云南的普洱茶是以大葉種曬青毛茶為原料，經過后發酵而成，后發酵的途徑有兩種：一種是自然存放，長時間的緩慢自然發酵，這樣變成的普洱茶，叫傳統普洱茶；一種是用曬青毛茶經過人工促成后發酵辦法生產的普洱茶及其壓制成型的各種緊壓普洱茶，叫現代普洱茶或熟普
普洱茶原產于云南省，過去因集散地為普洱縣，因而稱作“普洱茶”。現在除云南省外，四川、廣東、湖南等地也有普洱茶生產。
云南的普洱茶品質具有味濃、耐泡、香醇的特點．普洱茶的制造工藝是先經殺青、揉捻、曬干制成曬青毛茶—滇青，而后經灑水渥堆、晾干、篩分制成普洱茶。具體的制造工藝程序如下：
（1）殺青
大多采用鍋式殺青，因大葉種含水量高，殺青時必須悶抖結合，使茶葉失水均勻，達到殺透殺勻的目的。
（2）揉捻
揉捻要根據原料老嫩靈活掌握，嫩葉輕揉，揉時短；老葉重揉，揉時長。揉至基本成條為適度。
（3）曬干
利用日光，薄攤曬干，曬至茶葉含水達10％左右為適度．沒有陽光時也可烘干，烘干的茶葉品質往往優于曬干。
（4）渥堆
渥堆是普洱茶色香味品質形成的關鍵工序。先將茶葉勻堆，再撥水使茶葉吸水受潮，然后把茶葉堆成一定厚度，讓其自然發酵。經過若干天堆積后發酵以后，茶葉色澤變褐，有特殊的陳香味，滋味變成濃而醇和。
（5）晾干
握堆達到適度以后，扒堆晾茶，散發水分，自然風干。
（6）篩分
干燥以后的茶葉，先解散團塊，茶葉松散成條后，進行篩分分檔，便制成普洱散茶。普洱茶除散茶外，緊壓成型的普洱茶有各種形狀，有如小藥丸、圓球、象棋、沱茶、圓餅；大如南瓜、巨型餅、樹筒、屏風、大匾等等形狀。