湄潭縣委、縣政府花費了十年的時間，將當初零星散落在全縣的3萬畝茶園，發展到60萬畝，成為全國茶葉面積第一大縣。湄潭茶產業為何發展的如此之快呢?其中一個重要的原因是：茶葉給老百姓帶來了實實在在的收入，群眾愿意種茶，所以核桃壩村的3萬畝茶園才能擴張到上萬畝，最后蔓延至整個湄潭。十多年來，湄潭縣委、縣政府將一張藍圖繪到底，把茶產業作為各級黨政一把手工程，一屆接著一屆向茶產業綿綿用力，從2005年到2009年間，湄潭縣委連續五年的一號文件，都聚焦茶產業發展。
這些年來，湄潭縣用《關于加快茶產業發展的決定》《關于進一步加快茶產業發展實現茶產業轉型跨越的意見》《關于2013-2015年加快茶產業發展的意見》《湄潭縣茶文化提升三年行動工作方案》《關于加快工業發展的意見》等一系列政策文件，從優良茶樹種苗繁育、茶葉基地建設、加工提升、品牌創建、市場開拓、茶文化傳承、融合發展等方面給予茶產業大力扶持，整合湄潭縣各部門項目、資金，按照“渠道不變、用途不亂、捆綁使用、各計其功”的原則，支持茶產業發展。
湄潭縣委、縣政府十年工夫，滴水穿石，當初零星散落全縣的3萬畝茶園，亦澎湃成“海洋”。2016年，湄潭縣茶園面積60萬畝，人均1.2畝，成為全國茶葉面積第一大縣。
這么多年來，湄潭的茶園實現了量的變化，更有質的飛躍。
2016年，60萬畝茶園給湄潭帶來88.5億元的綜合產值，將湄潭縣送上茶業綜合效益全國茶葉百強縣第二位的寶座。
小小的一片茶葉，成了湄潭縣百姓的致富“金葉子”。
最早踏上茶產業發展之路的核桃壩自是不用說，2016年，靠茶吃飯的核桃壩村民年均收入已達到25139元。
村子里無一例外的洋房，隨處可見的小汽車更是村民富裕的直觀證明。金花村田家溝種茶的日子遠遠晚于核桃壩。那是2003年前后，當地群眾利用退耕還林的契機，退耕還茶，種起“搖錢樹”。到2016年，田家溝村民人均收入已與核桃壩村不相上下。
湄潭茶產業為何發展如此之快?湄潭縣現代農業產業園管委會主任葉大祥點明了另一個原因，“因為茶葉給老百姓帶來了實實在在的收入，群眾愿意種茶，所以核桃壩村的3萬畝茶園才能擴張到上萬畝，最后蔓延至整個湄潭。”
放眼湄潭全縣，諸如田家溝、核桃壩村這般因茶而富、因茶而美的地方比比皆是，該縣畝均茶青收入6000元以上，平均1畝茶園可讓1.5個貧困人口脫貧。