黃茶產生于無意間
黃茶是茶葉家族中的老二，是在無意中誕生的。黃茶是在綠茶加工過程中出現了“窩工”產生的。在加工綠茶時，鮮葉殺青后如果不及時揉捻，或揉捻后不及時烘干或炒干，堆積時間過長，茶葉就會黃變。還有一種情況，就是綠茶制作過程中，炒青、殺青溫度低，蒸青時間過長，也會變黃；或殺青中產生少量酶促氧化，沒有完全制止酶的活性或揉捻后堆積時間長產生后發酵，這就使成茶黃變，這兩種變黃都是茶葉發生輕發酵所致。
黃茶生于中唐，成長于明清
黃茶的品質與綠茶不同，湯色黃，葉色黃綠，滋味醇和，形成了獨特的口味。后來，制作綠茶時就在加工過程中有意識地在殺青后或揉捻后加了一道“悶黃”工序，這就產生了黃茶類。黃茶最早出現在中唐，明清時期開始批量生產。唐代名茶中就有壽州（今安徽壽縣）黃芽，中唐已開始運銷西藏，代宗大歷十四年（779）淮西節度使李希烈贈宦官邵廣超黃茗200斤，不過這時的黃茶是團茶，到明代才成了散茶（葉茶）。
黃茶品質接近綠茶常被誤解
黃茶由于輕發酵，致使湯色變黃，葉色變黃，成為微涼性的黃茶類。黃茶雖然歷史悠久，但由于品質接近綠茶，繁衍并不快，至今還是一個小茶類，芽葉類黃茶有君山銀針、霍山黃芽、蒙頂黃芽等。量大的黃茶比較粗老為大葉茶，如安徽的黃大茶。黃茶因品質接近綠茶，常被人誤認為是綠茶過期或保存不好而變黃。
黃茶之“黃”
黃茶之所以是黃色，是因為在加工過程中先殺青后悶黃，使得茶葉呈現黃色，為輕發酵茶。黃茶是微生物后發酵茶，屬于菌類發酵。黃茶黃湯黃葉，香高味醇。