唐朝的《本草拾遺》中記載：“茶久食令人瘦，去人脂”。中國作為茶葉的生產和消費大國，茶道文化源遠流長、博大精深。喝茶也被許多人奉為養生之道，但它也一直飽受爭議，被詬病為“假養生”。那么，喝茶有什么好處？應該怎么喝才對？
喝茶有益心血管健康
最近，《美國心臟協會雜志》刊登中美科學家的一項聯合研究發現，喝茶可以有效促進心血管健康。
美國賓夕法尼亞州立大學華人學者高翔教授和河北唐山市開灤總醫院吳壽嶺教授所領導的團隊，對8萬多人進行了為期6年的隨訪研究。他們發現，長期堅持飲茶的人hdl-c水平自然流失更慢，心血管疾病的風險降低8%。也就是說，喝茶可以有效緩解心血管疾病。
他們認為，茶葉可以在100℃的水中釋放出高濃度茶多酚、咖啡因及茶色素類物質，這些高濃度物質可以逐漸將動脈壁上硬化的粥樣物質清除，逐漸使人體動脈組織恢復正常。
該項研究有效地進一步證實了喝茶對心血管健康的益處，特別是對于60歲以上男性，在抽煙頻率高、體重過重且不經常鍛煉的情況下，喝茶的效果更明顯。
喝茶的其他益處
茶多酚可以通過抗氧化和抑制脂質吸收來在脂質代謝中發揮積極作用。當然，茶中茶多酚及其茶色素類物質除了可調節血脂、血壓并預防動脈粥樣硬化和保護心肌、降低心血管疾病發生危險外，還有其他功能。
1、預防老年癡呆
新加坡國立大學的研究人員發現，經常喝茶可以降低老年癡呆的風險。
研究團隊在2003年至2005年間，收集了957名55歲以上的中國成年人茶葉消費量的信息，每隔2年研究人員會評價受試者的認知功能，直至2010年。結果顯示，與鮮少喝茶的成年人群相比，經常喝茶的人群認知衰退的風險降低了50%。
2、降低2型糖尿病風險
2012年英國《每日郵報》報道，針對歐洲8個國家的研究發現，每天喝4杯茶的人比不喝茶的人罹患2型糖尿病風險低20%。
領導這項研究的是德國杜塞道夫(duesseldorf)海因里希海涅大學(heinrichheineuniversity)萊布尼茲糖尿病研究中心(leibnizcenterfordiabetesｒesearch)的赫德爾(christianherder)，他認為：“喝茶能夠改變葡萄糖消化及吸收情況，并保護β細胞不受自由基破壞，進而降低罹患二型糖尿病的風險。這些功效可能來自茶多酚。”
茶的種類選擇
既然喝茶好處多多，那么，究竟應該喝什么茶最好呢？
高翔教授和吳壽嶺教授所領導的團隊研究發現，綠茶和紅茶中所含茶多酚和兒茶素的抗炎作用都比較強，但綠茶延緩“好膽固醇”下降的作用比紅茶略勝一籌，效果最弱的是花果茶等其他類型的茶，因為它們的茶多酚和咖啡因的含量少于綠茶和紅茶。
我們日常生活常見的烏龍茶、普洱茶、苦丁茶也都有降低血壓、血脂的功效，可有效促進心血管健康。
從中醫養生的角度講，喝茶也有治病防病的功效，但是喝茶需看體質。不同的茶有不同的功效，如紅茶甘溫可養人體陽氣，綠茶性寒可清熱，烏龍茶潤喉生津，花茶養肝利膽。
喝茶的注意事項
雖然喝茶有很多好處，但如果喝茶的方式不正確，也會傷身體。
1、忌空腹
空腹飲茶容易稀釋胃液，降低消化功能，影響胃腸道功能，引起腹痛、腹脹、乏力等。
2、忌過濃
飲過濃的茶容易引起"茶醉"，即心悸，心動過速，頭暈、乏力等。
3、忌用茶水服藥
茶水中的鞣酸，可能與多種藥物結合而產生沉淀，阻礙吸收，影響藥效。
4、忌睡前飲茶
茶水中的咖啡因，茶堿等有興奮提神作用。沒有喝茶習慣的人，睡前喝茶可能整夜睡不著覺或半夜起床小便影響睡眠。
5、忌過燙
過燙的茶水不僅會燙傷食道，還會誘發食管癌。
由此看來，喝茶的確益處多多，但也要根據自身情況選擇喝茶適合的量、時間段及茶葉類型，否則，喝茶也會傷身。