“揚(yáng)子江中水，蒙頂山上茶”、“獨(dú)攜天上小團(tuán)月，來試人間第二泉”，等等。這些生花的妙筆從茶香水美上極力渲染，使茶客怦然心動(dòng)，欲罷而不能。而“客至心常熱，人走茶不涼”強(qiáng)調(diào)茶館業(yè)待客的熱誠備至。“塵慮一時(shí)凈，清風(fēng)兩腋生”落筆于飲茶之作用。杭州西湖龍井有一茶室，名叫“秀萃堂”，門上有一幅著名的茶聯(lián)：“泉從石出清宜冽，茶自峰生味更圓。”這幅茶聯(lián)把龍井所特有的茶、泉、味都恰到好處地點(diǎn)了出來，叫人流連忘返。福建泉州市有一小而雅的茶室，里面一茶聯(lián)很別致：“小天地，大場合，讓我一席；論英雄，談古今，喝它幾杯。”談古論今，令人叫絕。
千里不同風(fēng)，百里不同俗。同樣是茶館，各地的內(nèi)涵大相徑庭。四川成都茶館眾多，有“四川茶館甲天下，成都茶館甲四川”之說，茶館多用小方木桌和竹制大靠背椅，還有設(shè)竹躺椅的，可坐可躺。當(dāng)?shù)厝税言诓桊^閑侃稱做“擺龍門陣”，一人“擺”，眾人聽。三五人圍一桌，談天說地，道古論今，別有情趣。茶館還有文化娛樂，如四川揚(yáng)琴、金錢板、相聲和川劇等曲藝形式。在杭州各景點(diǎn)尤其是西湖畔，古樸典雅的茶館林立，縷縷茶香撲面而來。坐在方桌旁，一邊品嘗虎跑水、龍井茶泡的香茗，一邊欣賞優(yōu)秀的民族藝術(shù)，堪稱高雅享受，從中可感受到杭州這座生活品質(zhì)之城的魅力。廣州的茶館，“茶道”和“食道”巧妙結(jié)合，茶中有飯，飯中有茶，小碟、小碗、小籠、小盤擺滿一桌，將廣州人吃茶的情調(diào)表現(xiàn)得淋漓盡致。北京的茶館，博采眾家之長，又有自己的特色。北京最有名的茶館數(shù)以語言大師命名的老舍茶館，在此可欣賞到功夫茶、臺(tái)灣茶藝、北京的大碗茶等茶藝。同時(shí)，還可大飽眼福，京劇、雜技、大鼓爭相登臺(tái)，熱鬧非凡。上海茶館，約始于清同治初年，著名的茶館有老城隍廟一帶的老得意樓，樓下吃茶，兼聽評(píng)書。老城隍廟還有湖心亭茶樓，為百年老茶館，館內(nèi)大廳設(shè)有紅木八仙桌，茶幾方凳，大理石圓臺(tái)，使用是古樸雅致的宜興紫砂茶具，環(huán)境幽雅寧靜。
千百年來，茶館盛行不衰，在改革開放年代，古老的茶館呈現(xiàn)出前所未有的魅力，給現(xiàn)代人的生活平添了幾分情趣。
不論是老年人或青年人，不論是白領(lǐng)族或打工仔，茶館往往成了他們的好去處。不過，老年人常去的是公園和露天茶座，偕幾個(gè)知己相約而聚，泡上一杯熱茶，談天說地，其樂融融；年輕人常泡時(shí)尚茶館，來一杯龍井，或鐵觀音，或普洱茶，伴著流行歌曲，幾本時(shí)尚雜志，敘舊談情，怡然自得；白領(lǐng)族愛喝信息茶，約幾位好友，邊喝茶邊交流信息，談笑風(fēng)生，輕松自在……
忙碌的工作之余，走出家門，邀幾位好友去自己鐘意的茶館，既品味茶的清香，又體會(huì)生活的滋味，何樂而不為呢？