茶對包括腫瘤、冠心病在內的多種慢性病都有預防作用，這與茶葉中具有的抗氧化成分有著密切的關系。這是記者在日前召開的“巧克力與茶的抗氧化作用研討會”上獲知的。
相關研究表明，氧化損傷與許多慢性疾病，如心血管病、癌癥及衰老密切相關。正常情況下，體內的氧化和抗氧化體系處于一個動態平衡的狀態。當機體氧負荷過度時，活性氧形成過多，抗氧化物質耗竭或活性下降，動態平衡就會遭到破壞，對生物大分子，如dna、rna、蛋白質和脂肪造成損傷，這是許多慢性疾病的共同基礎。
據中國預防醫學科學院營養與食品研究所韓馳教授介紹，茶葉含有500多種化學成分，其中多酚類占20%至35%。茶多酚經過氧化后會形成茶色素，其單體為茶紅素、茶黃素和茶褐素。茶多酚和茶色素都對人體健康具有重要的作用，是茶葉中的主要生物活性成分，也是茶的主要抗氧化成分。
研究表明，茶多酚和茶色素均有很強的抗氧化作用，它可以誘導體內抗氧化酶活性，抑制致癌物的代謝活化，抑制腫瘤的異常增生，它還能中斷或阻止脂質過氧化、清除超氧化物自由基和羥自由基，從而抑制動脈粥樣硬化。
研討會上，韓教授還特別澄清了幾個有關飲茶的錯誤概念：
1.隔夜茶不能喝：喝隔夜茶其實并沒有壞處，但是茶葉易氧化，所以隔夜茶的茶杯上往往會留有茶斑。另外，夏季溫度偏高，茶葉容易被細菌污染，發霉、發餿，導致腹瀉，所以此時還是不喝隔夜茶為好。
2.喝濃茶不好：喝濃茶對身體并沒有什么損害，不過嚴重貧血的人不應飲用濃茶，而且濃茶還可能影響睡眠。
3.隔年茶不能要：只要注意茶葉的保存方法，隔年茶也可以放心飲用。保存時應避免潮濕的環境，最好是密封起來放在冰箱中保存。
4.紅茶不如綠茶：紅茶、綠茶并沒有什么本質的區別，它們都具有抗氧化成分，對身體有益。
5.茶飲料可以代替茶水：茶飲料絕不能代替茶水。因為所謂的茶飲料一般都是用茶香料配對出來的，并不具有茶葉的功效。
6.嚼茶根有益：嚼茶根本身算不上是什么壞習慣，不過有的茶葉根部會有一些農藥殘留物，所以茶根還是不嚼的好。