茶在中國的身份不僅僅是一種beverage，茶衍生出來的茶藝更是一種非物質(zhì)遺產(chǎn)。中國是茶的家園，是茶葉的啟蒙地。中國人對(duì)茶的通曉，可以說是無分等級(jí)。常言道：“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。”由此可見，茶與人們?nèi)粘Ｉ钣兄⑾⑾嚓P(guān)的關(guān)系。中國人飲茶講究茶道,在茶事活動(dòng)中融入哲理、倫理、道德,通過品茗來修身養(yǎng)性、陶冶情操、品味人生,參禪悟道,達(dá)到精神上的享受和人格上的洗禮,這就是中國飲茶的最高境界。
茶道屬于東方文化。東方文化是無法像西方人的思維一樣用固定的公式或特定的物質(zhì)去定義的，更多地靠個(gè)人憑借自己的悟性去貼近它、理解它。茶對(duì)于中國人是有特殊涵義的，中國人喝茶并非簡(jiǎn)單的解渴，在茶文化發(fā)展過程中，它已深深融入中國傳統(tǒng)文化中，受中國傳統(tǒng)文化中儒、道、佛三教的浸染，形成了獨(dú)特的中國茶道精神。大約在魏晉時(shí)期，玄學(xué)家開始提升茶的精神內(nèi)涵，茶除了解渴、藥療之外，還可以作為清談助興，溝通天地的作用。也正是這個(gè)時(shí)期，儒家以茶養(yǎng)廉，道家以茶求靜，佛學(xué)以茶助禪，茶的精神內(nèi)涵已超出其本身的物質(zhì)層面。茶文化中，首先融合了儒家“中庸和諧”的思想觀念，主張以茶協(xié)調(diào)人際關(guān)系，實(shí)現(xiàn)互愛、互敬、互助的大同理想，并以茶的清廉、高潔之精神磨練自己的意志。儒家茶文化具有“樂感”與雅志的特點(diǎn)，注重“以茶可雅志”的人格思想，認(rèn)為飲茶可自省、可審己，而只有清醒地看待自己，才能正確地對(duì)待他人，它融入了一種儒家的人生態(tài)度，就是從自身做起，落腳點(diǎn)在“利仁”，最終要達(dá)到的是化民成俗。這是一種博大精深的思想體系的體現(xiàn)，其深層體現(xiàn)的是“修身齊家治國平天下”的儒家思想。其次，茶文化融合了道家“天人合一”的思想。道家崇尚自然，推崇無為、守樸、歸真。道家對(duì)茶的認(rèn)識(shí)很早，茶產(chǎn)自山野之林，受天地之精華，承豐壤之雨露，茶之品格，正蘊(yùn)含道家“淡泊”、“寧靜”、“返璞歸真”的神韻，即“人法地，地法天，天法道，道法自然”。道家品茶主要從養(yǎng)生貴生的目的出發(fā)，以茶來助長功行內(nèi)力。道家主張靜修，而茶是清靈之物，通過飲茶能使自己的靜修得到提高，于是茶成了道家修行時(shí)的必需之物。而佛家茶文化具有“苦寂”，以茶助禪，明心見性，以助“頓悟”而得道的特點(diǎn)。佛家以“普度眾生”的精神為宗旨，主張用茶的雨露澆開人們心中的堡壘，使人明心見性，要學(xué)習(xí)“清寂”態(tài)度，“和敬”精神，以澄明心境，潔身自好。從這點(diǎn)說，茶能使人心靜、不亂、不煩，有樂趣，但又有節(jié)制，與禪宗變通佛教規(guī)誡相適應(yīng)。所以，僧人們不只飲茶止睡，而且通過飲茶意境的創(chuàng)造，把禪的哲學(xué)精神與茶結(jié)合起來。中國“茶道”二字首先由禪僧提出，這便把飲茶從技藝提高到精神的高度。表面看，中國儒釋道各家都有自己的茶道流派。儒家以茶勵(lì)志，佛家在品茶中明心見性，道家尋求避世超塵。其品茶意境、價(jià)值取向不同。其實(shí)各家茶文化精神有著內(nèi)在契合點(diǎn)和相通之處，即處處貫徹著和諧、平靜的精神。茶，由最初的藥用到生活中的享用，由提神醒腦的天然功用到致清導(dǎo)和的精神作用，由自然的茶品到社會(huì)的人品，這種漸進(jìn)的認(rèn)識(shí)、升化過程，不僅表現(xiàn)出了人對(duì)自然的認(rèn)識(shí)歷程，而且也反映出了人與自然高度契合、和諧統(tǒng)一的過程，同時(shí)也彰顯出人類對(duì)真善美的追求過程。而在明清以后，茶文化出現(xiàn)了一種返樸歸真的現(xiàn)象，刻意追求好水的人少了，一味講究貢茶的事也少了，茶人更追求、講究的是茶的本身至味的內(nèi)在意味，并藉以實(shí)現(xiàn)精神上的追求，得到心靈的撫慰，或?qū)で笠环N物我合一的化境。