機體內兒茶酚胺（catecholamines，cas）包括去甲腎上腺素（norepinephrine，ne）、腎上腺素（epinephrine，e）和多巴胺（dopamine，da）。cas由神經元和內分泌細胞合成和分泌，其主要功能是調節心血管、呼吸和消化等內臟活動。近三十年來的研究說明，cas也參與調控機體的免疫功能，但cas的這種免疫調節作用一般視為神經和內分泌系統調節的介導作用。然而，近年來的研究發現，免疫細胞也能合成cas，這是對傳統觀念的一種補充和提高。免疫細胞內存在經典的cas代謝途徑，既有合成cas的酪氨酸羥化酶（tyrosine hydroxylase，th）又有降解cas的單胺氧化酶（monoamine oxidase，mao）和兒茶酚氧位甲基移位酶（catechol-o-methyl transferase，comt）。免疫細胞合成的內源性cas可以調控細胞的增殖、分化、凋亡和細胞因子生成等多種免疫功能。cas的這些作用可能主要通過自分泌或旁分泌途徑作用于免疫細胞上相應受體和細胞內環磷酸腺苷（cyclicamp，camp）實現。細胞內氧化應激機制可能也參與免疫細胞內源性cas的免疫調節作用。此外，一些自身免疫性疾病如多發性硬化、風濕性關節炎可能也與免疫細胞內cas的代謝異常有關。上述發現不僅為免疫系統有可能成為除神經和內分泌系統以外的第三個ca能系統提供了證據，而且為免疫系統內源性cas的功能意義拓展了認識。完成機構：[1]南京大學生命科學院生物科學與技術系,南京210093 [2]南通大學基礎醫學院生理學教研室,南通226001