普洱茶葉的鮮葉采摘最佳時(shí)間在日出后半小時(shí)后，這樣就可以避免由于鮮葉水分含量過(guò)高，不利萎凋與殺青的問(wèn)題。一般是到早上十至十二點(diǎn)左右的時(shí)候完成采摘工作。采茶一般可以在春季、夏季和秋季三個(gè)季節(jié)進(jìn)行，也可以有旱季雨季之分，其中旱季春茶在二月底至五月中、秋季茶則在九月底至十一月底之間，五月底至九月底為雨季茶。其中旱季春茶因?yàn)檫€沒(méi)有收到雨水的影響，茶氣比較充足而是制作普洱茶的最佳時(shí)機(jī)。茶農(nóng)采摘普洱茶的時(shí)候，可能大部分的朋友都還在睡懶覺(jué)呢?
九月間，漫長(zhǎng)的雨季進(jìn)入了尾聲，在稻谷揚(yáng)花的時(shí)節(jié)，茶樹(shù)又發(fā)出一輪白毫豐厚、肥壯飽滿(mǎn)的新芽，也就是我們平時(shí)常說(shuō)的“谷花茶”。這個(gè)時(shí)候，我們就可以采摘了谷花茶即秋茶了。
“春尖”可以說(shuō)是老天最寵愛(ài)的茶。經(jīng)過(guò)整整一個(gè)冬季的休養(yǎng)，茶樹(shù)積蓄了豐富的能量，根據(jù)海拔和氣候的不同，從２月到３月第一批春芽就開(kāi)始萌發(fā)了。從此時(shí)開(kāi)始到谷雨（５月）以前所采的茶葉，都稱(chēng)為春尖。一般情況下，春茶會(huì)因生長(zhǎng)時(shí)段的雨量不同而有差別，生長(zhǎng)采摘于早春清明節(jié)前雨量較少時(shí)的“明前春”，因營(yíng)養(yǎng)豐富而被奉為上品。清明節(jié)以后的春茶，因雨水多，生長(zhǎng)速度快，被認(rèn)為營(yíng)養(yǎng)和口感不如前者。在一些茶葉專(zhuān)家的眼中，也會(huì)將春茶地嚴(yán)格按采于早春、陽(yáng)春、暮春而分為“春尖”、“春中”、“春尾”。“春尖”外形條索緊嫩，峰苗挺秀，色澤綠潤(rùn)；其內(nèi)質(zhì)香氣飄香持久，湯肥嫩綠明亮，滋味鮮醇爽口，葉底嫩綠勻齊。云南和全國(guó)許多名優(yōu)綠茶，皆是用明前帶芽的春尖烘青制成。而曬青制成的春尖是做普洱茶的上乘原料。
秋茶：白露至霜降所采摘的茶葉，稱(chēng)為“谷花”。白毫特多，亦很細(xì)嫩，為制餅茶的原料。
夏茶：芒種至大暑所采摘的茶俗稱(chēng)“二水”，又分細(xì)黑茶，二介茶和粗茶，為壓制緊茶的原料。
茶葉采摘季節(jié)的不同，它的品質(zhì)也有高低之分。茶葉專(zhuān)家認(rèn)為云南的茶在一年當(dāng)中要以“春尖”及“谷花”兩個(gè)時(shí)期所產(chǎn)的品質(zhì)最好。春茶清香爽口為上品，夏茶味道濃烈但不帶苦味，而秋茶則是香中帶苦，苦后回甜，值得細(xì)品。春天的茶青水汽強(qiáng)，但耐泡、強(qiáng)韌性好，秋天的茶青香氣好，口感綿滑。目前云南真正高級(jí)的普洱茶都是以“春尖”為主體制成的。