1、原始古茶林（唐代或唐代之前 ?樹齡1000年以上）
原始雨林中野生的茶樹林，茶樹一般胸徑大于50cm，胸圍大于160cm，樹高超過15m，樹齡千年以上。主要有野生過渡型茶和野生型野生茶兩個品種。茶樹間距約20~50m，每畝約20~30株，畝產10~20kg，極其稀有。雨林中物種繁多，生態原始。
2、野化古茶園?（宋代 ?樹齡500~1000年）
原始雨林間空地或雨林邊緣，古人種植，后被拋荒數百年，無人看管，逐漸形成了野化趨勢。茶樹胸徑30~50cm，胸圍100~160cm，樹高約10m，樹齡500~1000年。茶樹間距約8~15m，每畝約50~90株，畝產30~50kg，極為稀有。長期沒有人工干預，生態及茶性特征逐漸野化。
3、原生態古茶園（明代 ?樹齡300~500年）
古人種于村寨周圍高山上，地表植物保持完好，多數茶樹胸徑在10~35cm，胸圍35~110cm，樹高3~6m，樹齡多在三四百年。茶樹間距約3~5m，每畝約120~220株，畝產約50~80kg，數量稀少。人工干預少，只進行適當采摘和修剪，不施肥、不打農藥、不除草、不翻地。蕨類、地衣等多種熱帶雨林植物共生，生態環境優。
4、生態古茶園（清代 ?樹齡100~200年）
古人種于村寨周圍高山上，地表植物被除去，多數茶樹胸徑在10~25cm，胸圍35~80cm，樹高2.5~4.5m，樹齡多在一二百年。茶樹間距約1.5~3.5m，每畝約190~400株，畝產約60~90kg，數量較少。一定的人工干預，采摘、修剪、施農家肥、偶爾打農藥，除草、翻地。大量地表植物被除去，生態環境好。
5、近代茶園（民國 ?樹齡60~100年）
1912-1949民國年間，茶樹矮化前，按照傳統方式用種子繁殖的有性系茶園。多數茶樹胸徑在5~15cm，胸圍15~50cm，樹高1.5~3m，樹齡60~100年。茶樹間距約1.5~3m，每畝約200~400株，畝產約60~90kg。較多的人工干預，采摘、修剪、施肥、有時打農藥，除草、翻地。大量地表植物被除去，生態環境較好。
6、現代茶園（1949~至今）
1949年以后，特別是1964年以后，條列式密植的扦插苗無性系茶園。茶樹樹高60~90cm，每畝約3000~4000株，畝產約120~190kg。很強的人工干預，采摘、修剪、打農藥，除草、翻地。地表土裸露，靠施化肥維持產量，多數現代茶園生態惡劣，物種稀少，近年有向生態化、有機化發展的趨勢。
貳 茶樹（按樹齡分）
1、千年野生過渡型古茶樹（唐代或唐代以前 ?樹齡1000年以上）
原始雨林中野生的過渡型古茶樹，一般胸徑大于50cm，胸圍大于160cm，樹高超過15m，樹齡千年以上，極其稀有。葉大、粗壯、葉脈鼓出，葉緣鋸齒深，葉脈9~16對之間，與現代茶園栽種的大葉種葉脈6~9對之間完全不同。持嫩度高，一芽兩葉，一般重0.5~1g，是一般古樹茶的三倍重。所制曬青茶，湯色淡金剔透，香氣似老酒的醇香，帶特有的雨林味，與栽培型茶樹香氣截然不同，水溶性果膠豐富，幾乎無苦澀味，滿口潤甜，回甘極其綿長持久。
注：人們通常所說的“茶”，在植物分類學里屬于植物界、被子植物門、雙子葉植物綱、原始花被亞綱、山茶目、山茶科、山茶屬、茶亞屬、茶組、茶系。茶組名為“camelliaslnensis(l)o ktze”，有37個茶種。目前世界各國栽培利用的“茶”，是茶組里的一個“種”，其染體多為二倍體(2n=30)。科學意義上的“野生茶”或茶人們所說的“野生型野生茶”，是“茶系”以外的近緣茶樹植物，沒有經過人工馴化栽培，不是人類廣泛利用和飲用的“茶”。能否飲用，需待進一步的科學驗證。野生型野生茶嫩葉無毛或少毛，葉緣有稀鈍齒、或全無鋸齒。葉片革質肥厚，主副葉脈粗壯明顯，茶菁多呈墨綠色。野生型野生茶樹齡不等，已知最大的為鎮沅千家寨1號古茶樹，樹齡約2700年。
