我國是世界上種茶、制茶和飲茶最早的國家。茶最初被當作一種藥材，在長期的醫藥實踐中，人們認識到茶不僅可以治病，而且還可以清熱解渴，又富于清香味道，是一種很好的飲料。中國的茶飲始于殷周，興于漢唐，盛于宋代。茶藝是中國民俗的精英，更是我中華民族燦爛文化的根。中國的茶道因而自古就有清純獨到的藝術造詣。
說到飲茶就離不開裝茶葉用的盛具，同其它藝術品一樣，我國的茶葉罐制作藝術可謂琳瑯滿目，精品百出。各式各樣的茶葉罐不僅是裝茶葉用的工具，而且成為當今人們收藏的熱門品種之一。我國歷史上用來制作茶葉罐的材料也五花八門，有瓷器、陶器、木頭、竹子、錫、銅、搪瓷、鐵皮等等，不一而足。從收藏價值看，最有藝術價值的不外是瓷器、陶器等材料制作的，民國時期制作的錫制茶葉罐，因其工藝水準高，利于保持茶葉的芬香等特點，也受到了收藏愛好者的青睞。
圖是一對民國時期出品的錫制茶葉罐。該罐高15厘米，呈六角形，邊長5厘米，每只重575克，品相完好，打開罐蓋還能聞到一股清香的茶葉味。罐體用類似古典家具的油漆涂抹，呈暗紅色。罐底部有一四字款識“進利凈足”，在六邊形5×9.5的長方框內，刻有不同的文字和圖形相隔。其中一只為“天香云外”、“桂香入室”、“氣味新香”，這些書法刻的十分精致，詞句之間分別用菊花、蘭花、竹子圖案相隔，文字和圖案的外圈圍繞著香爐、古幣和葫蘆等圖飾，煞是好看。另一只為“不寢食茶”、“天香云外”、“桂香入室”，其它圖案均相同。遺憾的是這對錫制茶葉罐沒有標明具體出品時間，從其制作工藝分析，應該為民國時期制作。圖1為清代工筆畫錫制茶葉罐。
從茶葉罐的收藏鑒賞中，你就能領略到中華民族強烈的茶文化氣息。白居易詩云：“盛來有佳色，咽罷有芳香”。蘇東坡也說：“從來佳茗似佳人”。確實，茶文化的魅力曾傾倒了一大批文人墨客。如今我們收藏這些藝術精品，就是為了發揚光大中華民族的傳統文化。