春茶很好，明前茶爭相口之，特別是久負盛名的龍井，那更是品之為幸，而真正的當地土龍井【十八棵的品種】，也將會在明前采摘。西湖龍井，是綠茶中的珍品，堪稱綠茶之王。在了龍井茶中，又分為明前龍井和雨前龍井，明前龍井就是在清明前采摘的龍井茶，而在清明后谷雨前采摘的叫雨前龍井。明前龍井的品質與價格又高于雨前龍井。為什么明前龍井比雨前龍井貴呢?
在杭州西湖龍井村，龍井茶是家家有備，無論財富多少，飲龍井茶的習慣是人人都有的。有句老話講，叫“人生在世，一日三餐茶飯不可省。”倘有客人進門，不管你是熟人，還是陌生人，只要一進人家門，主人讓客進門坐下的第一件事，就是請你品嘗龍井茶。
產量稀少
明前龍井的采摘時間在清明節(jié)前后的兩三天內，在茶樹剛剛吐出嫩芽時，茶農們加班加點地采摘下來。據茶農說，一斤明前龍井，要耗費十個人采摘一天的芽頭數量，然而明前龍井的原料采摘時間也只有那么兩三天的工夫。而雨前龍井則是在谷雨前后采摘的，采摘時間比更長一點。這兩種茶的產量都不會很多，是難得的上品。但是明前龍井的產量比雨前龍井還要稀少，這是明前龍井比雨前龍井珍貴的一個原因。
品質
明前龍井又稱為頭茶，是春天所采摘的第一道茶。要知道，茶樹在休養(yǎng)生息一個冬天之后，所積累的養(yǎng)分都積聚在茶芽之中，因此明前龍井的內含物質十分豐富，茶湯濃醇鮮美。雨前龍井的營養(yǎng)同樣也十分豐富，如果從經濟的角度來考慮的話，雨前龍井的性價比要更高一些。
炒制方法的區(qū)別：
明前龍井茶珍貴原因之一：炒制時間長，采摘短期短
就炒制時間來說，一斤明前龍井茶要炒六到七個小時才能制成，明前龍井茶是要在清明節(jié)前后兩三天內，茶樹剛剛吐出嫩芽時采摘下來的;據茶農說，一斤的明前龍井茶，要十個人采一天的芽頭才夠，采摘約合適時間也只有那么兩三天工夫;而雨前龍井則是在谷雨前后采摘的。這兩種茶的產量都不會很多，是難得的上品，又叫做頭茶。
明前龍井茶珍貴原因之二：明前龍井茶的炒制方法比較特別
除了產量稀少外，龍井茶特別的炒制方法，也是使得它名聲遠播的一個重要原因。原來，炒制龍井茶十分復雜，首先把剛采回來的嫩葉放在陰涼地方曬三、四個小時，待鮮葉部份水份蒸發(fā)后，才放入鍋中，以不同的手法翻炒30分鐘;而且炒時要限量，每次只能炒四兩茶葉。據說，一斤龍井茶要六、七個小時才可以炒好，而所需的芽頭則視乎葉的級別，如炒一公斤特級龍井，便需六、七萬個芽頭。
炒制龍井茶要運用多種手法，而且一次只能炒三數兩龍井茶扁平光滑，形似雀舌，相傳干隆皇下江南到龍井喝完茶后，他順手摘了幾片嫩芽，夾在書本裹。回到北京后，干隆皇忽然想起龍井茶的清香味，便下令進貢像他夾在書本里那樣的壓扁了的龍井茶。茶農知道后，一時不知如何是好，后來靈機一動，便在炒茶時將茶葉緊貼鍋壁，還炒邊壓，加工成外形扁平光滑的龍井茶，以符合皇上的要求。這種方法一直流傳至今，成為妙制龍井茶的獨門功夫。
其實明前龍井未必比雨前龍井更好。因為明前龍井更鮮嫩，因此耐泡度也不強。而雨前龍井在保證了品質的前提之下，耐泡度也增加了，對于喜歡濃厚口感的茶友來說，雨前龍井無疑是更適口的。在選購龍井茶的時候，不要一味地追求明前茶，而應該選擇合適自己的那一款。