2、野放型古茶樹（宋代 ?樹齡500~1000年）
古人種植、無人看管情況下被拋荒數百年，逐漸恢復自然生長狀態下喬木型茶樹植株高大，主干直立明顯，分枝部位高，主根發達的大部分樹型特征的古茶樹。野放古茶樹大多胸徑30~50cm，胸圍100~160cm，樹高5~15m左右，樹齡約500~1000年之間。野放型古茶樹樹脂含量高，所制曬青茶有類似松脂的油香，口感厚重開闊，帶些野生氣，十分難得。
注：滇南茶區的少數民族茶農，把樹高5m以上，植株高大，主干直立明顯，分枝部位高，成喬木狀樹姿，難以采摘的栽培型古茶樹叫做大茶樹。大茶樹一般都是栽培型古茶園里最老的幾棵或樹齡最大的茶樹王，有時也指高大喬木姿態的野放茶樹、野生過渡型茶樹和野生型野生茶樹。用大茶樹鮮葉制成的曬青茶叫做大樹茶。
3、原生態栽培型古茶樹（明代 ?樹齡300~500年）
大多胸徑在10~35cm，胸圍35~110cm，樹高3~6m，樹齡多在三四百年。由于地表植物未被除去，所以茶園生態良好，盡管樹齡很大，但茶樹未見衰老跡象。芽葉粗壯，多數葉脈9~16對之間，所制曬青茶香氣自然協調帶老木香，果膠質豐富，口感甜潤，微苦微澀，苦澀感在口腔內停留時間很短，大約幾秒鐘。原生態古樹茶比較難得。
4、生態栽培型古茶樹（清代 ?樹齡100~200年）
大多胸徑在10~25cm，胸圍35~80cm，樹高2.5~4.5m，樹齡多在一二百年。由于大量地表植物被除去，采摘頻繁，很多生態古茶樹有衰老跡象。芽葉粗壯，多數葉脈在9~16對之間，所制曬青茶有古樹茶的老樅香，果膠質豐富，口感甜潤，弱苦弱澀，苦澀在口腔內停留的時間短，大約十幾秒鐘，與樹齡更大一些的原生態古樹茶較難區分。生態古樹茶產量有限。
注：云南古樹茶產量總和只占全省茶葉總產量的1.1%~2.7%。
5、老茶樹（民國 ?樹齡60~100年）
種植于1912-1949民國年間，多數茶樹胸徑在5~15cm，胸圍15~50cm，樹高1.5~3m，樹齡60~100年，不夠100年。芽葉較為粗壯，多數葉脈9~16對之間，所制曬青茶果膠質豐富，口感甜潤，稍有苦澀，苦澀在口腔內停留的時間不長，大約幾十秒鐘，與古樹茶有些難以區分。
6、小茶樹（1949-1976年 ?樹齡35~60年）
1949-1976年間種植的茶樹，樹齡35~60年之間，多數植株樹高80~120cm，每畝約1500~2000株。芽葉不甚粗壯，所制曬青茶苦澀在口腔內停留時間長，口感的協調性比臺地茶好，比古樹茶差。
7、臺地茶樹（1976-至今 ?樹齡0~35年）
1976年以后，條列式密植的扦插苗無性系茶樹，多數植株樹高60~90cm，每畝約2000~3000株。由于密植及施用化肥，產量大，生長周期快，所制曬青茶強苦強澀，并且苦澀味在口腔中久久不褪，與古樹茶口感差別巨大。
叁 樹形
1、喬木型
植株高大，主干直立明顯的樹型。喬木型茶樹分枝部位高，主根發達。自然生長狀態下，樹高通常達3~5米，野生茶樹高達10米以上。如云南大葉種、海南大葉茶，以及大部分野生大茶樹等。（《中國茶葉大辭典》陳宗懋主編中國輕工業出版社2000年12月第一版289頁）
2、小喬木型
亦稱“半喬木型”。植株高度中等，分枝部位離地面較近，主干較明顯的樹型。小喬木型茶樹在自然生長狀態下，樹冠較高大，根系較發達。如鄭和大白茶、福鼎大白茶等。是中國栽培最廣的茶樹類型之一。（《中國茶葉大辭典》陳宗懋主編中國輕工業出版社2000年12月第一版289頁）
