“中國茶葉今天這種混亂局面，與我國作為茶葉大國的地位是極不相稱的，”中國茶葉進出口總公司有關負責人說，“造成這種情況的原因是多方面的。”首先，茶葉經營管理體制落后，嚴重阻礙了茶葉經濟的發展。茶業作為國民經濟一大產業分支，卻缺乏統一的產業政策指導。
目前全國的茶葉產值約為70億元，全國竟有6.7萬家茶葉初制廠，每家茶廠加工量不足10噸，絕大多數企業生產設備陳舊、落后，工藝粗糙，管理水平低下。
據《華東信息日報》報道近年來，我國茶產業遇到了空前的挑戰，茶葉質量和出口狀況都不甚理想，全行業處于虧損狀態，尤其是至今沒有一個真正著名的世界級品牌。原因何在？中國茶葉的出路何在？
生產方式落后，生產力水平低下是我國茶業生產存在的主要問題。
大量的鄉鎮、個體小茶廠大多單純追求利潤最大化，在原料的收購、成品的加工、質量等級檢驗等重要環節中，往往隨意降低標準要求。這類“企業”，收購茶葉原料時無任何農藥殘留檢驗技術、手段和方法，絕大部分“企業”收購時只是靠鼻子聞一聞，缺少科學的定量化的手段。
1998年10月，國家質量技術監督局組織國家茶葉質量監督檢測中心，對北京、上海、廣州、天津、沈陽等城市的70家茶葉企業進行了一次抽樣檢查，結果令人憂慮：國產茶葉抽樣合格率只有25.7％，(檢測以什么為標準？)比上一年下降了10多個百分點。
與茶葉質量每況愈下的情況相反，各地“名茶”卻鋪天蓋地而來。泥沙俱下，讓人難分真假，致使以次充好的現象屢禁難止。
茶葉產業還沒有形成真正的龍頭企業。一方面各經營主體無法站在整個產業的高度，來審視和預測企業自身和行業的發展，也無力投入大筆資金搞科研開發，進行長遠規劃；另一方面，各自為政的小企業只能搞粗放式經營，在低層次、低水平上進行相互摧殘的競爭，以至出現全行業的虧損。