到底什么是高端普洱茶？
一、飲用價值高，口感好
高端茶，首要特性是茶的基本品質，即飲用價值高，口感好。不好喝的茶，無論怎么說高端，都不能理解這是高端茶。這個道理大家都能理解。
二、原料的珍稀性
任何產品，都可以分為高端、中端、低端。而高端普洱茶，更多時候表現為原料的珍稀。這個珍稀，可以從數字上劃分，總產量10%以下的高海拔古樹茶，是高端，而20%左右的是中端。大量生產的低海拔高產臺地茶，占了產量的70%，可以理解為低端。從原料價格體系來劃分：200元以上/公斤的是高端，500元以上的是高端中的上品，1500元以上的可以認為是極品，當然，前提是真貨。每公斤80~200元之間的茶，可認為是中端茶；40~80元的茶，可認為是低端茶。40元以下的茶，是低端中的低端，20元以下的就是垃圾茶了。
原料價格，是由市場自行決定的，好原料好價格，雖然有時會背離價值曲線，但總體來說，一分錢一分貨，是基本跟品質相關的。20元一公斤的茶，無論你如何包裝，如何制作，冠于何種品牌，都無法高端起來。
三、名牌不等于高端
名牌跟高端有一定關系，但并不代表了高端，因為名牌有大眾名牌和高端品牌。一個簡單的例子，長城干紅在中國的知名度，尤其是在三線城市、四線城市，一定會比拉菲高，因為是中國的著名大眾品牌。在普洱茶界，大益、中茶、下關是名牌，卻不是高端品牌。國內普遍認同的出貨量大就等同于品牌大，大品牌質量就很好，這點相當錯誤。對比下紅酒，我相信長城干紅的產量比拉菲要高，但若說長城跟拉菲比是高端品牌，那就是貽笑大方了。
四、高端不等于高價
同樣的原料，制作的成品，有不同的銷售策略。每個廠商的成本不同，銷售渠道不同，銷售策略不同，對市場判斷不同，就會有不同的價格體系。這其實跟是否高端并不相干。
1、市場地位決定價格
獨一無二的茅臺，不管你愛喝不愛喝，都要喝，漲幾十一百，對公款消費者都無意義，所以，盡管漲價，我相信對茅臺毫無影響。
2、市場容量決定價格
某些所謂高端品牌普洱茶實際上是為特殊的對象而制作，對消費者公布一個象征性的天價，并不是為了賣給普通消費者，而是作為政府采購的基準價格。政府實際采購價格為基準價格的3~4折，看起來節約了很多錢。這些狹小的市場容量空間，決定了價格必須高價。8000一餅的茶降低1000元，并不會帶來銷售數量的增長。大滇品牌扎根于競爭最激烈的互聯網，不做官茶，不宰熟客，完全靠過硬的產品質量加有競爭力的價格，促使品牌迅速發展。
3、高價茶不一定品質高，更談不上高端
中國市場的復雜性，決定了高價的茶，有時只是包裝漂亮，或者是年份久遠。然而，黃金制作的盒子裝上一餅十元的茶，讓我說是高端茶，我不敢茍同。80年的號級茶，如果喝起來很難喝，雖然你售價100萬元，我也很難茍同是高端茶。我寧愿認為茶王樹的茶是高端茶，因為原料的珍稀。
普洱茶市場到現在為止，嚴格來說，并未誕生真正的高端品牌，但的確誕生了高端原料為基礎的高端茶。一個貴族的養成，的確需要若干年代，現代普洱茶正經做茶的歷史，雖然可以追溯到1990年代中后期，但大規模精選制作，則是在2007年普洱茶泡沫破滅后的2008年。號稱高端品牌的不少，但也僅僅是號稱而已。但原料則不同，老班章也好，麻黑、倚邦、蠻磚等也好，這些稱為高端原料，我想，懂茶的人，沒有人會反對。
結論就是：中國沒有高端品牌普洱茶，但的確有高端普洱茶。這一點，跟全國茶行業的形勢一樣，有名茶區，無名牌產品。西湖龍井是名茶，但什么牌子的西湖龍井能夠服眾，被大家認為是高端品牌，這個真沒有。
五、非高端轉化為高端的情形
1、陳期的增加導致品質的上升
許多不起眼的新茶，在經過了10多年20年的陳化后，口感異常出色，從而被列入高端茶。比如傳說中的88青，永遠賣不完的88青。
2、非知名茶區變成著名茶區
老班章、冰島、昔歸是典型，然后的例子是章家三隊。這些茶區從非知名到著名，原料價格的急劇上漲，市場的普遍認同，使得不知名茶區變成知名茶區，原來制作的茶也變成了高端茶。
3、一種邪路
制作茶的人有名，使得一般的茶被高端起來，即名人效應。紫砂壺行業就是一個典型例子，都在等職稱升了，原來的壺價格就升了。普洱茶行業也有這樣的情況。
4、過度包裝
采用名家字畫，加金銀包裝等，茶被高端化。
前面兩種是高端的正常進程，后面兩種是非正常路子。
綜上所述，單一用價格來衡量是否高端，在現階段的普洱茶行業，肯定是不合適的，還是從原料價值來衡量，更加可信一些。普洱茶行業，沒有高端品牌，這一現實，起碼在未來5~10年，不會有大的改變。