與古樹茶相對的是臺地茶。從現在留存的眾多古茶園來看，古時候云南少數民族種茶時雖有一定的規劃，但種下后對茶樹生長的干預極少，只是進行適當的采摘、修剪，更重要的是根本不翻地除草。這樣做的好處是，茶樹能夠在自然的狀態下自由生長，很快就能與周邊的生態環境融為一體，與蕨類、地衣及熱帶雨林里的各種林木和草本植物共同生長，一個小的生態系統形成了。如是留存下來的茶園，就是現在備受追捧的古茶園，所產之茶就是古樹茶。
這些古茶樹，自栽種下的那天起到現在，幾乎都沒有享受過農藥、化肥的“恩惠”。最早是因為沒有這些東西，后來是因為茶價低茶農舍不得給古茶樹施肥噴藥，現在茶價高了茶農更舍不得給它們施肥噴藥。所以古茶樹們歷來都是依靠自然的肥力在生長，完全依靠近乎完美均衡的生態系統來免遭病蟲害的。古樹茶的枝干上，還寄生著苔蘚、地衣、蘭花、螃蟹腳等植物。
但到上世紀五六十年代，這類茶園就不被看好了，采摘困難是一個原因，最主要的是產量較低，價格又上不去。于是現代茶園，也就是臺地茶園開始興起。在當時，臺地茶園是現代化、科技化的象征，為此從1976年云南興起一股改造低產茶園的運動，許多古樹茶、老樹茶被砍伐，土壤被深翻，插種上了新茶苗，一個個古茶園被迅速改造成高產的臺地茶園。
現在不少人大肆褒揚古樹茶，變相壓底臺地茶。其實古樹茶是否真比臺地茶好并沒統一的定論，從品飲的角度來說大部分古樹茶要優于臺地茶，但云抗10號、云抗14號等優良品種的臺地茶，其內含成份和功效又是古樹茶所不具備的。不過臺地茶有個致命的短板，就是小范圍的生態系統遭到破壞。
盡管大的生態系統仍然保持良好，茶園的四周依舊長滿蔥蔥郁郁的茂密森林，但不可否認的是，采用條列式密植的臺地茶園，受單一種植影響，小生態系統已被破壞殆盡。采摘、修剪、施肥、噴藥、除草、翻地……為了產量而采取的一些列人工干預，讓臺地茶園生態惡劣、物種稀少。特別是后期的臺地茶園大多是選育的無性系扦插品種，普洱市茶樹良種場副場長陶仕科曾介紹說，無性系沒有主根，根系向四周生長且長得淺。茶樹的根不能深入大地汲取有效的營養，必須靠施肥來維持產量；生態系統的破壞使得病蟲害難以避免，又必須靠農藥進行防治。此外，由于生產周期短、產量大，臺地茶制成的茶大多較苦澀，回甘少且不耐泡，與古樹茶在口感方面存在一定的差距。故而，在生活水平日益提高，食品安全越來越重視的今天，品質下降、農殘超標的臺地茶被詬病，幾乎沒有遭遇過任何污染的古樹茶受追捧就在所難免了。
“生態退回50年，產業反而會前進100年！”從2010年開始，普洱市開始了大規模的生態茶園建設風潮，范圍涉及整個普洱市所轄十個區縣的所有現代茶園，面積達155.9萬畝，其中的30%還將升級轉化成有機茶園。如今4年多時間過去了，如何改造，改造后效果又何如呢？
今年5月初，墨江縣茶辦主任帶著我從通關、新撫到景星一路參觀采訪。這些分布在茫茫哀牢山系間的茶園，除了被周圍長得密密匝匝的原始森林包圍著外，茶園里還到處種有天竺桂、香樟樹、木姜子、燈臺葉、紅葉石楠、球花石楠、滇瑞楠、肋果茶等樹種，每畝茶地里套種的樹木不少于十株。一些樹木已經長得很高大，一些樹木正在茁壯成長。
上午八點多，漫步在迷帝普洱茶莊園，沿山坡的走勢向前蜿蜒延展的茶園，在燦爛陽光的照耀下美如畫卷。那些自然放養了三四年的有性系實生苗茶樹，現在已經長到近兩米高，茶園里套種的覆蔭樹也長得高大而葳蕤……在一片每畝留養166株茶樹，即每隔2.7米留養一株的5畝試驗地前，連俊鋒不無感慨地說：“低產高效啊，以前這里的茶都很沒人要，今年這塊地的茶已經賣到每公斤1000元了。”
正在建設中的迷帝普洱茶莊園，是依托新撫鄉龍新塘村石平掌生態茶園基地進行打造的。茶園海拔2000米左右，年均氣溫16℃，相對濕度80%，常年云霧環繞，茶葉生長期長。現有茶園1300畝，其中有性系茶園500畝，無性系茶園800畝。2012年4月我第一次來到這里時，生態茶園建設正處于推進階段，雖然2010年就開始生態茶園建設，但當時還看不出多少效果來。如今，這片茶園成為了墨江縣生態茶園建設的樣板。
茶園的建設是按5種高密度留養模式進行的。高密度留養就是就是仿照古茶園模式來營造茶樹自然生態環境，挖掉衰退和種植過密的茶樹，自然放養后形成合理采摘的樹幅，并根據茶樹喜陰濕的特性在茶林中套種其他樹種，目的是給茶樹騰出足夠的自然生長空間，恢復茶林里及茶園周邊的生物多樣性和立體生態系統。迷帝普洱茶莊園的生態茶園建設，帶有一定的試驗性質。根據茶園的實際情況，茶辦對500畝有性系茶園推出了五種留養模式：園地臺面每隔2米留養1株其余正常修剪；園地臺面留養1株修剪1株移除1株；每畝移除茶樹1360株，留養640株；每畝移除1680株，留養320株；每畝移除1834株，留言166株。
“等到留養的茶樹長大長高后，那些現在正常修剪的，以及長得不好的留養茶樹還會繼續被移除，最終每畝只會保留一百來株的茶樹。我們墨江有4400畝有性系茶園，都是按照高密度留養模式進行改造的。”連俊鋒介紹說。
或許我們可以這樣想象，三五年后的迷帝普洱茶莊園，留養的茶樹長得粗壯葳蕤，套種在茶林間的香樟、櫻桃等喬木樹種更是高大繁盛，將整個茶園提升到了立體多層的疏林茶園。莊園里的生物多樣性生態系統已經恢復和建立起來，蝴蝶在茶林里蹁躚，蜘蛛在茶樹上織網，鳥兒在茶園里安家。依靠這個完善的立體生態系統，病蟲害得到了有效控制，給廣大消費者提供著綠色安全、品質優秀的普洱茶。