茶行業的春天在哪？相信這是一個茶企、茶友以及相關管理部門所關心且一直努力尋找的答案。也有很多專家學者、茶企老板和商家給出各自的答案。今天，我們將以一個茶友的身份回答這個問題。
要尋找茶行業的春天，我們必須先了解茶行業的歷史和現所處的困境。很多人會說茶行業今天所處的困境是受經濟環境所影響的，聽起來似乎很合理，但其實這只是茶行業困境的冰山一角。茶行業在近十來年得到一個飛速發展，我們從全國最大的廣州芳村茶葉市場的發展便可以窺探到一些軌跡。早年的芳村茶葉市場商號不過幾百家，經營著全國各地不同的茶葉品種，當時以經營福建鐵觀音的商家為多。
自2003年起，普洱茶開始受商家和茶友關注，在茶企、商家的推動下，普洱茶經歷了一波又一波的炒作推高，當年的絕大部分商家和普洱茶收藏者都在那段不可復制的美好時光中賺取了極豐厚的利潤。受此帶動，很多原來不是從事普洱茶經營的商家也紛紛加入這個行列，很多茶友也被巨大的經濟效益所吸引，紛紛加入到普洱茶的收藏中來。人們在歡呼和雀躍中漸漸地把自己深入一個不可自拔的泥潭當中。
這個泥潭并不是指經濟市場的波動所帶來的盈虧，而是炒作和投機所帶來的一種浮躁的心態。很多做生意的人都知道，一門生意在良性發展中每年能有百分之十幾甚至幾十的回報率已經很好，但在那個年代，很多普洱茶由于各種自身和市場原因價格被推高十幾倍甚至幾十倍上百倍。這是完全超出經濟發展的規律的。首當其沖的是數量稀罕的年份老茶，由于存世量極少且品質優異，迅速被推到一個動輒幾萬一餅，甚至十幾萬幾十萬一餅的歷史高價。但是年份老茶數量實在太少，不可能滿足市場的流轉需求，而且年份老茶是不可能生產復制的，只能通過時間存放。
后來，商家們利用年份老茶的光環迅速推高一些有著歷史沿革的新茶，比如筆者親身經歷的2001年7542普洱茶，當年新茶市場售價不過千元一件（84片），到2005年初，這款茶的市價價格已經突破萬元，就是說短短四年時間價格上漲10倍。而在往后的兩年，價格上漲就更是超出人們的想象，2007年普洱茶市場的階段性高位這款茶的價值已超十萬，就是在短短的兩年時間內價格又被推高十倍。2007年中，普洱茶市場泡沫爆破，普洱茶價格一落千丈，很多商家和藏家第一次感受到茶葉炒作投機所帶來的傷害。
雖然經歷那一波暴漲暴跌的人心有余悸，但往后的幾年，普洱茶又經歷了2010和2013兩波行情。直到目前，當年價格千元一件的01-7542價格已經是35萬（歷史最高價超過40萬）。下篇點擊《茶行業的春天在哪？（二）》可查閱。（文/李文雄）