武夷巖茶為烏龍茶類，制作方法介于綠茶與紅茶之間，兼具綠茶之清香與紅茶之甘醇。其品目眾多，有大紅袍、鐵羅漢、水金龜、肉桂等。最著名的當屬武夷大紅袍，在普通消費者眼里，它幾乎成了武夷巖茶的代名詞。
史料記載，早在宋代，武夷茶就已成為貢茶。元明兩朝，朝廷特意在當地創設了皇家焙茶局。
1607年，荷蘭東印度公司采購武夷茶經爪哇島轉銷歐洲各地，一些歐洲人便把武夷茶稱為“中國茶”。幾十年后，武夷茶已發展為一些歐洲人的日常必需飲料。
在1959年評出的全國“十大名茶”中，武夷巖茶與其他九大名茶并列其間。但時至今日，市場上的武夷巖茶并不多見，或是有價無市。
是什么原因讓這一昔日風糜歐洲的古代貢茶淪落如此？其原因眾說紛紜。但有一點可以肯定的是，無論當地政府還是茶企，都在想辦法讓武夷巖茶重續榮光。
東方丹霞便是其中的典型代表之一，“丹霞”二字，正取自于武夷山的丹霞地貌。該公司是由當代茶王、中國著名生態農學家、中國生態文明學派創始人、聯合國國際生態生命安全科學院院士劉宗超博士擔任首席科學家。
有著“生態文明之父”尊稱的劉宗超博士，經過數10年的艱苦努力，建立起東方丹霞獨特的茶園生態還原，從種茶、采茶、制茶、茶的后期陳化及茶的存放等環節，已形成完整技術系統。
由于大紅袍茶樹生于巖縫之中，需要不斷給茶樹補充養分。此前，在武夷山流傳著“客土法”，俗稱“填山”，即每年用山上的腐殖質土層或肥沃客土運到丹崖壁上的茶樹周圍。
1999年，武夷山被聯合國教科文組織列入世界文化與自然雙遺產名錄，至此，終結了具有千年歷史的茶葉“客土種植法”。
傳統的方式被叫停，種植千年茶樹的土壤早已退化，而新的種植方式未跟上，導致短短幾年，大紅袍品質急劇退化，口感苦澀，以至于茶農不得不以高火功烘焙的焦糊味來遮掩茶葉品質的下降，品質與之前的大紅袍相距甚遠。
武夷山所流傳的“不苦不澀不是茶”的諺語足以表達了這種無奈。
而就在2006年，生長在“九龍窠”絕壁上具有地標意義的那六棵大紅袍茶樹也步入遲暮之年，為利其“頤養天年”，武夷山市政府對其封樹，不再進行采摘。
傳統種植技術的喊停和政府的這一決定，使得千年大紅袍如何“香火延續”成為了不能回避的緊迫課題，搶救大紅袍也隨即成了保護世界遺產的重要內容。
為了破解武夷山被列為世界遺產后直接導致大紅袍品質下降的難題，實現大紅袍的薪火相傳，劉宗超博士承擔起了這一極具挑戰意義的課題。
此后，劉宗超博士數百次深入武夷山的崇山峻嶺，潛心研究、反復試驗。最后他發現，要延續以往的品質，需解決兩個問題：一是要采取無性系扦插以保持品種特性；二是要從生長環境入手，以生態還原技術培育土壤，提高茶樹根際微生態適宜度，確保大紅袍茶樹的微量元素供給。
這一方法可稱為“現代客土法”，惟其如此，方能保持大紅袍原味。
據悉，劉宗超博士首創的“現代客土法”，選擇了立地條件與九龍窠極其相似，丹崖壁立，兩峰相對，溝壑梯疊，丹崖下的有天成禪院主殿臺基遺址，圍內填土。把人為中斷的農業生態循環連接起來，增加土壤團粒結構、清潔凈化土壤、激活板結土壤中原生有益微生物群落并有效抑制有害病菌群發，減輕病蟲害，不噴農藥。
“要利用有益微生物營造營養均衡、濕度適宜的微生態環境，有利于在茶樹根際形成主導菌群，保持穩定的生物活性。”劉宗超博士介紹說，提高茶樹、土壤、肥料及水、光、氣、熱等要素的系統生態功能。
在制作上完全繼承武夷巖茶的傳統加工技藝的東方丹霞紅袍王，焙火適度，避免炭化苦澀，在經過反復數年的試驗和研制后，成功還原口感。品過東方丹霞，方知紅袍真味，因為東方丹霞大紅袍代表了武夷巖茶的純正口味、代表了武夷巖茶的品種個性、代表了武夷巖茶的最高制作水平。
從2004年進入武夷山，劉宗超博士有很大一部分時間和精力，都花在了武夷巖茶上，所栽種加工的東方丹霞牌武夷巖茶于2007年、2008年連續兩年獲得中國國際茶業博覽會金獎，2007年在茶博會上500克紅袍王拍出人民幣15萬元的高價，被業內專家和大紅袍愛好者譽為大紅袍中“紅袍王”。
雖然劉宗超的試驗田一枝獨秀，但這很難大面積改變武夷巖茶品質下降的現狀，直至他遇到了神交已久的事業伙伴王進。目前擔任東方丹霞茶業有限公司董事長的王進，2009年時在北京邂逅了劉宗超博士，兩人一見如故。
在王進看來，東方丹霞已具有獨特的種茶、制茶、陳化茶的完整技術系統，多年來業界的品鑒與交流也驗證了“紅袍王”的市場地位。
清代周亮工《閩茶曲》有云：“雨前雖好但嫌新，火氣教除莫接唇。藏的深紅三倍價，家家賣弄隔年陳。”如今，市面上的新武夷巖茶司空見慣，然而陳年武夷巖茶卻鳳毛麟角！東方丹霞紅袍王，作為陳年巖茶的最高代表，茶葉品質穩定，口感醇和，存放得當可以延續幾年甚至幾十年的儲存期，因此越來越多的被藏家所關注和吸引。
2014年5月11日，東方丹霞大紅袍作為巖茶王者驚艷亮相2014年瀚海春季拍賣會《善澤·榮齋茗香》專場，受邀帶去的五件丹霞頌008標的均被各界行家、藏者收入囊中，其中20斤桶裝大紅袍更是拍出150萬元的高價。
顯然，東方丹霞只是眾多經營武夷巖茶的企業之一，武夷巖茶的重生需要多方共同努力，“比如，地方政府應加大對茶農利用現代客土法的支持力度和配套政策，同時嚴格種植與制作標準。”在王進看來，唯有如此，才能真正實現續寫武夷巖茶的輝煌。