10月20日下午17時，正在英國訪問的習大大和彭媽媽度過了難得悠閑的一小段時間，他們與查爾斯王子夫婦在克勞倫斯宮一同享用了著名的英式下午茶。
英式下午茶的專用茶一般為祁門紅茶，這種源自中國的茶葉經過英國茶藝師的加工調制風靡于各個階層。而最近幾年間，英式下午茶也迅速開始在茶葉大國中國流行起來。
茶，字出于《爾雅·釋木》：“槚，苦荼（即后來的“茶”字）也?！彼臼墙舛镜乃幬铮鲿x之后成為市井的普通飲料。不論是開門七件事的“柴米油鹽醬醋茶”，還是文人雅士的“琴棋書畫詩酒茶”，茶在中國文化和生活中有著獨特的地位。
盡管中國是茶的發源地和第三大出口國，如今，中國有了越來越多的進口茶，尤其是英國品牌的紅茶在中國日益受歡迎。據英國貿易與投資署提供的數據，2014年中國進口英國茶葉76.6萬英鎊（約合人民幣766萬元），同比增長29.21%。近幾年來，這個數字每年都在加速增長。而這其中并不包括一些英國品牌在中國本土收購原料并加工銷售的價值。據悉，2014年立頓紅茶在廣東一個省的銷售額就達到4億元。
19世紀的茶葉貿易讓英國人第一次喝上了茶，兩個世紀后，英國把發源自中國的茶又賣回給中國。期間，中英兩國之間的貿易也在不斷擴大，并融入彼此。
10月21日，習近平和英國首相卡梅倫一起見證了兩國企業家在中英工商峰會上簽訂的五個代表性重要合約。這次兩國在多個領域簽訂合作協議，總價值高達400億英鎊(約合4000億元人民幣)。這些協議包括中廣核將在英國欣克利角核電項目中投資60億英鎊，持股33.5%；海航與羅爾斯·羅伊斯公司簽署價值24億美元的飛機發動機及維護服務協議等。此外，中國“一帶一路”戰略和英國提出的“蘇格蘭北部振興計劃”將為兩國企業在基礎設施從投資領域提供新的合作機遇。
生活方式的改變
英國本土并不產茶，英國茶都是從國外進口原茶，加工之后部分用于出口。為什么作為產茶大國的中國，會消費掉那么多英國茶呢？
林春瑜是福建泉州人，2010年她創立了艾蘭特貿易有限公司，專門做英國紅茶品牌ardenland的在中國的總代理。福建是產茶大省，尤其是安溪鐵觀音、武夷巖茶在中國十大名茶中榜上有名。而在國際上銷量最好的紅茶的錫蘭紅茶、大吉嶺紅茶，也是源自福建武夷山的正山小種。福建人已經有數千年喝茶的傳統，在這樣的茶源地賣英國品牌的紅茶，能賣的出去嗎？
林春瑜在創業之初也遇到了這樣的質疑。她經過一番仔細的調研，覺得英國紅茶在中國也有市場。隨著生活水平提高，很多人也想嘗試新鮮的風味。英國的紅茶主要從斯里蘭卡和印度進口，ardenland的紅茶主要是斯里蘭卡的錫蘭紅茶。斯里蘭卡的氣候環境與中國不同，做法也不同，口感自然大不一樣。
另外，林春瑜也希望通過外國的茶葉豐富國人的體驗，不僅僅是味覺體驗，更是一種生活體驗：“茶葉不但是一種商品，更多是一種生活態度。如何體驗茶，是外國飲食文化的一種。中國人喝英國茶，也是也去體驗西餐的飲食文化和精神。”林春瑜將茶店裝修成英倫風格，走進去就像走進一個西方人的家庭。消費者可以在西洋風情中體驗西方的茶文化。
市場的反饋也印證了林春瑜的判斷。起初茶店的生意并不好。2010年前后福建的茶葉因為農藥殘留問題受到關注，一些人開始嘗試林春瑜茶店的錫蘭紅茶。慢慢的，越來越多的消費者開始接受這種異域風情的紅茶。從2011年開始，艾特蘭的銷售額以每年超過20%的速度增長。如今，艾特蘭已經在福建開了多家分店，并且擴張到了廣州和河南，浙江的分店也已經提上日程。
茶葉零售店只是英國品牌茶葉在中國銷售的很小一部分，占大頭的英國茶，還是在商超、酒店、餐廳隨處可見的袋泡紅茶。
