眾所周知，好的普洱茶具有飲用性和收藏性“雙重”功能，同時還具備自然，社會兩大屬性，這讓它讓在茶葉種類中脫穎而出。和其它茶相比，普洱茶在貯藏方面有著驚人的差別。耐貯藏這種特性經(jīng)過一定時間貯藏，茶品質(zhì)會得到提高，隨著品質(zhì)的提高，其價值也就隨之而得到提升。
其實，普洱茶的貯藏過程就是茶葉內(nèi)含物質(zhì)的緩慢氧化的過程。據(jù)有關(guān)研究表明，“自然存放10年的普洱散茶，茶多酚減少為13.94%，貯放20年的，茶多酚減少更多，僅為8.98%”。此時，茶葉經(jīng)一定時間的存放后，湯色有了很大的變化。比如生茶湯色：由原來的黃綠逐漸向橙黃、金黃甚至是紅濃透亮過渡，滋味出現(xiàn)純正、醇和、清爽的感覺。熟茶湯色：由原來單一的紅濃逐漸向?qū)毷t轉(zhuǎn)變，滋味更加飽滿，醇滑。
在長時間的陳放過程中，不管是生茶還是熟茶的茶多酚降低，兒茶素逐漸減少，可溶性糖增多，澀味減小，尤其是苦味明顯消失，甜味增加，呈現(xiàn)出特殊而特有的陳香。
一般來說，普洱茶轉(zhuǎn)化要經(jīng)歷幾個階段：新茶期(1-3年)；轉(zhuǎn)化期（前、中、后）；陳茶期；老茶期；乃至古茶期。只不過一般的茶從儲存年限上來講能到達(dá)陳茶期就已經(jīng)非常不錯了，老茶期的茶可謂“稀有難求”，至少也得四十年以上貯藏的茶才能達(dá)到。能經(jīng)歷以上幾個轉(zhuǎn)化時期最后到達(dá)古茶期的普洱茶恐怕只有清朝存放于故宮的金瓜貢茶了，不過那已經(jīng)成為真正意義上的古董，一個有著巨大歷史價值，而非品飲價值的文物了。