由于人文歷史和環(huán)境條件的差異飲茶文化在世界各地得到的傳播和發(fā)展的程度各不相同。這種差異不僅僅表現(xiàn)在飲茶時(shí)間上，在品茶文化行為上也顯而易見。不管是在品茶的對(duì)象上還是方式上,不同國家不同地域的人都保持著不同的風(fēng)俗和習(xí)慣。美國人與中國人飲茶不同，大多數(shù)人喜歡飲冰茶，而不是熱茶。飲用時(shí)，先在冷飲茶中放冰塊，或事先將冷飲茶放入冰箱冰好，聞之冷香沁鼻，啜飲涼齒爽口，頓覺胸中清涼，如茶在中國的地位不僅僅是一種飲料，茶衍生出來的茶道更是一種文化。中國是茶的故鄉(xiāng)，是茶葉的發(fā)源地。中國人對(duì)茶的熟悉，可以說是無分階層。常言道：“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。”由此可見，茶與人們?nèi)粘Ｉ钣兄汈Р浑x的關(guān)系。中國人飲茶講究茶道,在茶事活動(dòng)中融入哲理、倫理、道德,通過品茗來修身養(yǎng)性、陶冶情操、品味人生,參禪悟道,達(dá)到精神上的享受和人格上的洗禮,這就是中國飲茶的最高境界。
茶道屬于東方文化。東方文化是無法像西方人的思維一樣用固定的公式或特定的物質(zhì)去定義的，更多地靠個(gè)人憑借自己的悟性去貼近它、理解它。茶對(duì)于中國人是有特殊涵義的，中國人喝茶并非簡(jiǎn)單的解渴，在茶文化發(fā)展過程中，它已深深融入中國傳統(tǒng)文化中，受中國傳統(tǒng)文化中儒、道、佛三教的浸染，形成了獨(dú)特的中國茶道精神。
大約在魏晉時(shí)期，玄學(xué)家開始提升茶的精神內(nèi)涵，茶除了解渴、藥療之外，還可以作為清談助興，溝通天地的作用。也正是這個(gè)時(shí)期，儒家以茶養(yǎng)廉，道家以茶求靜，佛學(xué)以茶助禪，茶的精神內(nèi)涵已超出其本身的物質(zhì)層面。
茶文化中，首先融合了儒家“中庸和諧”的思想觀念，主張以茶協(xié)調(diào)人際關(guān)系，實(shí)現(xiàn)互愛、互敬、互助的大同理想，并以茶的清廉、高潔之精神磨練自己的意志。儒家茶文化具有“樂感”與雅志的特點(diǎn)，注重“以茶可雅志”的人格思想，認(rèn)為飲茶可自省、可審己，而只有清醒地看待自己，才能正確地對(duì)待他人，它融入了一種儒家的人生態(tài)度，就是從自身做起，落腳點(diǎn)在“利仁”，最終要達(dá)到的是化民成俗。這是一種博大精深的思想體系的體現(xiàn)，其深層體現(xiàn)的是“修身齊家治國平天下”的儒家思想。
其次，茶文化融合了道家“天人合一”的思想。道家崇尚自然，推崇無為、守樸、歸真。道家對(duì)茶的認(rèn)識(shí)很早，茶產(chǎn)自山野之林，受天地之精華，承豐壤之雨露，茶之品格，正蘊(yùn)含道家“淡泊”、“寧靜”、“返璞歸真”的神韻，即“人法地，地法天，天法道，道法自然”。道家品茶主要從養(yǎng)生貴生的目的出發(fā)，以茶來助長功行內(nèi)力。道家主張靜修，而茶是清靈之物，通過飲茶能使自己的靜修得到提高，于是茶成了道家修行時(shí)的必需之物。
而佛家茶文化具有“苦寂”，以茶助禪，明心見性，以助“頓悟”而得道的特點(diǎn)。佛家以“普度眾生”的精神為宗旨，主張用茶的雨露澆開人們心中的堡壘，使人明心見性，要學(xué)習(xí)“清寂”態(tài)度，“和敬”精神，以澄明心境，潔身自好。從這點(diǎn)說，茶能使人心靜、不亂、不煩，有樂趣，但又有節(jié)制，與禪宗變通佛教規(guī)誡相適應(yīng)。所以，僧人們不只飲茶止睡，而且通過飲茶意境的創(chuàng)造，把禪的哲學(xué)精神與茶結(jié)合起來。中國“茶道”二字首先由禪僧提出，這便把飲茶從技藝提高到精神的高度。