袋泡茶作為一種便捷的平價飲料，已經成了英國人飲食和生活必不可少的一部分。不論是早餐一杯提神，還是午后一杯放松，茶已經在英國演繹出了一套完全不同的文化。而這種茶文化，正隨著英倫生活方式的影響進入中國。
即便是拋開繁復的茶道，中國茶喝起來還是比較講究。紅茶、綠茶、白茶，由于產地、發酵、鞣制方式的不同，每一種下面還有無數個子品類。紅茶暖胃，綠茶清火，白茶抗氧化，功效不盡相同。不同的時節，要配以不同的茶，用不同的水和不同的方式沖泡。
英式茶則不同。英國人喝茶以紅茶居多，除了經典的早餐紅茶，再就是加上佛手柑調制成的伯爵茶。需要的時候，一個茶包丟進開水里，高興的話加點奶和糖，或者放一片檸檬，簡單快捷。袋泡茶迎合了都市白領辦公室生活的快節奏需求。
下午茶則是另一種文化。講究一點的下午茶，使用的不是袋泡茶，而是散茶，裝在精美的骨瓷茶壺里。19世紀的英國人不吃午飯，在晚餐之前為了驅趕饑餓，就著紅茶吃些點心，順便和朋友們聊聊天，打發打發悠閑的午后時光。這種源自英國貴族的社交活動在民間迅速推廣開來，如今也隨著西方文化一起影響著中國人的生活方式。
來自英國的茶葉品牌立頓自1992年進入中國市場之后，迅速推廣，僅用了5年就成了中國袋泡茶市場占有率第一的品牌。立頓紅茶在全世界的年銷售額達到28億美元，甚至超過了中國所有茶企年出口額的總和。據了解，僅僅在廣東省，立頓紅茶2014年的銷售額就達到了4億元。
其它的英國本土品牌也在逐漸進入中國市場。川寧（twinings）茶包現在幾乎是國內五星級酒店的標準配置，也是英國旅行頗受歡迎的伴手禮。還有倫敦百貨商場fortnum & mason的自有品牌的茶葉，也成了國內一些高檔下午茶餐廳的選擇。
中國茶企的困惑
與英國茶在中國迅速擴張形成鮮明對比的，是中國本土茶企兩年來正在經歷的困頓。
今年4月，原本正是春茶上市的季節，但福建的五里亭茶葉批發市場門可羅雀，往年熙熙攘攘的繁忙景象一去不復返。2013年之后，一些茶廠面臨著巨大的經營壓力，茶葉銷量、利潤率雙雙下滑。很多茶葉門店都面臨著關門的壓力。業內人士說，“八項規定”之后高檔茶賣不出去，是茶葉市場受挫的一個重要因素。
不僅是福建，產茶大省安徽也面臨著類似的問題。安徽御飲堂茶業董事長儲誠長坦言，高檔茶是茶葉里利潤最高的。以往高檔茶主要是作為禮品出售，當高檔禮品茶市場遇冷，整個茶廠的利潤就下來了。盡管平價茶受影響并不大，但是利潤的下滑會直接影響企業的生存，進而影響茶農的利益。去年安徽已經出現了茶農毀園的現象。
儲誠長的茶廠已經開了好幾年，投資了幾千萬，面對眼下的形勢，他決定放慢發展的腳步。儲誠長說，“今年的茶葉企業都在考慮如何存活，而不是如何發展。大茶企業以前規模比較大，門店開的比較多，安徽有些剛開好的茶城都沒有人。茶葉企業確實需要要考慮如何轉型?！?br>在儲誠長看來，中國茶和英國茶各有自己的目標消費群，屬于差別化競爭。不過面對生活方式的沖擊，確實需要將年輕人的需求納入考慮。儲誠長說：“根據我們的觀察，現在喜歡喝中國茶的主要是30歲以上的人，他們不僅是喝茶，也在享受源遠流長的中國茶文化。一方面中國的茶企應該研究年輕人的消費習慣，有針對性的生產他們喜歡的茶；另外也要對培養年輕消費者對傳統中國茶的認識?！?br>儲誠長在經營傳統的安徽名茶之外，還開發了很多包裝精巧的花草茶。在他看來，其實營銷不是問題，只要茶葉價格適中，不再像過去那樣惡性競爭，甚至搞幾萬元一斤的天價茶，其實中國茶的市場很大，只要接地氣，銷售并不是問題。而現在茶產業的問題主要出現在生產環節上。
