安溪鐵觀音，隸屬青茶/烏龍茶類，就單樣茶品的市場占有率而言，沒有一樣茶的市場份額能超過鐵觀音。千禧年后，鐵觀音一路迅猛發展，勢不可擋。然而，近幾年來，鐵觀音開始走下坡路。我們之前發表過的文章中，中華茶人協會會長聶景秀先生將現在的鐵觀音稱為站在懸崖邊上(《是誰把鐵觀音逼上斷崖?》)。而今天這篇文章將為大家介紹鐵觀音是如何發展到頂峰，又是如何盛極而衰的。由于篇幅過長，文章分為上下兩篇，今天發布的為上篇，略有刪減。下篇將于明天發布。
【正文】一.鐵觀音發展簡史
鐵觀音茶，漢族傳統名茶，屬于青茶類，也稱烏龍茶類，是中國十大名茶之一。鐵觀音屬于半發酵茶類，除具有一般茶葉的保健功能外，還具有抗衰老、抗癌癥、抗動脈硬化、防治糖尿病、減肥健美、防治齲齒、清熱降火，敵煙醒酒等功效。
安溪鐵觀音發明于1725年，但是安溪產茶的歷史可以追溯到唐末。當時翰林學士韓屋有詩云：“古崖覓芝叟，鄉俗樂茶歌。”
但真正奠定安溪“中國名茶之鄉”地位的，則是鐵觀音的出現。清朝時期，安溪茶農發現了名茶鐵觀音，鐵觀音是烏龍茶的極品。改革開放后，在安溪人不懈的努力下，茶業更是煥發出勃勃生機，成為了安溪縣支柱產業和當地居民賴以生存的主要經濟來源。
抗戰爆發后安溪茶葉對外貿易開始陷入低谷，曾經有“觀音不如菜豆葉，砍下茶樹當柴燒”之說。解放后，深受重創的安溪茶葉才得以迅速恢復。在一系列的政策措施下，安溪茶葉迎來了短暫的春天。文革期間，安溪茶葉再度陷入絕境。
20世紀90年代以來，安溪縣開始重視茶葉生產，確立了“茶業富民”發展戰略，鐵觀音種植面積迅速擴大，采制工具得到改良，炒制技術不斷創新，茶葉產量、品質和效益明顯提高。
近年來，安溪鐵觀音的發展主要得益于兩個方面的因素。
一方面，政府強力推動。1980年成立了安溪縣茶葉科學研究所，1986年設立了安溪縣烏龍茶史陳列館，1999年投建了中國茶都茶葉批發貿易市場,1999-2000建設了茶葉大觀園、茶葉公園、西坪鐵觀音發源地旅游景區等，2013年福建農林大學安溪茶學院建成招生;制定并落實了一系列發展茶葉生產的政策和措施;科技興茶，推廣先進的生產、加工技術和機械;鐵拳重擊，嚴厲控制茶葉農藥使用;持續在縣內、各地舉辦茶王賽、名茶品鑒和茶歌、茶舞、茶藝表演等茶事活動，大力宣傳、推廣鐵觀音。
另一方面，百萬賣茶大軍奔向全國各個角落，推銷安溪鐵觀音，教授功夫茶沖泡技藝，有力地拓展了鐵觀音的市場。隨之，中大型茶企業紛紛崛起，瞄準、定位、搶占高端市場，走上加盟連鎖品牌之路，涌現了鳳山、八馬、日春、感德龍馨、華福、華祥苑等一大批知名品牌，把鐵觀音推上了巔峰，大大提升安溪茶葉知名度和市場占有率。
21世紀初期，安溪茶葉進入巔峰時期，毛茶價格每斤幾百元上千元，常常是一泡好茶難求，出現過幾十人爭搶一茶的場面;一到茶季，茶商從四面八方涌到安溪，車水馬龍，人流如潮，感德、祥華等茶葉市場通宵達旦形成獨特的“夜市”景觀;安溪鐵觀音走進全國各個角落，可謂是“無安不成市、無鉄不成店”。
安溪鐵觀音成為全國性的銷量第一的茶葉;2013年，全縣茶葉產量6.8萬噸，繼續名列“全國重點產茶縣”首位;涉茶總產值達到115億元;涉茶項目總投資概算近 200億元，涵蓋茶工業、茶旅游、茶會展、茶配套等多個領域;2014年度安溪榮獲中國茶業十大轉型升級示范縣”和再獲“全國重點產茶縣”榮譽稱號并名列首位。至此，安溪縣已連續6年被評為全國重點產茶縣首位。
二.鐵觀音行業現狀分析
1.產量盛極而衰，行業下滑嚴重
2004-2014 年，我國茶葉產量連續十年增產增收，年均復合增長率為9.62%。根據中國茶業流通協會和農業部的數據統計：2014 我國干毛茶總產量為209.2萬噸，增長10.69%。中國農業科學院茶葉研究所研究員陳宗懋預測，如果現有茶園正常投產，到2015年，全國將有20萬—30萬噸的茶葉過剩。業界人士大多認為，茶產業已到了不進則退的關鍵時刻。
