常言道：“百姓開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。“茶已經成為中國人生活中不可缺少的一部分。茶的功效不僅僅是解渴、提神，還可增進營養，預防疾病，是最好的天然養生飲品，是我們中華民族的“國飲“。當寒冷的冬天就要過去、溫暖的春天正向我們走來的時候，我們開設了“小芳說茶“欄目，為讀者獻上春天里的一杯清茶。
古代最早采摘茶葉是用來咀嚼治病的，進一步發展到做湯喝，最后慢慢轉變成了飲料。從藥用到食用再到飲品的轉變，古代文獻對茶有著非常豐富的記載，最早的記載就是“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之“了。而“荼“就是現在的茶。
由于茶葉有很好的醫療效用，所以唐代有“茶藥“一詞；宋代林洪撰的《山家清供》中，也有“茶，即藥也“的論斷。唐代大醫學家陳藏器在《本草拾遺》中寫道：“諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥。“
第二次世界大戰，美國向日本廣島投放了原子彈，很多人受到原子彈輻射后，相繼發生怪病并陸續死亡。但后來發現，凡是長期喝茶的幸存者存活率都較高，患放射病較輕，這是因為茶葉中的茶多酚具有極強的防輻射抗損傷功效。
福建醫科大學營養系講師王文祥說：“茶葉原本就是藥食一體，最早的應用是作為藥物。研究和實踐證明，茶葉可以促進血液循環，增強人體的免疫力，具有較強的抗癌作用。“
茶葉中的茶多酚和鞣酸作用于細菌，能凝固細菌的蛋白質，將細菌殺死，對提高人體免疫力有很大的效果，增強人體對流行性病毒的抵抗力。
最近有專家稱，每天飲用5杯綠茶或更多綠茶的人，患血液腫瘤的風險降低了42%，患淋巴系統癌癥的風險降低了48%。近年來，關于茶葉的健康功效研究得也越來越多，發現茶有二十四功效，例如安神、明目、清頭目、解毒、消食、抗癌、保護心血管、防輻射......似乎人們生活中所有的健康隱患，都可以靠一杯茶來化解。
迄今為止，現代科學從茶葉中分離和鑒定的對人體有益的各種營養成分和礦物質元素多達700種以上，這是自然界中其他植物所不具有的。實驗證明，茶葉中的這些成分各自有著不同的藥理保健功效，而且這些成分相互之間也能協同作用，起到增效反應，如：茶多酚與維生素c、維生素e等有協同增效作用，使它們的抗氧化能力大大加強；茶葉中富含的維生素a、c、e有助于人體對鋅、硒的吸收等，使得茶葉中各成分的藥理保健作用達到“1+1＞2“的效果。
茶多酚是唯一存在于茶葉中的一類物質，具有抗突變、抗癌癥、防輻射，防治高血壓、高血脂，提高人體的綜合免疫力等功效。茶葉之所以稱“萬病之藥“其主要藥理功效靠茶多酚，茶多酚一能“治病抗病“，二能“提高人體免疫力“。
關于茶多酚的研究開發利用，也是醫學界的重要課題之一。茶多酚、茶色素、茶氨酸、茶葉堿、茶皂素等是茶葉中特有的成分，是其他植物所不具有的。而這些物質，特別是茶葉中的茶多酚可以大幅度地提高人體的綜合免疫力，人體免疫力增強，人的抵抗力也就增強，就能抵御寒熱、細菌、病毒等疾病的侵害。因此，茶葉對人體可起到“有病治病，沒病防病“的雙重作用。
一些常喝茶的老年人，精神矍鑠，耳聰目明。因為茶葉里含有一種成分叫y-氨基丁酸，這種成分對人體有很多功能，主要是在人體能量代謝方面發揮作用。另外，茶里邊還有很高的茶氨酸，對于增強記憶力、提高學習能力、抗癌都有作用。所以別小看簡單的飲茶，實際上在喝茶過程中獲得了很多的收益。