舊時(shí)，圓毛茶的采購與精制加工全由茶商創(chuàng)辦的茶棧經(jīng)營，均是作坊式的手工操作，后來，有的茶棧在個(gè)別工序中開始應(yīng)用機(jī)械操作。精制時(shí)，篩分用篩孔大小不一的多面竹篩，茶葉用竹篩篩在荸籃內(nèi)，反復(fù)篩分成大不不同的篩號茶。頭子茶經(jīng)木礱磨碎后再篩分。各號茶葉再用木質(zhì)風(fēng)車，手搖風(fēng)輪分別輕重，接著在斜鍋中輝炒，最后要在圓形的平鍋中輝磨光車色。各茶棧之間技術(shù)壟斷同，制作工藝差異較大，質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)不一。
茶棧因經(jīng)營規(guī)模和加式方法的不同，分為“洋莊茶棧”和“土莊茶?！薄?
洋莊茶棧，生產(chǎn)規(guī)模較大，又稱“大棧”，其加工工藝繁復(fù)，產(chǎn)品分二十多個(gè)花色，名稱為：頂蠶、正蠶、蠶目、中目、蝦目、副蝦、頭圓、二圓、麻珠、珍珠、寶珠、蛟珠、芝珠及珍眉、針眉、秀眉、熙春等。合成一大幫，稱“大幫茶”。土莊茶棧生產(chǎn)規(guī)模小，故又稱“小?！?。加工工序較為簡單，花色品種僅為五六種，通常為一、二、三號珠茶和一、二號雨茶，俗稱“三圓二長”。
50年代初期，產(chǎn)品品種等級其本穩(wěn)定為八個(gè)花色。但精制工藝較繁雜，炒茶、手揀、篩分、風(fēng)選需反復(fù)多次。之后各種珠茶精制機(jī)械相繼研制成功，60年代適應(yīng)機(jī)械生產(chǎn)的珠茶精制工藝基本定型，并相應(yīng)建立了一整套技術(shù)管理制度和辦法，實(shí)現(xiàn)了珠茶精制機(jī)械化和聯(lián)裝自動(dòng)化生產(chǎn)。
珠茶的品質(zhì)規(guī)格分為特級，1-4級，5級之二，不列級，雨茶1-2級，碎茶1-2號，秀眉3級等，各種級別的珠茶習(xí)慣上用茶號表示，如特級珠茶又叫3505，一級稱9372等。近幾年來，珠茶又有新的規(guī)格出現(xiàn)，如3503、9675等。
目前，全國珠茶精制加工仍集中在紹興市，全市大約有100家左右的精制廠，嵊州三界茶廠及紹興茶廠都是國內(nèi)茶界知名度甚高的大型珠茶加工企業(yè)，建廠均有近50年歷史。
珠茶精制分原身、軋貨、雨茶三路進(jìn)行，其中原身路原料為從圓毛茶中直接篩分出來的各孔顆粒形茶，茶葉外形圓緊、葉質(zhì)細(xì)嫩。軋貨路原料為較粗大的毛茶頭經(jīng)過軋切斷碎后篩分出的各孔茶葉，茶葉較粗老、香味較差。雨茶路原料為從原身茶與軋貨茶的抖篩工序抖篩下的各孔長條形茶葉中嫩度較好的茶葉。原身路和軋貨路均由生取、炒車、熟取、凈取、勻堆裝箱等作業(yè)階段組成，雨茶路則由熟取、凈取、勻堆裝箱等作業(yè)階段組成。原身路須經(jīng)過分篩、風(fēng)扇、撩篩、炒車、抖雨茶、揀剔、勻堆裝箱等17道工序，軋貨路有19道 工序，雨茶路則為9道工序。生取是毛茶投料先不進(jìn)行加溫作業(yè)而直接分篩取料，其主要任務(wù)是分路定級，做到各級各孔在制品的大 小、輕重基本一致。這一工段對產(chǎn)品質(zhì)量和經(jīng)濟(jì)效益有決定性作用。
炒車即珠茶精制的加溫作業(yè)，以往滾炒和車色在兩種機(jī)器上加工，后來，嵊州三界茶廠和紹興茶廠改用聯(lián)合炒車機(jī)炒車。它由上下兩只八角滾筒組成，下筒為滾炒，上筒為車色，車色不另加溫，而是利用下筒之余熱，目前珠茶精制廠均應(yīng)用這一機(jī)械。炒車的目的是為了提高珠茶的圓緊度，使色澤綠潤起霜。紹興茶廠為了增加這一效果，對部分半成品在炒車后，再用條龍炒鍋機(jī)磨頭。
熟取凈取工段是決定產(chǎn)品質(zhì)量的重點(diǎn)階段，這一工段需進(jìn)行大量的篩、抖、扇、揀作業(yè)，工序較繁復(fù)。紹興茶廠按茶葉的不同品類，分重貨、輕貨、雨茶和下段茶四條流水線進(jìn)行。由于茶葉質(zhì)量規(guī)格不同，四條流水線的工藝亦有差別：重貨流水線作業(yè)是熟抖、凈撩、凈扇、定級出段。輕貨流水線是熟抖、熟撩、熟扇、熟抖、機(jī)揀、凈撩、凈扇。雨茶路是分篩定級、機(jī)揀、凈撩、凈扇。下段茶作業(yè)是抖篩割末，凈扇定級出段。這一工段總的要求做到篩檔正、分級清、圓長分清、雜質(zhì)除凈、按質(zhì)取料，正確定型定級。
勻堆裝箱是精制的最后一環(huán)，亦是保證質(zhì)量的重要環(huán)節(jié)，這一工段包括發(fā)茶、輸茶、卸茶、出茶、拌和、司磅、扦樣、裝箱等工作程序。