花好月圓人團圓，“團圓”對中國人有特殊的含義，也是中秋節的意義所在。
中國人有很強的家庭倫理觀念，重視親族情誼與血親聯系，由此形成了和睦團圓的文化心理。“海上生明月，天涯共此時”，人們由天上的月圓聯想到人世的團圓，“月圓”與“團圓”的意義互相契合，中秋滿足了民眾祈望和睦團圓的文化心理。
宋人的團圓意識已與中秋節令發生關聯，《夢粱錄》記載：
八月十五中秋節，此日三秋恰半，故謂之“中秋”。……至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，團目子女，以酬佳節。雖陋巷貧簍之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街買賣，直至五鼓，玩月游人，婆嬰于市，至曉不絕。蓋金吾不禁故也。
蘇軾的《水調歌頭》：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長久，千里共撣娟。”更是強烈地表達了中秋的團圓意識。
在中秋之夜，我國大部分地區還有烙“團圓”餅的習俗，餅內包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外壓月亮、桂樹、兔子等圖案。祭月之后，由家中長者將餅按人數分切成塊，全家多少人，月餅就分成多少份，每人都安享自己的一份。如果有人缺席，他的一份就會被保存起來，盼著游子歸來享用。這時人們分享的絕不僅是月餅的滋味，更重要的是親情的滋味。
值得注意的是，中秋節民間尤其重視夫婦的團圓。出嫁的婦女在中秋時要趕到娘家與父母團聚，當天必須返回夫家，與夫君團圓。俗語說，“寧留女一秋，不許過中秋”。
中秋節在不同人的眼中有不同的含義。在文人墨客眼中，中秋節的意義是賞月對詩吟唱的良宵；在農民眼中，中秋節的意義是慶祝豐收和祈禱來年風調雨順的時日；在女子眼中中秋節的意義則是難得的浪漫之夜；而對商人來說，這還是一個結清債務的日子。尚秉和在《歷代社會風俗事物考》中寫道：“凡錢債至五月節、八月節，必清結，謂之節關，而中秋視端午尤重。”中秋是一年中最重要的結算日，債務人想方設法地逃過此劫；也是東家與雇工重新確定用工合同的時日，雇工擔心在晚宴之后被“炒魷魚”，所以膽戰心驚，那晚宴就算是山珍海味。也是吃不好的。對于這些人來說，過節也就是過關。
作為日常生活亮點的節日，其文化活動凝聚了時代的精神，但其形態和內涵也會隨著社會的變遷而發展變化。如中秋從文人賞月的雅趣、民間拜月的情趣，以及有心吃月餅、卻無心看月的俗趣的變化過程，就是一個節日的演變歷程，以及民眾心態的變遷史。