在茶行業里流轉著這樣的一句話，“7萬中國茶企拼不過一個立頓”看似危言聳聽，卻基本反映現狀。面對如今的市場現狀，中小茶企面對行業內外越來越大的競爭壓力，不得不考慮改變。
中國人飲茶歷史悠久，但傳統的飲茶文化正在逐漸被快生活所取代，年輕消費群體的涌現，促使中國茶也在發生著改變。如今，中國茶正在朝哪個方向進行轉身?在行業的小打小鬧中，又有哪些轉身具有發展前景?
轉身一：得年輕者得天下
集和(中國)高級合伙人趙鐵軍曾說，“不管是70、80、90后，用心滿足他們的體驗和需求，永遠是不二法則。搶占年輕人市場，也是未來的市場。”
實際上，同樣作為世界三大飲料的咖啡和茶存在許多共性。而它在中國年輕人中的傳播和推廣反倒顯得順利的多。趙鐵軍總結出時尚人群較少喝茶的幾點原因：
一是認為喝茶是老土，是中老年喝的，不時尚;
二是認為喝茶不方便，流程繁瑣;
三是認為喝茶使人興奮，影響睡眠;
四是茶葉太苦澀，不愿意品嘗苦味等等。
雖然說咖啡和茶的味道同樣是苦的，但咖啡卻充滿著包容和接納。所以針對目前年輕化的主流消費群體，無論是茶葉的包裝、形態，亦或是口味、表現形式等都在進行逐步的創新，來吸引更多的主流消費群體。
轉身二：茶藝館成文藝青年聚集地
中國人喜歡茶，更多的是喜歡茶道、茶藝，通過沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、品茶等體驗茶所帶來的一種心靈上的洗滌。
當茶變得更加快捷時，有人會擔心茶失去了原本的味道，在兼顧年輕態消費群體的同時，茶的快節奏消費也受到了一部分消費者的抵觸，他們更希望能夠享受飲茶的過程。對于一些茶企來說，相比賣茶，他們更愛茶，進而茶事、茶會館開始逐漸興起。
茶會館對消費者的吸引力也在逐步提升，在忙碌的快節奏生活中，他們更希望能夠在空閑中體會茶的愜意，而茶會館的表現形式也越來越多樣，茶葉茶具的銷售、茶點、茶餐、看書、茶藝表演、主題聚會等多種增值服務，而且在一定程度上帶動了高端茶營銷。一般而言，茶藝館往往以某種獨特的環境風格、一流的專業茶道為中心，并進行一定的差異化體現，在目前的市場上，茶會館的品牌化發展勢頭更是迅猛。據行業人士透露，星巴克旗下的“茶瓦納”茶吧即將登錄中國，對它來說，中國的茶葉市場是一片藍海。此外，京東劉強東和奶茶妹妹也牽手重慶小天鵝集團掌門獨女廖韋佳，共同打造茶飲品牌“nenltea”(嫩綠茶)，并且獲得首輪數億元的投資。
轉身三：品牌化發展從區域開始
中國的茶企很多，繼而茶的品牌也是多樣混雜，從云南的普洱到福建鐵觀音，茶的地域特點十分明顯。傳統的名茶西湖龍井、武夷巖茶、安溪鐵觀音、洞庭碧螺春、黃山毛峰等因產品品種品牌共享，導致生產和銷售企業眾多，產品魚目混珠、良莠不齊，市場整體表現都較為混亂。
而在眾多區域化茶葉的運作中，據了解，竹葉青是最開始就選擇導入品牌運作，它是中國唯一的企業名稱、茶品種名稱和商標統一的品牌，具有品牌資源的差異化優勢。突破了傳統思維，先天優勢較為明顯，并逐漸打破品種、渠道等瓶頸，順利從區域走向全國，其銷量也從幾百萬成長為現在的過億。一方面整合營銷，創新營銷模式，差異化并優于強勢競爭品牌，進行品牌定向推廣、產品體驗推廣、市場價值教育，其次，進行渠道整合，全方位布局，包括高端個體和機構、大型商超專柜、專賣店和店中店，以及特殊機構和團體等。通過產品、市場、品牌的根基建設，竹葉青真正從區域走向了全國。
轉身四：生產技藝的提高帶動產品的創新
在中國，茶葉的種植面積、產量都排名世界第一，但大多是以散茶、茶餅為主，茶葉的創新還明顯較少。趙鐵軍認為，“茶文化熱的擴散，使飲茶成為越來越多現代人的生活方式，也使更多的人想要了解茶、喜歡茶，把茶當做生活的一部分。咖啡文化的推廣，得益于速溶咖啡的開發和普及，讓茶成為時尚，成為工作、休閑的伴侶，應該是中國茶行業的發展目標。”因此中國茶面臨轉身的同時，產品的創新也很重要。
由茶帶動的延伸品有很多，但茶葉本身的創新卻很少，茶珍的出現給消費者提供了一個新的選擇。比如普洱茶珍，選用云南省普洱市高海拔優質大葉種普洱茶，結合生態種植與生物技術，制成接近納米級的純天然、高倍普洱茶精華。通過生產技藝的提高，茶葉有了新的表現形式，對比茶包，茶珍的產品優勢則更加明顯。
轉身五：互聯網時代下的茶葉生態
茶葉消費持續增長、茶葉產品結構趨向多樣化、茶葉貿易格局將發生變化，可能更聚焦于細分市場，高端路線也成為趨勢代表。對于目前的茶葉市場，原本做批發、專賣等渠道的，開始將更多的眼光投入到互聯網和信息時代下，“電商”成為更加符合當代消費方式、生活方式的的新晉渠道。
首先，相較實體終端，電商的成本相對低一些。受租金、房價制約等因素，茶企們更傾向于發展電商，關掉實體店鋪。目前已有部分電商品牌出現。其中，以思普、新購、書呆子為代表的電商品牌，成為茶界新貴，掀起了普洱茶的電商新潮。而且以思普茶葉在業界率先推出“普洱1號店”最為著名，其店鋪售賣的大益茶也成為“雙11”等網絡節慶日的熱銷品牌。
盡管茶葉在電商渠道的數字看似可圈可點，但是行業人士也有自身的看法，“電商目前在短期內還很難對線下形成沖擊，其主要原因是電商不僅需要前期投入大量資金，更重要的是后期流量的維護和引流的推廣，一旦運作不好，很容易便沉入電商茫茫大海。”