茶葉審評，是指用感官鑒別茶葉的過程，通過確定茶葉的品質優劣，價值高低，從而劃分等級。我國從20世紀50年代起就建立了較為完善的審評體系：“五因子評茶法”，運用視覺、嗅覺、味覺、觸覺對茶葉的外形、湯色、香氣、滋味以及葉底五個方面做出審評，從而鑒定茶葉品質。
60年代以后又在五因子評茶法的基礎上，把外形細分為：條索(顆粒)、整碎、凈度、色澤四個項目，衍生出“八因子評茶法”。這套體系在我國通行了半個多世紀，極少被質疑，直到普洱茶這個特立獨行的茶品風行全國以后，業內人士開始思考，這套體系是否還適合普洱茶呢?
普洱茶雖然歷史悠久，但是經歷了百年斷代后，再走進現代人的生活已經是21世紀以后的事情了，這時早已是綠茶、紅茶、烏龍茶的天下，尤其是綠茶，人們對茶葉的認知，業界對茶葉的體系建設常常都是從綠茶開始的，五因子、八因子評茶法也是如此。
在五因子評茶體系內，基于視覺的評判要素占了很大比重，干茶、湯色、葉底都是通過視覺做出判斷，五個因子里就占了三項，對于綠茶等注重外形、適合即時品飲的茶類來說，五因子評茶法非常適用，八因子評茶法把外形又細分為四項，更是強調視覺要素。而只有香氣和滋味是通過嗅覺以及味覺和觸覺來評判。在綠茶、紅茶以及烏龍茶的審評過程中，這套評茶體系都非常實用，可以很容易辨別茶品好壞。
來看看這特立獨行的普洱茶，其外形是壓制成形的緊壓茶狀態，進行審評的時候，需要把茶拆散，以餅茶為例，需從餅面、餅底、里窩、邊緣進行四分法取樣，必然無法保證葉片的完整性，在外形(條索、整碎)和葉底方面都居于劣勢。此外，香氣一項，普洱茶與綠茶、烏龍茶(鐵觀音)等茶類的香氣也無法相提并論。尤其是普洱茶具有越陳越香的特質，傳統的審評體系缺乏對茶葉未來的評判方式，并且是一次性沖泡，只能對茶品的溶出多少做出評定，對于溶出的穩定性卻無法審評，比如普洱茶強調的耐泡度，綠茶卻不需要。
五因子審評體系無法完整地評價普洱茶的品質特點，并不利于產業的發展。因此，普洱茶市場需要更適合自身特點的審評方法。對此，許多業內人士也開始研究探索適合普洱茶的審評方法。周云川就是其中代表，他是滇紅茶葉科學研究所首席研究員，國家高級評茶師，從事茶葉研究、審評、制作二十余年。
在多年的從業經驗積累的基礎上，通過大量的研究實踐、從視覺、嗅覺、味覺和觸覺四個方面，針對普洱茶的外觀、湯色、香氣、口感、耐泡度和葉底，對普洱茶的品質進行評價，總結出了一套能反應普洱茶品質特點的方法，也就是“363普洱茶審評法”。周云川通過16年的時間，對4000余個普洱茶樣本的梯度對比研究，對普洱茶的品飲價值、工藝以及收藏價值進行評判，經過不斷的修正、完善，驗證了這套方法的科學性和實用性。
363普洱茶審評法的最大特點是通過三次沖泡出湯，來對普洱茶的品質特點做一個綜合的判斷。通過三次沖泡(注水時間5秒鐘，第一次沖泡30秒，第二次60秒，第三次30秒)，不但對茶品的品種、外觀、工藝做出感官評價，而且對茶品以往存儲以及后期走勢也同時做出評價，比較簡單易學。
“363普洱茶審評法”首先對茶的外觀(餅、磚、沱等)做出評分，然后在各階段相應對茶品的湯色、氣息、味覺、觸感以及韻味做出評價，同時對于各階段茶湯表現做出對比，最后對濕茶葉底評價，完成所有感官審評項目。把觸覺從原來的滋味中提出來作為一個因子、把越陳越濃越香密切相關的耐泡度單列為一個因子，是“363普洱茶審評法”與五因子評茶法最大的區別。
外形、湯色、香氣、滋味、口感、葉底、耐泡度，各個因子都能對應從采摘到加工工藝到存儲各個環節體現到感官的表現。通過“363普洱茶審評法”所有審評項目，根據沖泡和品飲過程中是否有花香、水果香，茶湯苦味是否剝離、澀味是否明顯，湯色是否發黃，第三次沖泡對比第一泡，香氣、滋味是否明顯下降等等，分別可以識別被審評普洱茶品是否使用了萎凋工藝、揉捻程度、是否有悶黃工藝、茶品的耐泡程度如何等等。
“363普洱茶審評法”不僅對茶品的加工工藝、自身經歷、當前品質做出判斷，同時對未來走勢做出判斷，對于普洱茶當下的品飲和日后的儲藏都能給出一定的指導。能有效指導普洱茶消費者、收藏者、投資者找到可以“越陳越濃越香”的普洱茶。
所以，“363普洱茶審評法”被認為是更適合評審普洱茶的方法，同時也是多款普洱茶對沖比較時更適宜使用的方法。“363普洱茶審評法”現在還分為入門版和專業版，分別針對普通消費者和專業生產者。目前“363評茶助手”app程序已經開發并成功上線，手機用戶只需下載安裝，就能夠輕松評茶、選茶了。