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茶磚，顧名思義就是外形像磚一樣的茶葉，是茶葉制程環(huán)節(jié)中的一環(huán)，六堡茶毛茶經(jīng)過篩、揀、剔等過程后，成為了半成品，再經(jīng)渥堆、汽蒸后壓成磚或其他類型的茶塊，屬于緊壓茶的一種。用來制作茶磚的用料通常選用6、7級別的毛茶蒸制和壓模。
歷史上把茶葉做成磚型，主要原因是為了運(yùn)輸方便，早期六堡茶的運(yùn)輸主要依靠“茶船古道”，遠(yuǎn)銷南洋銷售。因散茶松散，同樣重量的話體積較大，每次運(yùn)送的重量較少，而運(yùn)費(fèi)是按重量計算的，為了增加運(yùn)輸效率，增大銷售的利潤，逐步就產(chǎn)生了緊壓茶。直到現(xiàn)在，六堡茶磚依然存在，緊壓茶葉之后再干燥更有利于六堡茶的存放和后期轉(zhuǎn)化。
市場上我們看到的如茶餅、茶沱都屬于緊壓茶，在制茶早期采用的采用人工石模壓制，缺點(diǎn)是速度慢，現(xiàn)在的制茶廠商大都使用機(jī)器進(jìn)行壓制，節(jié)約了時間成本，且壓成的茶磚均勻。??
說到這，有茶友會有疑問，六堡茶磚與六堡散茶相比，哪個好？
事實(shí)上，六堡散茶是從緊壓幾十斤的大籮筐里分裝出來的，也是緊壓茶，為了方便市場銷售需求，廠商們會將適合上市銷售的大籮筐打散分裝成1斤、半斤等不同重量規(guī)格的小包裝里，所以，六堡茶磚與六堡散茶的區(qū)別在于成型工藝上，并不是衡量好壞的標(biāo)準(zhǔn)，相對而言，茶磚比散茶更耐放，原因在于制成磚茶由于緊壓程度大，使茶葉轉(zhuǎn)化速度減慢，達(dá)到品飲高峰期的時間也就延長了。我們在選六堡茶時，不必糾結(jié)是買茶磚還是散茶，最重要的是看茶葉的原料如何、香氣如何、口感滋味如何。