千兩茶，屬于安化黑茶，其聲譽之盛，已不亞于當今大行其道的普洱，被譽為“茶文化的經典，茶葉歷史的濃縮，茶中的極品”。
安化人在明代前期參照四川烏茶的制造方法，加以改進后，制成黑茶。烏茶是蒸青(水煮)茶，黑茶是殺青(鍋炒)茶，相比之下，黑茶除掉了青葉氣，滋味醇和，有松煙香，且量多價廉，經過茶商和市場的長期甄選，安化黑茶逐漸興盛起來。晉、陜、甘、鄂、湘等省籍商人，各成一行幫，來安化采購和制作黑茶。資本雄厚的晉、陜、甘茶商，還在安化建有樓閣，設立行幫組織和商業鋪面。
道光元年以前，采買茶葉原料，大多踩捆成包，以利運輸。最初包的大小形狀和重量不一，后來逐漸統一為小圓柱形，重約老秤10斤，稱為“百兩茶”。清同治年間，晉商“三和公”茶號在“百兩茶”的基礎上增加重量，用棕與篾捆壓成圓柱形，每支凈重1000兩，稱為“千兩茶”，圓柱長約166.5厘米，圓周56厘米。
把茶葉制作成立柱的形狀，經過炒、渥、蒸、踩等數道工序，一方面增加了有限體積內茶葉的重量；另一方面是黑茶品質形成之必需?！鞍賰刹琛?、“千兩茶”系列有一個總的稱呼－－花卷。有三重含義：一是用竹篾捆束成花格簍包裝；二是黑茶原料含花白梗，特征明顯；三是成茶身上有經捆壓形成的花紋。茶呈圓柱，像一本卷起來的書，故稱“花卷”。
千兩茶獨特的成茶機理形成自身獨特的口感和風味，很受一些茶道中人的追捧。外表古樸，形如樹干，成茶結構緊密堅實，色澤黑潤油亮，湯色紅黃明凈，滋味醇厚，口感純正，常有寥葉、竹黃、糯米香氣。熱喝略帶紅糖姜味，涼飲卻有甜潤之感。新鮮的千兩茶有一種“霸氣”，滌煩悶，掃腥膻，非凡茶可比。陳年的千兩茶醇釅雋永，善飲者將其開卷敞放一段時間，待其“睡醒”再暢飲，有瓊漿玉液不易之妙。（陳剛）