四川藏茶：雅安邊茶與川藏茶馬古道（中））
三、雅安邊茶悠悠遠古的歷史
雅安是茶的故鄉，也是著名的邊茶之鄉。雅安銷往西藏的邊茶有粗細兩種：細茶為毛尖、芽字、芽磚(芽細)；粗茶分金玉、金倉和康磚。藏族飲用的邊茶以粗茶為主，細茶為輔。明代以前的邊茶都是散茶，由于散茶運輸頗為不便，于是從邊茶的焙制入手，逐漸有所改進。《中國茶業大事簡記》記載：“明代四川開始生產黑茶，并逐步擴大到湖南產區，”黑茶指的就是邊茶。當時四川生產黑茶的地方主要是雅安，生產的數量已經很大，技術也相當成熟。當時生產黑茶就是將立夏后采的茶葉用鍋熱炒殺青，然后蒸煮，加上糯米粉湯制成餅狀的團餅茶，團餅茶在運輸、存放、飲用上較散茶進了一大步。清代，雅安邊茶的制作曾有過一次突破性的改進和提高。《天全州志》記載：“散茶造至清朝，天全乃設架制造包茶，每包四甑，用甑蒸熟，以木架筑成方塊，每甑六斤四兩，恐包易混，各編畫天地鳥獸人物形制，上書番字，以為票號。”這一改進很快得到推廣，“雅滎邛諸邑茶商以天全造包之法，頗便運輸，遂相仿造，設架筑包”。具體辦法就是把蒸熟茶葉通過緊壓，使其成形，這是南路邊茶緊壓成磚形的最早開始。當時所設之架稱為架子，一副架子設五人操作，最辛苦的是掌架的人，架子中間有一硬質雜木作為架盒，茶蒸熟之后倒入盒中，掌架的工人使用一根一頭為鐵制的重達30多斤的?棒，不停對茶進行筑壓，名曰“沖包”。沖包工人之辛苦令人難以想象，隆冬天一身短打，赤膊上陣，?上幾包下來便是通身大汗，上50包馬上換人。這一技術竟沿襲幾代，到上個世紀50年代初，雅安茶廠工人經過技術革新，將?棒從32斤改成18斤，但沖包工人勞動強度仍然很大，非身強力壯者，決不能勝任。直到60年代初才由雅安茶廠茶葉工程技術人員王德華根據人工沖包原理，設計造出一種機械化程度較高的沖包機，以機械化生產代替繁重的人工沖包，古老而原始的?棒這才停止使用。
雅安是我國西南地區最大的邊茶生產基地，在我國歷史上著名的“茶馬互市”中曾起到舉足輕重的作用，扮演了非常重要的角色。
宋朝和明朝兩個朝代，由于戰爭頻繁，需要大量馬匹，朝廷頒布了“榷茶制”的法令，對茶實行壟斷政策。朝廷的目的只想有更多的茶葉去換取更多的馬匹。在這樣的背景下，雅安茶葉得到一個發展機會，茶葉產量不斷增加，焙(制)茶作坊大量出現，每年提供換馬的茶葉高達數百萬斤，其中尤以焙茶作坊的出現最顯重要。這種作坊最早始于農村，后來發展到城里。作坊雇請工人常年生產，從原料購進、加工焙制一直到銷售均由作坊一體完成。到明以后，這種作坊統一被稱為“茶號”(商號的意思)。“茶號”增加，行業擴大，附生產業應運而生。官府重稅，茶商得利，百姓受益，有力推進了社會經濟的發展。
雅安邊茶業的興旺，吸引了中國北方的許多富商大賈，使他們把目光紛紛投向雅安。特別是自元代西征后，川陜合省而治，為陜西商旅大開了方便之門。大批陜西富商大賈紛紛南下四川，其中不少人就躋身于雅安邊茶行業。在當時中國商業活動中，陜西商旅與山西商旅并駕齊名，他們實力雄厚，有豐富的商業經驗。他們陸續在雅安興辦多家“茶號”，并很快發展到大有取代川商，壟斷雅安邊茶的勢頭。明嘉靖以后，又有一批陜商來雅設立興辦“茶號”，“義興隆”茶號就是他們中杰出的代表。在雅安眾多茶號中，它資金雄厚，講求誠信，經營歷史最久，從明代起一直到上個世紀50年代初，可謂稱得上是中國最早的百年老店之一。
清代是雅安邊茶業發展的鼎盛時期。乾隆年間(1736～1795年)，以茶易馬政策完全停止，改“茶引制”為“引岸制”，在一定程度上允許自由貿易，“茶土交流”代替了“以茶易馬”，以雅安邊茶為內容的藏漢貿易得到了一個空前發展的機會。據《南路邊茶調查》(手稿)記載：“清康乾期間，以雅安為中心產區的川邊諸縣，經營邊茶的茶號發展到一百多家，”茶業資金居諸縣工商業之首。在雅安，以經營邊茶致富成為民族資本家者已不少，不少茶號還到康定開設分店。以茶為副業收入的農戶不下10萬，茶號雇請制茶工人多達五六千人，每年生產加工邊茶多達1000萬斤以上。《雅州府志》記載：“雍正八年(1730年)南路邊茶銷藏引數達104424引，按每引配茶百斤計，銷售藏區茶葉達1044 24萬斤。”《西藏通覽》記載：“清代南路邊茶自川運往康定至巴塘，數量不下1000萬包值約16萬兩。”據《南路邊茶調查》(手稿)記載：“雅安一茶商曾云，他每年運藏邊茶達2000馱(從康定到拉薩的南路邊茶全用牲口馱運)，每馱6包，共12000包”。一戶尚且如此，可窺當時全貌。到清代中葉，雅安、滎經、天全、名山茶號仍達七八十家，商人認引每年都在10萬引以上。清王朝為了籠絡西藏宗教上層人士，特地規定雅安每年都要提供一定數量的禮茶，專供朝廷賞賜西藏喇嘛活佛所用，稱之為賞需茶。《雅安縣志》記載：“賞需茶，單年300包、雙年200包，由道署領?商人承辦。其中賞給達賴喇嘛茶75包，每包重50斤。”上個世紀60年代，雅安邊茶廠組織赴藏調查，在一些大喇嘛寺里，還看到明朝、清朝時期皇帝賜給達賴喇嘛和其它活佛的邊茶，仍被當作吉祥的神靈供奉在寺廟里。
光緒三十三年(1888年)，英帝國主義發動入侵西藏的戰爭，迫使清政府簽訂了《印藏條約》和《印藏續約》，規定開放西藏的亞東為商埠，五年內藏印貿易互不收稅。由英帝國主義控制的印茶乘機侵銷西藏，對南路邊茶造成很大沖擊。邊茶市場萎縮，銷售量下降40%。但在茶葉品質的競爭中，雅安邊茶仍占優勢。據有關史料記載：“原料是本質問題，印茶產自熱帶，味道苦澀，遠不如川茶芳香適口。加之藏人飲用川茶已有相當歷史，認為川茶性涼，消食解膩，沁心解渴，作用較印茶明顯。”所以飲用時搭配使用，川茶為主，印茶為次，稱為“和茶”。