殊不知在100多年前，清末民初的時候，說到杭州的茶，除了西湖龍井這樣的“龍井綠”，還有一種齊名的叫做“龍井紅”，所謂的“龍井紅”，就是杭州的“九曲紅梅”。
“九曲紅梅”是我國傳統輕發酵紅茶名品，據說它的制作工藝已經有150多年的歷史了，外形卷曲如魚鉤，品有梅花香，回味甘甜的“九曲紅梅”也是杭州十大名茶中唯一的紅茶。
1915年在巴拿馬的萬國博覽會、1926年在美國費城世界博覽會以及1929年在首屆杭州西湖博覽會上，“九曲紅梅”都獲得過大獎和金獎。杭州茶文化史研究專家、收藏名家趙大川告訴記者，民國早期在上海出版的《神州日報》曾經在1915年7月連續三天刊發長篇通訊報道了萬國博覽會中國茶葉獲獎的事情，“這是最有力的證據”。
“以前杭州的九曲紅梅的價格比烏龍、祁門紅茶這樣的同類名茶價格不會低，比起綠茶價格也不會差多少。”趙大川說，那時候九曲紅梅在中國北方銷路很好，還一度出口到俄羅斯以及朝鮮半島。
據考證，杭州的“九曲紅梅”鼎盛時有10個品牌、15個名稱，這些都在趙大川收集的民國早年的廣告、報刊、圖書上得到了印證，然而就是這樣一款名茶卻在不到100年的時間里衰落了。
說起衰落的原因有很多，但是綠茶的市場不斷擴大是最主要的。如今即便要在杭州市面上買正宗的“九曲紅梅”也不是件容易的事情，據“九曲紅梅”原產地西湖區雙浦鎮的工作人員陳霞介紹，在杭州市區最多也就一兩家專賣店，茶葉價格每斤也只賣到300百元左右，比西湖龍井的價格還是差了不少。
正因為紅茶未來的市場前景，以及“九曲紅梅”在杭州源遠流長的歷史，重新打造“九曲紅梅”品牌也被杭州提上了議事日程。2012年，作為原產地的西湖區，成立了西湖區發展九曲紅梅茶產業工作領導小組，重點對九曲紅梅的起源產地、傳說傳記、書畫圖片、茶人茶歌茶道等歷史文化以及標本包裝、工具茶具、茶簍茶籃等“九曲紅梅”茶的實物進行挖掘，九曲紅梅茶地理標志也正在審核中。
此外，在九曲紅梅的原產地西湖區雙浦鎮，九曲紅梅茶文化展示館和研究院正在興建中，預計今年年中將投入使用。據介紹，展示館距雙浦鎮雙靈村“江南生態茶村”牌坊僅800米，瀕臨沿山南渠，隔渠與萬峰茶廠對望，周邊綠化蔥蘢。根據規劃設計，展示館整體以紅瓦配紅磚的整體色調搭配，映襯在一片綠色中，也正吻合了“九曲紅梅”是浙江茶葉“萬綠叢中一點紅”的意境。
展示館建成后，將展示各種具有歷史意義的制茶器具、茶葉包裝等紀念證物，以及制茶各道工序及用具，同時也有“九曲紅梅”茶文化及歷史發展資料的宣傳展板展出，屆時市民游客可免費進入展示館內游覽參觀。