普洱茶并非越陳越好。品質好、規范貯藏、經過自然發酵的陳年普洱茶的確比新茶好喝，但保存的條件也相當嚴格，如與有異味的物品同處存放，茶葉就會充有異味；溫度和濕度等條件不合適，茶葉就容易發霉變質。
普洱茶是云南特有的地理標志產品，其原材料必須符合普洱茶產地環境條件的云南大葉種曬青茶。市場上，普洱茶產品分生茶和熟茶。生茶一般均是緊壓茶，其品質特征為：外形色澤墨綠，香氣清醇持久，滋味濃強，湯色黃綠明亮，葉底肥厚、黃綠、勻整。熟茶有散茶和緊壓茶，其品質特征為：外形色澤紅褐，湯色紅濃明亮，香氣獨特陳香，滋味醇厚回甘，葉底紅褐、勻整。緊壓茶每塊均有包裝紙，包裝紙上必須明示廠名、廠址、產品名稱（能反映生茶或熟茶）、凈含量、生產日期、質量等級、產品標準號、貯藏方法等。
此外，消費者可以打開包裝紙看外形是否符合上述的品質特征，有無霉點、雜物，原材料茶葉壓制是否均勻。若條件允許，可以開湯沖泡，看湯色是否清亮，湯色清亮者品質較好。