40年前，日本茶道千家之首為鄧小平點上一碗茶，其意義并不亞于佛前獻茶的最高禮節。
其中茶筅的那一攪，使世人得知了淺顯的深奧就演繹在茶里，這才是茶道所追求的終極。
古曰和久必分，分久必和，此乃兵家、國家之道。
茶道所追求的，當是對著佛祖手中那一拈仙花流露出的由衷微笑。
今人不只要承傳、使用這些傳達神圣意旨的工具，還應該知道它們的前世今生。
這會使我們更加看重在一支輕薄的茶筅中積淀下的深厚，在一盞幽玄的茶碗里升華出的超逸。
珠光茶筅
今天我們看到的茶筅只是從500多年前才開始使用的道具。而在更久遠的唐宋時代，茶筅儼然就是一把刷鍋刷。其樣式在南宋審安老人的《茶具圖贊》中有明確的記載。
日本古代描繪禪院茶歌會風情的長卷《暮歸繪卷》中，有對這種傳來茶筅的最早記載。
南宋審安老人[茶具圖贊]中記錄的刷鍋刷式茶筅
日本鐮倉時代《暮歸繪卷》中描繪的刷鍋刷型茶筅（左下角的棚架上大缽之間）
從鐮倉時代開始，禪宗受到幕府的保護，其文化思想也影響了武士階級。
作為禪宗文化精髓的茶禮成為武家飲茶文化的樣板。當時的建筑開始從仿唐宮殿對稱結構的寢殿式轉變為不對稱且有厚重感的書院式。在其中舉辦的豪華茶宴被稱為書院茶。
書院體建筑的代表 京都二條城
最高級的唐物茶道具龍泉窯青瓷香爐，唐銅鶴首花瓶
雖然幕府崇慕禪文化而將茶宴作為最高的招待形式，但大部分時間卻都用來飲食、喝酒，最后才提供茶湯，茶宴的高潮是觀賞奢侈的藝術品及高級茶道具。
這些茶道具包括：天目茶碗、龍泉官窯青瓷器、以徽宗為代表的宋朝畫院的繪畫、模仿春秋時代青銅器樣式的銅制水指、花器、香爐等。當時在中國都屬于最高級別的藝術品，成為武家顯示財富與地位的象征。使得當時的茶文化呈現出為道具而茶的趨向。
室町幕府第八代將軍足立義政多才多藝，崇尚文化，喜愛茶湯，助推書院茶達到鼎盛時期。在他周邊聚集了當時的一流文化人，創造出影響后世的東山文化。其中他的茶湯指導村田珠光也是將刷鍋刷改良成現在茶筅造型之人。
村田珠光除改良茶筅外，還最早用竹子削制過茶杓，參考民間爐灶創作出土風爐，更開創了具有枯寂精神的草庵茶。因此，被尊為日本茶道的始祖。
珠光設計的土風爐 珠光削制的竹茶杓
日本茶道歷經從宗教到政治，再到民間的湯途，由禪院步入書院，再仙渡草庵。在演化中，蘊含在茶道具以及茶禮中的機能性及精神性也產生著變化，其中最具根本性的是珠光茶筅和利休茶碗。
珠光茶筅 利休茶碗
在禪院茶禮中，客人被尊坐于椅子上受茶?？腿穗p手捧著托盞承起天目茶盞，
由禪僧伺立面前，用凈瓶注熱湯入盞，再以茶筅點茶。在古式的茶盞空間里，
禪僧慎禁橫向力攪，以防茶水外濺，驚客失禮。
天目茶盞 京都四頭茶會使用的茶盞
禪院茶并不講究泡沫，無需速力，只要沉浮上下，點到為止。
日本禪院茶禮由訪宋禪僧帶回，經700年沿用至今，以京都建仁寺的四頭茶禮為最。鐮倉時代之后的書院式建筑改變了許多禪院茶禮，點茶手法便是其一。
書院茶講究泡沫，這非要用一定的力度及橫向攪動才可以達到。
將軍飲茶的書院內鋪設榻榻米，主人端坐其上飲茶。因階級地位的關系，茶人只能在相鄰的茶間煮水點茶侍奉。
不在客人面前點茶也就不必擔心攪動方式及力度的大小，但天目茶碗的造型特征為倒三角的斗笠型，口大底小壁斜直，按照現代人體工學的角度審視，這樣的內空間構造顯然使得茶人用茶筅做橫向攪拌動作時受到了限制，非下苦功而不會得豐泡。
偏偏宋朝傳來的刷鍋刷粗直硬脆，在發力攪動的過程中不但不易出泡，還因與碗壁相磨碰時極易產生尖部斷裂而遺留在茶碗里被人誤飲。
武士們也時時的參與進茶湯的修煉操演，但舞刀弄槍的手腕卻難以駕馭這小有耿直的道具。
茶道表千家的煤竹茶筅 利休形茶筅 茶道里千家的淡竹茶筅
茶深禪厚的珠光顯然明察到這個技術細節的矛盾焦點所在。但同時也深諳天目茶盞是禪院茶的修行道具，其精神意義不亞衣缽。油滴天目又是幕府將軍的最愛，價值連城，這個領域誰敢觸碰？
只有另辟他徑，標的便對準出身民間的刷鍋刷茶筅。
一節短竹被造化得如此精美絕倫，決不是一日而就之功，其間的磨合過程可想而。珠光委托奈良高山的竹工按他的意旨制作出具有內外兩層筅穗的嶄新茶筅造型。
精致柔軟的外圍穗尖向內彎曲，在點茶時會隨著茶碗內壁自然的彎曲變形，避免了磕碰，減少了破損。聚集成一撮、具有一定強度的內層筅芯可以同時探到碗底，攪動起積在窄小底部的抹茶。新穎的造型產生了前所未有的功效。
奈良高山地區是日本茶筅的主要產地。竹工匠們為了保持技術不被外傳，自古制作茶筅都選在晚上，技術只嫡傳長子。
茶筅的制作
制作茶筅的竹材要在自然中干燥多年，為此支撐起的傘狀竹架成為高山地區到處可以看到的獨特景觀。
高山地區涼竹子的風景
但是日本手藝人的老齡化也開始使包括茶筅在內的許多傳統工藝技術產生傳承及產量的危機。
為了解決這個問題，茶筅的制作技術也不得不流出國外，委托生產。但因大量生產，工人缺乏世代相傳的精神境界，在很多細節上明現出技術差異。只要看看筅穗的間距是否均等，筅穗尖部的彎曲狀態是否平均便可斷出良莠。
柔軟的材料因為宜受外界因素的左右反而難以操控，略有疏忽便會導致變形。使得與其他外力的對應成為工匠永遠的課題。
筅穗均勻，造型便自然呈現出完美韻律，更易將抹茶攪拌出豐美的泡沫。就連現代的工業造型設計家也從茶筅造型中獲取設計靈感。
茶筅型燈具
珠光創造的新茶筅完全可以稱之為劃時代的進化，在當時還受到天皇的褒獎。但這只完成了適應環境的作為，并未解決改造環境的根本，因為茶碗還斗笠在那里。