酥油茶是中國西藏的特色飲料，它在西藏經常作為主食等來一起食用，它有提神醒腦生津止渴等功效。
藏族嗜好酥油茶，有一則民間愛情故事，敘說了酥油茶的來歷。傳說，藏區有兩個部落，曾因發生械斗，結下冤仇。轄部落土司的女兒美梅措、在勞動中與怒部落土司的兒子文頓巴相愛，但由于兩個部落歷史上結下的冤仇，轄部落的土司派人殺害了文頓巴，當為文頓巴舉行火葬儀式時，美梅措跳進火海殉情。雙方死后，美梅措到內地變成茶樹上的茶葉，文頓巴到羌塘變成鹽湖里的鹽，每當藏族人打酥油茶時，茶和鹽再次相遇，這則由茶俗引發出的故事，具有極強的藝術感染力。
酥油茶是每個藏族人每日不可缺少的食品。牛、羊是西藏人生活中不可缺少的一部分，而制作酥油茶的酥油就是從牛、羊奶中提煉出來的。牧民們傳統的提煉酥油方法是：先將從牛、羊身上擠出來的奶汁加熱，倒入特制的大木桶中（這種桶當地叫“雪董”，是專用來提煉酥油的，高約4尺、直徑在l尺左右），然后用專用的酥油用具用力上下抽打奶汁，來回數百次，攪得奶汁油水分離，上面浮起一層湖黃色的脂肪質。這時就可以將這層脂肪質舀起來，灌進皮口袋中，冷卻了便成酥油。現在，許多地方逐漸使用奶油分離機來取代人工提煉酥油。一般來說，每百斤奶可提取五六斤酥油。
酥油有多種吃法，主要是打酥油茶喝，也可放在稽耙里調和著吃。逢年過節炸果子，也用酥油。藏族群眾平日喜歡喝酥油茶。制作酥油茶時，先將茶葉或磚茶用水久熬成濃汁，
再把茶水倒入董莫(酥油茶桶)，再放入酥油和食鹽，用力將“甲洛”上下來回抽幾十下，攪得油茶交融，然后倒進鍋里加熱，便成了噴香可口的酥油茶了。
酥油茶它的制作方法比較多，一般是先煮后熬。