待客上茶，隆重的必有佐茶吃的茶食。明清晉商宴賓之席，上菜前總有四干果、四點(diǎn)心，即是佐茶之品，為宴會(huì)待客的序曲。然而能以 “茶食“而名，并成一方特色的要數(shù)壽陽的茶食了。
壽陽茶食以太安驛鎮(zhèn)所產(chǎn)最佳?！疤搀A“原是古代通京大道上一個(gè)著名驛站，唐代的時(shí)候曾迎來大文豪韓愈?！睹痴乒省酚洠崎L慶二年（822），時(shí)任兵部侍郎的韓愈赴鎮(zhèn)州宣慰亂軍，途經(jīng)壽陽已夜幕低垂，在太安驛歇息。長途跋涉鞍馬勞頓，韓侍郎已是饑渴交加，急令擺飯。驛丞上茶后，苦無新品，急中生智用中午烙餅所剩的面，包上糖餡，用鏊精心烤制，隨即端上。韓侍郎問驛丞這是什么點(diǎn)心，驛丞隨機(jī)應(yīng)變，稱“專為大人飲茶而制“。韓侍郎聞后脫口而出“噢，茶食“，大加贊賞，留詩一首“風(fēng)光欲動(dòng)別長安，及到邊城特地寒。不見園花兼巷柳，馬前唯有月團(tuán)團(tuán)?！艾F(xiàn)在，壽陽太安驛鎮(zhèn)學(xué)校內(nèi)，仍有此詩的碑文，落款為“長安長慶二年文次壽陽驛“（韓愈謚號“文“，次為短暫停留）。吃得茶食后，韓愈單身匹馬，冒著風(fēng)險(xiǎn)，不費(fèi)一兵一卒，化干戈為玉帛，平息鎮(zhèn)州之亂，史稱“勇奪三軍帥“。韓愈返京后，此年九月轉(zhuǎn)任吏部侍郎，常思“茶食“味甘，便調(diào)廚入京，并向皇上及百官薦食。此后，“茶食“竟成了貢品，歲歲進(jìn)奉。
壽陽至今將這種包糖餡的面餅稱為“茶食“。茶食是佐茶而吃的糖果、脯餌、糕點(diǎn)之類的點(diǎn)心，現(xiàn)在又稱茶點(diǎn)。
這種茶食文化在壽陽至今仍根深蒂固地傳承。筆者第一次品壽陽茶食是在2004年年底赴當(dāng)?shù)乜疾炜嗍w面食。壽陽與太原接鄰，卻是著名“春晚無花秋早霜“的高寒之地，也因此成為國家級苦蕎種植基地。但那次考察驚喜地發(fā)現(xiàn)，壽陽不僅苦蕎面風(fēng)味獨(dú)特，而且還有諸如豆腐干、油柿子、豌豆涼粉、珍珠小米粥等特色小吃，尤以茶食印象深刻。當(dāng)時(shí)我們一行在安太驛鎮(zhèn)一個(gè)村莊，拜訪一位種植苦蕎的高手，然而他一家人正忙著烤制一種叫“茶食“的點(diǎn)心，不斷有人數(shù)百個(gè)數(shù)百個(gè)地買走，用于婚宴待客。這種“茶食“三四厘米厚，狀如酥皮月餅，食之香甜可口，可作早點(diǎn)佳品，當(dāng)?shù)厝嗣糠甏汗?jié)總是動(dòng)手做些來吃。在婚嫁、喜慶之時(shí)，每每以其待客或作為饋贈(zèng)禮品，或作祭祖敬神供品?？磥韷坳柌枋吃诋?dāng)?shù)厥亲鳛橐环N“官禮茶食“了。
但壽陽茶食要從民間的“官禮茶食“走向現(xiàn)代市場，雖風(fēng)俗根深、特色最具，然仍需傳承中進(jìn)行健康與時(shí)尚化的精致創(chuàng)新。日前品嘗的全晉會(huì)館晉商喬府宴，餐前佐茶的既有江南的“嘉湖細(xì)點(diǎn)“，也有山西的“官禮茶食“，其中一道如銅錢大銀圓厚的烤制餅形點(diǎn)心，即是以壽陽茶食創(chuàng)新而來，不僅小巧而且餡心也變成了水果味的沙棘。有著唐金遺制的壽陽茶食，將隨名店或?qū)I(yè)化制作中的傳承創(chuàng)新，在與時(shí)俱進(jìn)的道路上走得更久更遠(yuǎn)。