在購買食品時，經常聽到“抹茶蛋糕”、“抹茶冰激凌”等帶有“抹茶”字樣的食品。究竟抹茶是不是茶，又是什么茶呢？
據了解，“抹茶”也可以理解為“磨茶”，因為“抹茶”在加工工序中有個很重要的環節就是用石磨來研磨，使茶葉成為非常細微的茶片，細微到肉眼看來就是末。
抹茶源于中國隋朝，興起于唐朝，鼎盛于宋朝。九世紀末，隨遣唐使進入日本的中國抹茶，在日本卻得到發揚光大。21世紀初，我國旅日學者在日中友好交流協會的大力協助下，引進全套的日本抹茶生產設備和技術，創辦了宇治抹茶，重新開創了中國抹茶生產的篇章，并且獲得中國專利。
大多數的消費者并不了解“抹茶”，因而認為“抹茶”就是“茶粉”。很多不法商販也趁機混淆視聽，甚至是以次充好，把茶渣和邊角余料粉碎當抹茶來賣。其實，茶粉并不是抹茶。
真正的抹茶是用天然石磨碾磨成微粉狀的、覆蓋的、蒸青的綠茶，從茶葉的種植到加工都有嚴格的標準和要求，其營養價值和使用價值也遠高于茶粉。目前抹茶還沒有國家標準，所以市場上的抹茶絕大多數都是茶粉，只要在抹茶食品標簽中看到“綠茶粉”這樣的字樣，就可以斷定這絕非真正的抹茶。