茶葉與中央帝國的興衰
“柴米油鹽醬醋茶”，在中國式的話語里，茶葉排在最后一位。但這既輕且薄的茶葉，卻牽動著重大的歷史進程。
茶及其衍生的茶文化均出于中國，發乎神農，聞于魯周公，興于唐，盛于宋代，千年薪火相傳。經過貿易、宗教與文化交流，這片承載著中華文明的小小樹葉不但降服了世界上大大小小的民族，還促成了美國的誕生，推進了英帝國的崛起，加速了清帝國的衰落。
可以說，茶葉之路就是中國文化的傳播之路。茶，已經成為中國這個茶葉帝國的一種意味……
茶為國飲，生于名山秀水之間，得天地之精髓，儒家以之養廉，道家以之求靜，佛學以之助禪。茶的文化內涵已超出其本身的物質層面。從總體上講，茶文化中心不斷在南方，這不僅是由于茶的原產地在南方，更由于五胡亂華往后我國經濟、文化發達之區已由黃河流域南移至長江流域……
生于南方興于南方的中國茶
陸羽《茶經》里說:“茶之為飲，發乎神農氏。”傳說中的炎帝神農氏是茶的發現者，同時他也是傳說中的創造藥物來醫治疾病的人。
神農氏為了區分草物的藥理作用，曾經親口品味百草。有一次他在野處調查休息時，用釜鍋煮水，恰巧有幾片葉子飄落進來，使鍋里的水變成黃綠色。神農氏不以為意，喝了一點其中的湯水，卻驚奇的發現，這黃綠色的水味道幽香，竟是一味不可多得的藥材。隨著時間的推移，神農氏得出了這種植物可以解渴生津、提神醒腦和利尿解毒的作用。
至于“茶”的名字的來源，也和神農氏有關。傳說中的神農氏，長著一個玻璃一樣的通明的肚子，凡是是吃進肚子里的食物都可以看得清清楚楚，因而可以曉得這種食物關于身體的利害，這也是他屢次中毒不死的緣由。他喝了黃綠色的水這后，看見這種水在肚子里流淌，所到之處，把腸胃擦洗得干潔凈凈。于是他就把這種植物叫做“擦”，后來就轉化為“茶”的發音。 茶葉與中央帝國的興衰
“柴米油鹽醬醋茶”，在中國式的話語里，茶葉排在最后一位。但這既輕且薄的茶葉，卻牽動著重大的歷史進程。
茶及其衍生的茶文化均出于中國，發乎神農，聞于魯周公，興于唐，盛于宋代，千年薪火相傳。經過貿易、宗教與文化交流，這片承載著中華文明的小小樹葉不但降服了世界上大大小小的民族，還促成了美國的誕生，推進了英帝國的崛起，加速了清帝國的衰落。
可以說，茶葉之路就是中國文化的傳播之路。茶，已經成為中國這個茶葉帝國的一種意味……
茶為國飲，生于名山秀水之間，得天地之精髓，儒家以之養廉，道家以之求靜，佛學以之助禪。茶的文化內涵已超出其本身的物質層面。從總體上講，茶文化中心不斷在南方，這不僅是由于茶的原產地在南方，更由于五胡亂華往后我國經濟、文化發達之區已由黃河流域南移至長江流域……
生于南方興于南方的中國茶
陸羽《茶經》里說:“茶之為飲，發乎神農氏。”傳說中的炎帝神農氏是茶的發現者，同時他也是傳說中的創造藥物來醫治疾病的人。
神農氏為了區分草物的藥理作用，曾經親口品味百草。有一次他在野處調查休息時，用釜鍋煮水，恰巧有幾片葉子飄落進來，使鍋里的水變成黃綠色。神農氏不以為意，喝了一點其中的湯水，卻驚奇的發現，這黃綠色的水味道幽香，竟是一味不可多得的藥材。隨著時間的推移，神農氏得出了這種植物可以解渴生津、提神醒腦和利尿解毒的作用。
至于“茶”的名字的來源，也和神農氏有關。傳說中的神農氏，長著一個玻璃一樣的通明的肚子，凡是是吃進肚子里的食物都可以看得清清楚楚，因而可以曉得這種食物關于身體的利害，這也是他屢次中毒不死的緣由。他喝了黃綠色的水這后，看見這種水在肚子里流淌，所到之處，把腸胃擦洗得干潔凈凈。于是他就把這種植物叫做“擦”，后來就轉化為“茶”的發音。
來自巴蜀的最初記載
