熟茶，同樣是以云南大葉種曬青茶為質料。但從工藝的角度看，渥堆發酵，又決定了生茶與熟茶本質上的差異。熟茶放多久才好喝？這要考究熟茶的質料質量、質料等級、發酵程度的輕重，以及寄存環境條件。
1、壓制幾個月的熟茶
剛壓制好的新熟茶，渥堆味、水味較重，品飲體會較差，茶性燥熱，許多人說喝新熟茶簡單上火的原因就在這里。新熟茶沖泡出來的茶湯也會偏暗紅色，通透感較弱。
新壓制的熟茶餅
2、3-5年的熟茶
一般的熟茶放置2-3年的時間已有不錯的味道出現。如果是輕發酵的熟茶則需要多點耐性來等待，一般要放到3年或以上的時刻。3-5年的熟茶，內質趨于安穩，沖泡出來的茶湯油光明亮，口感更加純凈，對于腸胃功用較弱的人群，在平時飲用可以養胃護胃。
3、10年或以上的熟茶
在寄存得當的情況下，寄存有10年或10年以上的熟茶，可稱為老熟茶，老熟茶茶性溫文，茶湯紅艷通透猶如紅寶石，味道醇厚，甜滑細膩，陳香顯著，養生成效極佳。
普洱茶質料等級是以芽葉的嫩度進行劃分，芽葉嫩度越高，級別也就越高。但這并不代表等級越高的質料就越好，關于普洱茶的制造來說，過嫩的質料內含物質積累相對缺乏，不利于后期陳化。在生茶制造的殺青環節中，過嫩的茶葉簡單被揉碎，影響茶質；在熟茶渥堆發酵的進程中，則簡單被燒焦。
普洱餅茶
普洱茶從外形上有緊壓茶和散茶之分，緊壓茶中又有餅磚沱等造型，這些型制不一的普洱茶陳化的品質也不同，一般來說，緊壓茶的陳化效果要優于散茶。緊壓茶也有也有壓得緊的和壓得松的，不能簡單地認為壓得松的普洱茶就一定比壓得緊的普洱茶品質更好，這點需要注意。
普洱茶的存放過程中，不需要刻意地密封包裝，在相對干燥的環境，也不能不要包裝敞露在空氣中，這樣的普洱茶的陳化也不佳。
最后，不管是生茶還是熟茶的寄存，都要先過“三道關”才能經得起時刻的檢測。第一道關：質料質量；第二道關：制茶工藝。第三道關：寄存條件。只要過了這三道關，普洱茶才能越陳越香，好茶的價值才可以不斷提升。