圖為：遠眺千家寨
千家寨是國家級哀牢山自然保護區的九甲核心區，是普洱為世界茶源的活證據，是茶人向往的地方，是我的故鄉。
圖為：大山深處野放的牛群
我出生于鎮沅縣九甲，貪玩使我熟知這里的一草一木。一望無際永不干涸的哀牢梯田，田里有泥鰍、黃鱔、田螺，以及不知怎么來的田魚。進入枯水季后，他們會往有水的地方遷移，那就是快樂所在，定有大收獲；街市上本地產大如母指的小土豆，村民自制的谷芽糖，吃一個就飽的芭蕉。男女老少都抽的“九甲草煙”、大如乒乓球的李子；還有當地人稱的“野李子”。野李子很硬，吃時先得放在手里把玩，捏軟后一吃酸中帶甜，甜中留酸。不同的成熟有不同的酸甜比，當你嘗到酸卻又回味它的甜，當你貪戀他的甜卻又品到它的酸，妙不可言，食還想食；父見貪玩便問：“長大想干什么？”我吃著野李子答：“嘗天下美味”，父笑著說：“要學農，農業才能培養更多作物，創造更多才富。”
圖為：高山野竹，熊貓最愛
兒時的記憶都是瓜果田野，進城后常假期到農村撒歡，上學時想著放假，想著山里的小伙伴。一天，爸說要進千家寨，村民發現棵很大很大的茶樹，要去考察鑒定；一個星期后父回，還帶了不少的樣本；我認真看父親制作標本，問到處有茶，何對此茶樹如此在意呢？父說它體壯年更高，又是野生茶，具有很高的學術研究價值，現技術手段有限，還不能全面認識其價值。但它的存在本身就證明，所以我們一定要保護好它，將來一定能展現價值。自此，全縣人民知道了“九甲有棵大茶樹”；這一切深深印在我的腦海里，是我對茶王樹的最初認識。
圖為：苦聰人居住的哀牢山
1994年，我有幸到九甲搞建村工作，到苦聰人聚居區勐鎮村，幫助村民發展生產。由于千家寨與勐真是兩個相反的方向，對“大茶樹”心存向往，確一直未能成行；在這開展工作，首先得與民族頭人搞好關系，所有一切得先講給他，跟他商議。由他招集組織會議，而我們輪為旁觀擺設；這里他們保持著原始的平等；苦聰人沒有文字、文化歷史都是在火塘邊，跳歌場里，口頭相授或隨口說唱，外面的發展變化他們不是很在意；在這我游覽了哀牢山保護區里的老茶園，這里山高地貧溫低，但水份不錯，使得茶樹雖低矮，苔蘚滿枝，但頑強的生長著。在這我注意到苦聰人有冷水泡茶喝的習慣，被我認為是“懶人所為”，是原始落后的象征。多年后我才弄明白了它的道理，才發現它的合理性；這里是到主峰“大雪鍋山”的必經過路，是村民翻山趕街的必經之路，通往山外的重要通道。
圖為：苦聰人生生不息的火堂
再制太和時，我又刻意探山。看看兒時的伙伴，看看老茶園，看看茶王樹，制制太和甜茶，去這父親去過的地方；我們走走梯田，過過風雨橋，償償家鄉特產，四處找尋茶園，找尋童年的記憶；這里山高坡陡，茶地不成規模，不連片，古茶樹零星分布。原有的茶園發展替代了種植，有留存的也管養得很差，談不上建廠。而與之比鄰的花山、大街、水塘、者籠，確保留有很多茶園或古茶樹。只是這里有野茶王，前來敬拜的人多，名氣大，自近水樓臺先得月，茶業也逐漸發展起來。相信隨著人們的進一步認識，那此隱藏于哀牢山里的古茶也會得到更多人的認可。
圖為：千家寨雌雄雙瀑
千家寨茶區主要是野生茶，更因野生茶王樹的存在而使人注目，威名遠揚。但茶人不采摘、生產、加工、經營、銷售野生茶的。這是因為，野生茶藥性較強，自古就為藥而不為飲。其次，野生茶樹，樹形高大，分枝高而少，茶多長于高空頂端，采茶多要砍樹。好多茶砍了就死了、沒了。造成很大的破壞；再有，這是國家級自然保護區，國家的定位是重保護，作考察，不開發，要給子孫后代留一片凈土，這的一草一木都應得到尊重，受到保護；最后，這里是目前全世界發現的最大片區的野生茶林，有世界最古老的野生茶王樹，它不但屬于普洱屬于中國更屬于全世界，我們有責任為世界人民而保護好它；所以千家寨茶區的價值，遠遠超過茶本身。買千家寨茶、品千家寨茶、遠不如探千家寨茶，拜野生茶王有意。
圖為：世界野生茶樹王
進千家寨先過“大黑箐”。早聽說這里美酒香，果然如此，只是路實在難行。在眾人疲憊之時確迎來了千家寨“雌雄雙瀑”。雄瀑高大威武剛正擔當，雌秀美靈動百折不撓，讓人忘乎所以陶醉其中；這才是開始，才正真的探山；山路實在險，讓你精力集中，忘了其他，尋到一平臺駐足回看，方驚一身汗，又為自己感到驕傲，自己以一步步把不可能變為可能；到山中發現林深竟有河，如此靜美，唯有涼爽于心間；緩步前行，沿途觀景，開始還歡聲笑語，慢慢的就沉默無聲，人們已被大自然深深折服；不知走了多久，發現向導坐于地上。
圖為：清澈的嘟嚕河
問之，向導手一指。順向導手指的方向看去，頓時驚呆了，相信父親看到他時也同我們一樣被震撼了。此樹如此高大健壯，生命力如此旺盛；在它面前一切語言都是多余的，靜靜的感受自己的心跳，感愛王者無聲自顯威之氣概。靜氣凝神，見王的激動剛有舒緩，思父之念又上心頭。茶王樹的價值已被更多人認識，它已是茶人心中的神靈，世界茶人朝圣之吉祥；登頂的喜悅、成功時的興奮、緊張后的放松、讓人沉醉其中；任時光漂流、唯覺四肢發軟、全身無力站不穩。
圖為：一棵老茶，一個水塘，一個高山生態系統
千家寨之優并不在于它產多少茶，有多好喝。它的存在就是無言的證明，我們不能在強求些什么，全縣那么多的茶，哪都可制太和。我們無需驚擾它，但可時常朝拜，聆聽它的教悔，感受它的王者風范。靜靜的來，靜靜的走，我們只是客，而它才是真正的主人。
圖為：巡山歸來的保護區管理員
千家寨讓我們深深體會到“上山容易下山難”。做人做事，有計劃有目標有信心，但成功不會在朝夕之間，挫折困難在所難免，唯有堅持才有突破，唯有堅持才能成功。拜過野生茶樹王，我們對太和甜茶更有信心。歲月飛逝，傳統不老，相信茶在人在道存。
圖為：相似藏獒的牧羊犬