僮兒在外高聲稟道：“相爺，水響了！”便見一個小廝用條盤端著幾個精巧玲瓏的碧玉小盅和茶葉罐進來。張廷玉忙親自接過捧到乾隆面前。
眾人仔細看乾隆怎樣行事。只見他掀開茶罐，一手撮茶，向各杯中抓藥似地各放少許，一個小奚僮已提著剛煎沸的壺進來。乾隆挽起袖口提壺在手，向杯中各傾約半兩許沸水，干燥的茶葉立刻傳出細碎的咝咝聲。他靜聽著茶葉的舒展聲，極認真地觀察著每個杯中的水色，一點一點地兌水。坐下笑道：“吃茶以露水為最上，雪水次之，雨水又次之，水愈輕而色味愈佳。你這是隔了年的雪水，不及當年的好。這可不是酒，越陳越好。”張廷玉看那茶水，碧澄澄的色如琥珀，滿室里蕩漾著茶香，笑道：“奴才哪里省得這些，只道是吃茶可以提神解渴而已。只一樣的水、茶，奴才從沒聞過這樣香味！”說著便要端。
“等一等，這茶半溫才好用。一點一點品嘗才上味。至于解渴，白開水也使得的。”乾隆擺手止住了，說道：“方才是王者香，現在已是隱者香，你們試聞聞看。”眾人屏息細嗅，果然茶香與方才不同。方才香得又烈又醇，這會兒已是幽香，如空谷之蘭清冽沁人。
于是大家開始品茶，果覺清香爽口，每次只呷一點點便覺滿口留香，與平常沖沏之茶迥然不相同。
“茶乃水中之君子，酒為水中小人。”乾隆呷著茶掃視眾人一眼，大家立刻停止了說笑，聽他說道：“朕生性嗜茶不愛酒。也勸在座諸臣留意。”
乾隆道，“這茶愈涼愈香，不信你們嘗嘗。”說罷端起杯子一吸而盡，眾人也都喝干了，真的甘冽清芳異常。