在周武王伐商滅紂時，參與征戰的巴蜀等南方小國部落就把茶作為貢品敬獻給周武王。晉常璩著的《華陽國志》中記載:“周武王伐紂，實得巴蜀這師，……茶蜜……皆納貢之。”武王伐紂的時間約在公元前1066年前后，由此可見，中國有明確記載的茶事活動距今至少已有3000年的歷史了。
如今所可以看見的文獻材料里頭，有著確切的茶的記載的，最早并且最可靠應該是漢代王褒所撰寫的《僮約》。這篇文章寫作的時間是漢宣帝神爵三年(公元前59年)，是茶學史上重要的文獻。其中的“烹荼盡具”、“武陽買荼”，說明“荼”已經成為那時社會飲食的一項，并且是用來待客的貴重之物，飲茶已開始在中產階層中盛行。
飲茶風氣興于南方
我國何時開始盛行飲茶，人人言殊，莫衷一是。唯大體上可謂開始于漢，而盛行于唐。唐以前飲茶，陸羽《茶經》卷下《六茶之飲》概為言之，謂:“茶之為飲，發乎神農氏，聞于魯周公，齊有晏嬰，漢有揚雄、司馬相如，吳有韋曜，晉有劉琨、張載、遠祖納、謝安、左思之徒，皆飲焉。”但多非史實。縱是史實，非加申訴，亦不易明。《茶經》云:神農《食經》“茶茗久服，有力悅志”(劉源長《茶史》卷一)。陸羽《茶經》以為飲茶起于神農氏，然《食經》為偽書，盡人皆知，不足為據。《爾雅》有“苦荼”之句，世以《爾雅》為周公時作品，謬以為飲茶自周公始，不知《爾雅》非作于周公。不足為飲茶起始之證。
《晏子春秋·內篇雜下》謂“晏子相齊，衣十升之布，食脫粟之食，五卵、苔菜而已”，以為飲茶(即茗)始于春秋時代。然《晏子春秋》亦非齊晏嬰所作，根本難以成立。且萬蔚亭輯《困學紀聞集證》卷八下云:“(槐按)今本《晏子春秋·內篇雜下》作三弋五卯苔菜，考《御覽》卷八百六十七引作茗茶，載入茗事中……”雖作茗，然既言茗茶，恐非茗飲之茗。故茗飲之事不見于經。世又以詩之“誰為茶苦”，為飲茶之證，不知此茶乃苦菜之荼，非“荼苦”之茶，不能張冠李戴。似此春秋戰國恐無飲茶之風，故《周禮·天官·家宰第一》言漿人供王之六飲，一曰水，二日漿，三曰醴，四曰涼，五曰醫，六曰酉①。尚未見飲茶。......自漢往后，飲茶之記載，時有所聞，三國時吳孫皓每飲群臣酒，率以七升為限，韋曜不過兩升，或為縮減，或賜茶茗以當酒(《三國志·吳志·韋曜傳》)，以時茶茗，恐已為款待賓客之用，不然，宴會中，何以有茶? 晉張華嘗謂“飲真茶，令人少眠”(張華《博物志》)，是晉亦有飲茶之風，所以茶茗之起，由來已久，宋裴漢《茶述》謂:“茶起于東晉，盛于今朝(宋朝)。”。《洛陽伽藍記》謂飲茶始南朝梁武帝天監年間。所謂飲茶之風，開始于漢魏則可，盛行于漢魏則不可。因南北朝時，此風氣只在南朝流行，北朝尚未以之為怪也，何論于漢魏，關此《茶史雜錄》引逸聞兩則如下:
齊王蕭初入魏，不食羊肉酥漿，常飯鮮魚羹，渴飲茗汁，京師士子，見蕭一飲一斗，號為漏卮，后與高祖會食羊肉酪粥，高祖怪問之，對日，羊是陸畜之宗，魚是水族之長，所好不同，并各稱珍……唯茗不中，與酪作奴，高祖大笑，因號茗飲為酪奴，他日彭成王掘獻謂蕭曰:“……卿明日顧我為卿設荼莒之餐(即魚)亦有酪奴。”
蕭正德歸降時，元義欲為設茗，先問卿于水厄多少，正德不曉其意，答日:下官生于水鄉，立身以來，未遭陽侯之難，坐客大笑。
由前之說，北朝后魏京師士子，見齊王蕭飲茶，引為怪異，號為漏卮;由后之說，尤養特欲為蕭正德備茶，則一為大驚小怪，一非家常用品，最少足以證明其非普通用物，不然，亦非北朝鮮卑族用物，此時飲茶，恐限于某地，行于某階級，實非普及民眾，故只能謂為飲茶之開始時期。而飲茶風氣之興，始于唐代。唐代民眾喝茶成癖。東坡詩云:“周詩記苦荼，茗飲出這世。”乃以今之茶為荼。自唐以來，茶以清頭目，上下好之，庶民日飲數碗，確成風矣。（摘自黃現