3、灌木型
植株矮小，自然生長狀態下，樹高通常只達1.5~3.0m的樹型。灌木型茶樹近地面處枝干叢生，或從根頸處發出，分枝稠密。成年后無明顯的主干。根系分布較淺，側根發達。如毛蟹、苔茶等。是中國栽培最廣的茶樹類型之一。（《中國茶葉大辭典》陳宗懋主編中國輕工業出版社2000年12月第一版289頁）
4、喬木型灌木栽培
茶樹植株在非人為控制（如剪、采等）條件下自然性狀是一種較為穩定的生態型，其樹型可分為喬木型、小喬木型和灌木型三種。（《中國茶經》陳宗懋主編上海文化出版社1992年5月第1版 2005年11月第19次印刷53頁）但是，20世紀60年代以來，大量的喬木型茶樹條列式矮化密植以后，多數植株僅有60~2250px高，種植密度也從過去的300~500株一畝提高到每畝2000~3000株，實際并不具備高大的喬木樹型外觀，因此筆者認為這類茶樹從實際出發應歸為喬木型灌木栽培更為合適。
5、小喬木型灌木栽培
茶樹植株在非人為控制（如剪、采等）條件下自然性狀是一種較為穩定的生態型，其樹型可分為喬木型、小喬木型和灌木型三種。（《中國茶經》陳宗懋主編上海文化出版社1992年5月第1版 2005年11月第19次印刷53頁）但是，20世紀60年代以來，大量的小喬木型茶樹條列式矮化密植以后，多數植株僅有60~2250px高，種植密度也從過去的400~800株一畝提高到每畝2000~3000株，實際并不具備較高的小喬木樹型外觀，因此筆者認為這類茶樹從實際出發應歸為小喬木型灌木栽培更為合適。
肆 葉型
1、特大葉類
葉長大于14cm，葉寬大于5cm，葉面面積在60平方厘米以上的為特大葉類。（《中國茶經》陳宗懋主編上海文化出版社1992年5月第1版 2005年11月第19次印刷56、282頁）
2、大葉類
葉長10.1~14cm，葉寬4.1~5cm，葉面面積40~60平方厘米的為大葉類。（《中國茶經》陳宗懋主編上海文化出版社1992年5月第1版 2005年11月第19次印刷56、282頁）
3、中葉類
葉長大于10cm，葉寬大于4cm，葉面面積20~40平方厘米的為中葉類。（《中國茶經》陳宗懋主編上海文化出版社1992年5月第1版 2005年11月第19次印刷56、282頁）
4、小葉類
葉長小于10cm，葉寬小于4cm，葉面面積20平方厘米以下的為小葉類。（《中國茶經》陳宗懋主編上海文化出版社1992年5月第1版 2005年11月第19次印刷56、282頁）
伍 工藝
1、傳統自然發酵工藝
佛海茶葉制法，計分初制、再制兩次手續。土民及茶農將茶葉採下，入釜炒使凋萎，取出竹席上反復搓揉成茶，曬干或晾干即得，是為初制茶。或零星擔入市場售賣，或分別品質裝入竹籃。入籃須得濕以少許水分，以防齏脆。竹籃四周，范以大竹蘀（俗稱飯筍葉）。一人立籃外，逐次加茶，以拳或棒搗壓使其盡之緊密，是為“筑茶”，然后分口堆存，任其發酵，任其蒸發自行干燥。所以遵綠茶方法制造之普洱茶葉，其結果反變為不規則發酵之暗褐色紅茶矣。此項初制之茶葉，通稱為“散茶”。制造商收集“散茶”，分別品質，現加工成“圓茶”、“磚茶”或“緊茶”，另行包裝一過，然后輸送出口，是為“再制茶”。（勐海文史資料：李拂一1939年著《佛海茶葉概況》）
發酵工藝：曬青茶—少許水分回軟—入籃—筑茶—分口堆存自然發酵，約需4~5個月，約15~30kg一籃。
現在很少有廠家有能力和技術按傳統工藝制作普洱茶，傳統工藝接近失傳。
2、曬青茶工藝
即常見的普洱生茶。
工藝：鮮葉—萎凋—殺青—揉捻—曬干
3、渥堆發酵熟茶工藝
即常見的普洱熟茶
發酵工藝：曬青茶—濕水—渥堆—強制發酵，約需45天，一堆一般有數噸。