茶葉中含有的維生素c和維生素e以及茶多酚都是抗癌能手，起著不能小覷的作用。茶葉中主要的抑癌物質是茶多酚，它能明顯抑制細胞突變，而細胞突變有時能引起癌癥。另外，茶葉能阻斷亞硝基化合物的合成。發現綠茶的阻斷率在90%以上，其次為緊壓茶、磚茶、花茶、烏龍茶和紅茶。茶葉中茶多酚含量越高，阻斷能力越強，茶水在室溫下放置長久后，阻斷能力下降。
另外，茶葉中還含有豐富的維生素c和維生素e，也有輔助抗癌的功效。茶葉防癌抗癌可能是這些物質協同作用的結果。
有動物實驗證實，茶葉可明顯抑制致癌物質在人體內的作用，提高機體器官的抗氧化能力。茶多酚和幾種兒茶素有明顯的抗突變作用，對癌的發生有顯著阻斷功能。茶葉可防治口腔粘膜癌前病變的癌變反應。