我們之所以關注古茶樹的長壽現象，其實與這些植物內含的天然藥物有關。很多長壽植物都兼有藥用植物的特性，如人參、紅杉樹、銀杏樹等等。藥用植物防治疾病的物質基礎在于其中的有效成分，但植物中天然活性成分往往含量又是很低的，如紫衫醇、三尖杉酯堿、喜樹堿、人參皂苷rh2等，含量在萬分之幾或更低。由于它們是天然產物，結構異常復雜，合成也相當困難。
自上世紀六十年代，生物醫學開始嘗試天然藥物的生物轉化技術，即用植物細胞培養體系、微生物或酶等生物體系對天然活性化合成物進行合成或結構修飾。在天然藥物的微生物轉化、天然藥物的酶活性物轉化、天然藥物的植物細胞生物轉化三個方面實現了重大突破。
正因為有了這些技術突破，生物科學家才從紅杉樹中發現了獨特抗腫瘤活性的二萜類成分，又因其新穎的骨架將其命名紫衫醇。成為全球最著名抗瘤藥物之一。
還有喜樹堿的發現。美國化學家wall和wani等人與1966年從特有的喬木植物喜樹（珙桐科nyssacea喬木）中分離出具有較強的抗腫瘤和抗病毒活性生物堿成分，應用于治療肝癌、胃癌和白血病等。
因此，國際生物學界普遍認為，長壽型的植物一定存在一個或多個珍貴活性藥用成分。長壽首先來源于遺傳基因，其次是特定的環境因素。它如同一個寶藏，一旦開啟，意義重大。同樣，古茶樹也是如此。
當然，相對古茶樹長壽而言，還存在優良茶種的培育及茶園多樣性植物科學構建的意義。這方面云南茶葉科技者做過多項研究，也取得諸多成果。在這里無需更多贅言。
對茶葉從業者和消費者而言更是如此，賣最好的茶與喝最好的茶是商家與消費者共同的心愿。
文/陳杰