抹茶起源于中國隋唐，將春天的茶葉的嫩葉，用蒸汽殺青后，做成餅茶保存。食用前放在火上再次烘焙干燥，用天然石磨碾磨成粉末。
自古以來，文人墨客留下了大量的詠嘆抹茶的詩篇，“碧云引風吹不斷，白花浮光凝碗面”就是唐代詩人盧仝對抹茶的贊美之詞。
宋朝最為有名的評茶專家、大文豪蔡襄在《茶錄》中評述抹茶的飲茶方法：
“把團茶擊成小塊，再碾成細末，篩出茶末，取兩錢末放入燙好的茶盞，注入沸水，泛起湯花品嘗色、香、味，佳者為上。”
抹茶的種植及制作非常講究。
抹茶(matcha)的原料是一種沒有經過揉捻的小茶片，它的制作有兩個關鍵詞：覆蓋和蒸青。
春茶在采摘前20天必須搭設棚架，覆蓋蘆葦簾子和稻草簾子，遮光率達到98%以上，也有簡易覆蓋，用黑色塑料紗網覆蓋的，遮光率只能達到70～85%。
實驗證明用不同材質、顏色的物品給茶遮光產生的效果是不同的。
采摘下的新鮮茶葉采用蒸汽殺青法，當天殺青干燥。
研究分別表明，在蒸青過程中，茶葉中的順-3-已烯醇、順-3-己烯乙酸酯和芳樟醇等氧化物大量增加，并產生大量的a-紫羅酮、b-紫羅酮等紫羅酮類化合物，這些香氣組分的先質為類胡蘿卜素，構成了抹茶(matcha)特殊的香氣和口感。
所以，覆蓋栽培的綠茶并且蒸汽殺青的覆下茶不但香氣特殊，色澤翠綠，味道也更鮮美。
飲用抹茶通常按照茶道的方式飲用，需要遵循一系列復雜的規則。
基本的方法是先在茶碗中放入抹茶，加入少量溫水，然后攪拌均勻。
“濃茶”用4克抹茶，加60毫升開水，有點像漿糊狀；“薄茶”用2克抹茶，加60毫升開水，可以用茶筅刷出濃厚的泡沫，非常美麗，爽口。
當前快節奏的社會中，去用茶筅點茶喝的人已經很少了，抹茶更多的被用來制作各種精美的食品，綠色的抹茶食品成為餐桌上綠色的鮮花，受到人們的追捧和享用。
普通茶雖然含有極高的營養成分、但是茶葉里真正溶于水的部分僅僅為35%，大量的不溶于水的有效成分都被人們當做茶渣扔掉。
實驗證明，吃茶比之喝茶能夠汲取更多的營養，一碗抹茶里的營養成分超過30杯普通綠茶，所以日本是世界人均壽命最長的國家之一，可能與他們廣泛飲茶、食茶和用茶不無關系。
抹茶不同于一般的綠茶粉，更不是一般意義上的茶葉粉碎物，所以其價值自然不同。在國際市場上，一公斤的綠茶粉售價約為1200～1800日幣(人民幣70～110元/公斤)，而每40克的抹茶的售價為1800～12000元日幣(人民幣105～700元），相差幾十上百倍。