現代茶園里的茶一般十來年就老化了，可是有些茶樹卻能存活上百甚至上千年，古茶樹為什么能那么“長壽”呢？古茶樹的長壽現象與什么有關系？今天，我們一起來了解一下。
云南的喬木大葉種茶樹，不管是野生型還是人工馴化型，都能存活上百年，甚至上千年，且至今仍顯露出勃勃生機。這個客觀事實告訴我們，這些古茶樹，起碼具備異種或多種，我們未知的抗病蟲害的“基因”。
如茶樹中，富含的礦物質錳mn(manganess)，一般的茶葉含量在30mg/100g左右，比水果、蔬菜約高50倍。mn是植物多種酶的激活性劑，如丙酮酸脫羧酶、烯醇化酶、檸檬酸脫氫酶等。
茶樹缺mn，表現在“立枯病”，即葉子發黃，葉脈呈綠色，新梢頂端下垂，發展下去全枝萎蔫。而喬木大葉種茶葉錳mn含量比一般的茶葉要高，可達400~600mg/100g，遠高于其他茶系。
還有礦物質鋅zn(zinc)，它也是茶樹必需的微量元素。鋅是多種酶的組成成分，如醇脫氫酶、6-p-葡萄糖脫氫酶和磷酸丙酮酸脫氫酶的輔基。同時磷酸二酯酶、碳酸酐酶、多肽酶等都是鋅金屬酶，這些酶有的可以促進呼吸作用，有的催化光合作用，有的促進葉綠素的形成。
植物缺鋅，會使色氨酸合成受阻，茶樹生長遲緩，葉數、葉面積、莖干等生長均矮小，出現小葉現象，且在成葉上出現花斑，稱為花葉病，根系也會發黑而枯死。
在喬木大葉種茶樹中，我們發現，鋅的含量竟高達3~6mg/100g，是其它茶系的茶葉無法比對的。這也可能是，云南喬木大葉種茶樹“長壽”的原因之一。
云南是世界茶樹的原產地，也是古茶樹群，現存面積最大、最集中的區域。云南古茶樹的長壽現象，也與云南整體多元化的舒適生態環境有關。
目前，對于喬木大葉種茶樹的“長壽基因”的研究，還遠遠不夠。也不要小看了這種特殊“基因”，雖然，我們現在還不知道它是什么？是—種、還是多種因素在起作用？
但有一點是肯定的，就是它內含有一種或多種，我們人類目前尚不清楚的物質。我們之所以沒有找到這種物質，一方面是受現代科技水平的局限；另一方面是研究思路出現的偏差，加之，我們以前對這一類物質研究重視程度不夠。
可是，一旦這些物質被我們發現并破譯，它的意義將是深遠的。對人類社會的貢獻，也將是巨大的。讓我們將視角轉向普洱茶，當用這些茶樹的芽、葉做出的普洱茶，無論你是成天接觸它，或者每天都在品飲它，甚至在研究它，它仍是我們人類“陌生的朋友”。