表面看，中國儒釋道各家都有自己的茶道流派。儒家以茶勵(lì)志，佛家在品茶中明心見性，道家尋求避世超塵。其品茶意境、價(jià)值取向不同。其實(shí)各家茶文化精神有著內(nèi)在契合點(diǎn)和相通之處，即處處貫徹著和諧、平靜的精神。茶，由最初的藥用到生活中的享用，由提神醒腦的天然功用到致清導(dǎo)和的精神作用，由自然的茶品到社會(huì)的人品，這種漸進(jìn)的認(rèn)識(shí)、升化過程，不僅表現(xiàn)出了人對(duì)自然的認(rèn)識(shí)歷程，而且也反映出了人與自然高度契合、和諧統(tǒng)一的過程，同時(shí)也彰顯出人類對(duì)真善美的追求過程。
而在明清以后，茶文化出現(xiàn)了一種返樸歸真的現(xiàn)象，刻意追求好水的人少了，一味講究貢茶的事也少了，茶人更追求、講究的是茶的本身至味的內(nèi)在意味，并藉以實(shí)現(xiàn)精神上的追求，得到心靈的撫慰，或?qū)で笠环N物我合一的化境。
由于人文歷史和環(huán)境條件的差異飲茶文化在世界各地得到的傳播和發(fā)展的程度各不相同。這種差異不僅僅表現(xiàn)在飲茶時(shí)間上，在品茶文化行為上也顯而易見。不管是在品茶的對(duì)象上還是方式上,不同國家不同地域的人都保持著不同的風(fēng)俗和習(xí)慣。
美國人與中國人飲茶不同，大多數(shù)人喜歡飲冰茶，而不是熱茶。飲用時(shí)，先在冷飲茶中放冰塊，或事先將冷飲茶放入冰箱冰好，聞之冷香沁鼻，啜飲涼齒爽口，頓覺胸中清涼，如沐春風(fēng)。遺憾的是，由于這茶以飲、以涼為主，都是不帶任何茶葉痕跡的速溶茶，便沒有中國茶沏出的那種品味，那種溫馨，那種悠閑，喝茶的情調(diào)也大打折扣。德國人也喜歡飲茶。德國人喝茶往往是加入檸檬的“檸檬茶”。
正統(tǒng)的西方“茶飲”文化以英國為首，在英國，飲茶成為生活的一部分，是英國人表現(xiàn)紳士風(fēng)格的一種禮儀，也是英國女王生活中必不可少的程序和重大社會(huì)生活中必須的儀式。最初是皇族在家中用優(yōu)雅的茶具品茶，而后演變成友人歡聚的社交茶會(huì)，進(jìn)而又延伸出各種繁文縟節(jié)，例如對(duì)茶具、插花、蠟臺(tái)等一系列擺設(shè)非常講究,還要伴隨著音樂和舞姿，這都是維多利亞時(shí)代貴族生活的綜合藝術(shù)反映。英式下午茶通常在下午4-5點(diǎn)鐘時(shí)進(jìn)行，并且要搭配一定的甜點(diǎn)，而且英國人更喜歡喝什錦。時(shí)至今日這些禮儀以被變成在家里泡上一壺好茶，奉上精美的茶點(diǎn)和水果，在窗邊或花園內(nèi)傾談一陣所取代。可以說，到了當(dāng)代英國人喝下午茶只是為了吃點(diǎn)心，而茶只是輔助而已。
西方這種開放性飲茶法，可喜的是有飲茶的新生命、新傳統(tǒng)作基礎(chǔ)，普遍又活躍;但是西方只把茶當(dāng)作是飲料，英國的茶文化可以說是一種“禮儀”，而到了今天英國茶文化逐漸成為了“餐飲”，與中國的“飲茶悟道”大相徑庭。
在東方，經(jīng)過幾千年的發(fā)展，受中華文化影響下的國家，無一不把飲茶作為一種寓哲學(xué)、藝術(shù)及健康于一體的生活方式和精神境界，在整體文化中都享有著崇高的地位。此外中國茶葉品種繁多，茶客們通過長期的實(shí)踐累積和培養(yǎng)出獨(dú)特的品茶技能,甚至達(dá)到了出神入化的境界，這是西方所難及的;在中式茶館喝茶能感受到西方“茶飲”所無法與之相媲美的雅趣與情致,它們的品茗流程是簡(jiǎn)單的程序化操作。
中國品鑒均以茶水為主，而西方卻以牛奶、咖啡等混雜物為主,兩者品茗過程生成的精神情趣截然不同。在西方國家包括英國，茶葉僅是與咖啡、可樂相同的普通飲料，從西方人不太能接受茶葉的昂貴價(jià)格這點(diǎn)上也可見一斑。西方人從中國引入了茶，卻更多是引入了茶的形式，以及喝茶所帶來的閑暇逸致，而非茶的深厚文化內(nèi)涵。而中國人將茶文化跟儒釋道三家精神所糅合在一起所產(chǎn)生的茶道，西方人更是無法領(lǐng)會(huì)、貫通。西方人沒有在品茶中參悟人生，將茶非物質(zhì)化為某種修養(yǎng)、某種精神、某種審美情趣，這也反映了東西方兩種文化的差異。所以，東方人能從飲茶中悟出“茶道”，但西方人只愛喝喝下午茶。究其根源，仍然是幾千年來東西方人的思維習(xí)慣和歷史文化差異所導(dǎo)致。