據儲誠長介紹，茶葉有一條很長的生產鏈，一些茶廠希望做健康有機茶，需要自己的生產基地來保證品質，這樣從茶葉種植、養護、采摘、加工的鏈條很長，生產成本很高。但是如果從茶農手中收散茶，質量又很難控制，尤其是化肥、農藥的使用難以達標。過去幾年來，中國生產的茶葉因農藥殘留不達標屢屢出現安全問題，已經影響到了中國茶葉的出口。
儲誠長說，一定要實現產業化經營，要由地方一兩個龍頭企業帶頭來實現質量控制。這些龍頭企業會告訴茶農們，什么時候就不能用農藥和化肥了，這樣收上來的茶安全就能達到標準。
另外一個影響成本的因素在于選茶。一般的紅茶采摘之后要經過六次篩選，假如第一次選出的茶2000元一斤，第二次選出的1000元一斤，而到最后剩下的茶末可能只要幾元一斤。這些茶末就會被立頓等企業收走做茶包。
儲誠長表示：“其實茶末的質量不一定很差，因為茶葉上小的嫩芽在采摘之后可能會掉下來混在茶末里。但是茶末的成本很低，這也是為什么國內的茶企賣不過立頓，因為成本差距在那擺著呢。不過立頓在國內收茶有自己的品質控制體系。這是中國茶企需要學習的?！?br>茶葉出口的新機會
相關數據顯示，2014年，英國進口茶葉12.6萬噸，其中超過96%都是紅茶，主要來自肯尼亞、印度、印尼等國。每年，英國將進口茶葉的30%左右加工后再出口，年出口額為進口額的60%以上，出口價格平均比進口價格高出近3倍。
與英國茶出口日益擴大形成對比的是，中國的茶葉出口正在下降。
據中國食品土畜進出口商會茶葉分會公布的2014年茶葉出口數據，2014年我國茶葉出口30.1萬噸，同比下降7.5%，出口金額12.7億美元，同比上升2.1%。而2014年我國的茶葉產量約195萬噸，其中國內消費約130多萬噸。據中國茶葉流通協會預計，到2015年，中國茶產業會供過于求的態勢會擴大，供過于求的產量將達到40萬噸。
中國茶葉主要的出口地是非洲，其次是亞洲。在中國出口的茶葉里，綠茶占到80%以上。而在國際市場上，由于文化和生活習慣的差異，紅茶更受歡迎。但與斯里蘭卡和印度相比，中國的紅茶并不具備成本優勢。近年來由于國際市場提高了安全標準，加上國內勞動力成本上漲導致的茶葉成本上升，出口下滑也是情理之中。
據悉，從2008年起，歐盟把茶葉中的農藥硫丹殘留的檢測標準提高了3000倍，對進口茶葉的檢驗由原來的100多項增加到200多項，而日本對茶葉農殘限制也有明顯變化，將設限農藥殘留由83種增加到約144種。2014年，我國輸歐、日茶葉因農殘檢測超標被通報33次，其中歐盟30次、日本2次。這些都對中國的茶企提出了更高的要求。
現在，中國的茶企看上了一個新機會：一帶一路。據儲誠長介紹，中國的茶葉在中東地區頗受歡迎，因為中東不產茶，而且中東國家對茶葉的要求不高，進口的都是一些便宜的茶葉。他說，“很多中東國家喜歡發酵的綠茶，這樣的茶比較便宜，也好儲存。有些國內的茶廠一年往中東出口的茶葉價值幾億元。中東、中亞、俄羅斯這些國家對中國的茶廠來說意味著巨大的市場和機會，也是我們努力的方向。”
200年前中國茶葉漂洋過海，改變了一個國家的生活習慣，并衍生出英式下午茶這種新文化(31.500, -0.10, -0.32%)。這200多年里，中國茶葉見證了英國的工業革命和全球化，也見證了中英貿易和中國融入世界經濟體系的過程。而最近幾年間，兜兜轉轉，茶葉帶著另一種體驗回到本土。
10月20日，在白金漢宮的國宴上，中國國家主席習近平在致辭中說：“中國的茶葉為英國人的生活增添了諸多雅趣，英國人別具匠心地將其調制成英式紅茶。中英文明交流互鑒不僅豐富了各自的文明成果、促進了社會進步，也為人類發展做出了巨大的貢獻。”