而看不同茶類的產量，綠茶是我國產量最大的茶類，其次是烏龍茶和紅茶，白茶和黃茶產量較小。
烏龍茶所占份額僅低于綠茶，不是偶然，主要原因是鐵觀音的逐年火爆。沒有任何一種單品茶葉的市場份額能夠超越鐵觀音。2013年安溪鐵觀音茶產業是茶葉類消費品市場占有率的雙料冠軍——茶葉傳統市場占有率17.28%、茶葉電子商務市場占有率21.3%，均居全國第一。
圖1.2013年全國分類茶茶葉產量統計表
從發源出產到現在，為了讓鐵觀音被全國人民所熟知，成為一個全國性的強勢品牌，安溪縣人民用了十年的時間，花費了大量的人力物力財力去做普及推廣工作。2000年鐵觀音開始走俏市場，一直到2010年，種植銷售鐵觀音的農戶和企業都賺了個盆滿缽滿。
圖2.曾經鐵觀音市場的盛況
可是從2011年開始，鐵觀音行業開始走下坡路。在茶葉市場上鐵觀音越來越不受待見，喝鐵觀音的人群在不斷萎縮。據不完全統計，喝鐵觀音的人已經從當初喝茶人中的八成，縮減到現在的三四成。
從福州五里亭茶葉市場的經營現狀就可以看出來。福州五里亭茶葉市場算是在福建省有著相當規模和影響力的市場，也是福州最成熟的茶葉市場，見證了整個中國茶市的成長。五里亭是福建鐵觀音最重要的橋頭堡。
根據《中國茶葉榜》的一則報道：福州五里亭茶葉市場現有800多家商戶，今年情況非常不好，人氣蕭條、交易額銳減，而這種下滑的勢頭其實從2011年就開始出現了，持續下滑三年來，到2014年徹底落入低谷。據了解，福州今年出現了一個關店潮，不止茶葉市場，大街上都關了很多店，有的商戶在2013年時每個月營業額還有十幾萬，到2014年最多只能到兩萬，所以實體店根本就開不下去了。
為什么會出現這樣的狀況?這是因為從2000年到現在，15年的快速發展期使得鐵觀音的銷售已經是趨于一種飽和的狀態，不管是產區還是銷區都存在存量過剩的狀況。動蕩的市場現狀，讓鐵觀音行業急需全面的調整轉型。
2.市場滯銷，價格撲朔迷離
2015年2月5日央視財經頻道《第一時間》對鐵觀音目前的市場現狀做了簡單的調查。
據《第一時間》掌握的數據資料顯示，從2011年開始，鐵觀音的銷量直線下降，從2011年的滯銷10%到2012年的滯銷30%，再到2014年的滯銷70%，鐵觀音的均價也從2010年的800元一斤滑落到2014年的400元一斤。而受到影響最大的是傳統工藝制作的高端鐵觀音。據不完全統計，這幾年分散在全國各地的安溪鐵觀音企業也倒閉了近20%。
圖3.央視關于鐵觀音的調查和報道
這幾年鐵觀音的價格幾乎是坐著火箭往上走，早期一斤鐵觀音茶葉的價格最貴人民幣四、五百元，到了鐵觀音的銷售鼎盛時期，幾萬一斤的鐵觀音也不在少數。
由于鐵觀音沒有具體衡量種類、質量的儀器，許多茶商拿劣質茶“偷梁換柱”，以次充好賺取高利潤，關于鐵觀音價格炒作等新聞報道，頻頻見諸于報端，這也是讓消費者對鐵觀音望而卻步的重要原因之一。
有茶葉愛好者戲言，鐵觀音定價是“好壞全憑一張嘴”。同樣一罐茶葉，不同商家開價可相差10倍以上。鐵觀音雖然有國家標準做參考，但市場中企業因產地、山頭、海拔、采摘期、工藝、品牌等因素，可以隨意給自己的產品定價，也缺乏政府監管。物價部門表述茶葉問題不屬于價格行政干預范圍，如果商家明碼標價，即便賣出“天價”，物價部門也沒辦法。
不同工藝、不同規格的產品魚龍混雜，讓鐵觀音銷售價格從一百多到上萬元不等，作為非專業的消費者，如何能夠辨別這么多的鐵觀音，又該如何挑選最適合自己的茶葉呢?產品太多、太亂，對消費者來說絕對的一種災難。