南美洲出產一種叫做馬黛茶的茶葉，在當地語言中“馬黛茶”就是“仙草”、“天賜神茶”的意思。馬黛茶以阿根廷的產量最多，成為馬黛條的主要生產國。在阿根廷被奉為“國寶”、“國茶”。他們很喜歡馬黛茶的滋味，這種馬黛茶的味道很苦，外國人很難接受這種苦味；但是，阿根廷人祖祖輩輩飲用這種茶，不但早已習慣了這種苦味，還覺得這樣的苦茶能夠提神、爽口，越喝越覺得有味道，越愛喝。因此，飲用馬黛茶成為他們日常生活的一個組成部分。
馬黛本是冬青科的一種多年生木本植物，通常稱它為巴拉圭草，樹葉翠綠，呈橢圓形。每年的4-8月，是馬黛茶豐收的季節。南美洲人把綠葉和嫩芽采摘下來，經過晾曬、烘烤、發酵和研磨等工序，就制成了芳香可口的馬黛茶。馬黛茶味苦澀，在沖泡時一般都要加入些草莓、蘋果、檸檬、橙子等不同的水果汁，以降低苦澀味。
很多國家或民族都是用茶杯喝茶，可是阿根廷人卻是用吸管吸茶。不論是家里人還是來客，都是圍坐在廳堂里用一根吸管吸茶。在座的人一個挨一個地輪著吸茶。在壺里的水快吸干的時候，再續上熱開水接著吸。大家邊吸邊聊，如同我們用茶杯飲茶一樣，也是很有興致的。一直吸到聚會散了為止。
那么，他們是從哪里吸茶呢？原來每家都有作為茶壺用的大茶桶，叫做馬黛茶壺。這種馬黛茶壺如同身份的象征一樣，其質量的優劣標志著該家庭的富有和貧困，身份和地位。一般家庭的馬黛茶壺是用竹子箍制的或用大葫蘆做的，樸實而簡陋，但卻很實用。富有的家庭多用豪華的茶壺，其豪華的程度不一而足。有的是金屬的，上面鐫刻著美麗的花烏魚蟲等花紋和圖案；有的是用硬木箍制的，鑲嵌著很多寶石飾品，灼熠生輝，豪華而漂亮，儼然是很精美的工藝品。不論哪種馬黛茶壺，在吸嘴處都是用金屬包裹著。吸茶用的吸管多為金屬吸管’在下端有很多小孔，以便防止吸入茶葉，具有對茶湯過濾的作用。過去是大家用一根吸管，彼此輪換著吸茶。后來隨著講衛生意識的提高，馬黛茶壺的吸嘴就多做幾個，人們吸茶就各用各的吸管。如今，有的家庭接受了現代觀念，他們也將馬黛茶壺里的茶湯倒在杯子里飲用，但是更多的阿根廷平民還是喜歡用吸管吸茶。
在阿根廷有俗話說：“趕路的時候，馬黛幫你解乏；出汗的時候，馬黛給你清涼；口渴的時候，馬黛幫你解渴。”這種喝茶的感覺是具有普遍性的，不論是什么檔次的人，對馬黛茶的感覺都是一樣的。
馬黛茶不僅是一種飲料，還是一種純天然的保健飲品。馬黛茶中含有蛋白質，碳水化合物，淀粉，維生素c、b，b。和多種微量元素。喝馬黛茶不僅能降火消熱、消除疲勞、補充體力、振奮精神，還有的馬黛茶加入一些藥材，就成了鎮靜或止瀉的藥茶。