陳皮，又叫廣陳皮、橘皮，是橘樹的干燥成熟果皮。自古以來，橘子就倍受人們的青睞，橘、柑、橙等都屬于柑橘類，橘樹不僅為文人墨客所吟誦，而且全身上下都是寶，橘肉、橘皮、橘核、橘絡(luò)、橘葉、橘紅、橘白、橘根和加工而成的橘餅都是治病療疾的良藥。
存期不足三年的稱果皮或柑皮，存期足三年或以上的才稱為陳皮，年份越高的陳皮越陳香醇厚。在民間，百年老陳皮有“一兩陳皮一兩金”的說法。
為何陳皮以“陳”為貴呢？
“枳殼陳皮半夏齊，麻黃狼毒及吳萸。六般之藥宜陳久，入藥方知奏效齊。”這是金代李東垣《珍珠囊指掌補(bǔ)遺藥性賦》中的“六陳歌”。說的是藥中六陳之狼毒、枳實(shí)、枯皮、半夏、麻黃、吳茱萸皆欲得陳久者良，不得用清新也。
“百年陳皮勝黃金”，1929年產(chǎn)的“首屆新會陳皮皇”在2015年曾經(jīng)拍出55萬元一斤，比黃金貴重許多。
陳化3~8年的陳皮，帶刺鼻的香氣；9~20年的，清香撲鼻，醒神怡人；20~40年的則是純香味，甘香醇厚；50年以上的，彌足珍貴，陳化脫囊，超凡脫俗。
廣陳皮的藥性
“溫中而無燥熱之患，行氣而無峻削之虞”是廣陳皮的藥效優(yōu)勢，而廣陳皮只能通過“陳化”才能實(shí)現(xiàn)此藥效，越“陳”越顯效。其原理明代的李中梓《雷公炮制藥性解》中有明確記載：“……去白者兼能除寒發(fā)表，留白者兼能補(bǔ)胃和中。微炒用。產(chǎn)廣中，陳久者良。按：陳皮辛苦之性，能泄肺部金，金能制水，故入肝家，土不受侮，故入脾胃。采時(shí)性已極熱，如人至老成，則酷性漸減。收藏又復(fù)陳久，則多歷梅夏而烈氣全消。溫中而無燥熱之患，行氣而無峻削之虞，中州之勝劑也。乃《大全》以為多用，獨(dú)用有損脾胃，師心之過耳……。”
“廣陳皮”何以獨(dú)尊“新會陳皮”？
主要?dú)w功于新會的地理位置。新會古稱岡州，現(xiàn)為廣東省江門市轄區(qū)，位于北回歸線以南，地處珠江三角洲，瀕臨南海，屬微丘平原區(qū)。北有圭峰山脈，南有古兜山脈，東有?？輲X山脈,環(huán)抱著銀洲湖及其平原區(qū)。依山面湖，西江和潭江貫穿全境，其水系滲透全域，擁有虎跳門和崖門兩大出?？?。兩江匯聚、三水融通、咸淡交融,形成以銀洲湖為核心的潭江兩岸沖積平原帶和南部濱海沉積平原新墾區(qū)，堪稱珠三角的腹地。氣候?yàn)閬啛釒Ъ撅L(fēng)性氣候，全年四季分明，氣候溫和，熱量充足，雨量充沛，無霜期長。土壤類型為潴育型水稻土、赤紅壤，富含有機(jī)質(zhì)，土地肥沃，非常適合茶枝柑的生長條件，為新會陳皮的生產(chǎn)提供了得天獨(dú)厚的氣候和土地條件。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，陳皮性味辛、苦，溫，具有行氣燥濕、止咳化痰、健脾和胃的功效，常用于治療胸脅脹痛、疝氣、乳脹、乳房結(jié)塊、胃痛、食積等。
陳皮在我國的使用歷史非常悠久，是人們喜愛的養(yǎng)生食材，不僅能入藥，還能做菜、煮粥、煲湯、泡酒等，可謂是養(yǎng)生的“百搭小能手”。我們在烹調(diào)魚、肉之類葷菜時(shí)，加入一些陳皮，不僅借助藥力充分發(fā)揮其營養(yǎng)價(jià)值，還可以去腥解膩、提鮮增香。陳皮還可用來制成陳皮六堡茶，味道更為一絕，更香醇。
陳皮，粵地佳品，甘、香、陳、醇。